— Нам чертовски везёт…
— Ну наконец-то, мать вашу! — воскликнула Ривера.
Навигатор расположилась в левом кресле пилота, пристегнулась и кивнула на правое:
— Сядешь сюда. Будешь мне ассистировать в случае чего.
— Я ни черта не понимаю в управлении шаттлами… — начала было Оливия.
— Не страшно. Будешь нажимать то, что я скажу, и тогда, когда я скажу. — Тон Кейт резко сменился на серьёзный и сосредоточенный. — Если потребуется…
— Вот такой ты мне больше нравишься…
Навигатор нажала на пару кнопок, и дверь в конце салона с шипением закрылась. На мониторе отобразилось сообщение о полной герметичности шаттла. Следом же активировалась вентиляция и начала нагнетать воздушную смесь.
Кейт отщёлкнула шлем, сняла его и передала Ривере. Родригес сделал то же самое, и Оливии пришлось отнести все три стеклянные части скафандров к специальной вешалке, а также закрепить рядом обе винтовки. Вернувшись, она уселась в правое кресло, пристегнулась и произнесла:
— Давай, красавица! Пора убираться с этой скалы!
***
Навигатор протёрла мониторы перед собой и смахнула песок с элементов управления. Набрав на консоли ряд команд, она начала быструю диагностику шаттла.
— Похоже, падение вызвало перегрузку систем… — Девушка не отрывалась от чтения логов. — У нас нет связи, нет автопилота…
— Но лететь-то эта штука… кхм… — Ривера кашлянула. — … сможет?..
— Сможет… — Кейт мельком взглянула на Оливию и начала переключать тумблеры у себя над головой. — Вывожу тяговые двигатели на операционную мощность…
По мере нарастания шума усиливалась и тряски шаттла.
— Давай же, ты… — Цедила навигатор сквозь зубы, с опаской глядя в окно на повреждённый двигатель.
Из-под него вылетали сгустки оплавленного песка, а сама покорёженная турбина начала издавать громкие хлопки.
Левый борт транспортника уже немного приподнялся, и машину заметно перекосило.
Кейт активировала режим компенсации и запустила горизонтальные курсовые двигатели, которые находились сзади. Они толкнули шаттл вперёд, проволокли его пару десятков метров правым бортом по песку, но в итоге помогли всей конструкции оторваться от поверхности.
Всё в салоне захрустело и заскрежетало от вибрации. Задребезжали дверцы и панели, в блоке предохранителей что-то заискрило.
— Будем взлетать не вертикально, а под углом, с разгона. — Навигатор с усилием удерживала штурвал. — А то завалимся вправо…
Казавшаяся всегда крайне собранной Ривера вжалась в кресло и с опаской поглядывала на приборы, в которых ничего не понимала. В какой-то момент грудь её сдавило, и она резко закашлялась.
На мгновение оторвавшись от внимательного наблюдения за приборами, Кейт снова мельком взглянула на Оливию и спросила:
— Ты как? Всё нормально?..
— Да!.. Кхм… Песок грёбаный поднялся от тряски… Поперхнулась…
Навигатор вернула внимание к основному монитору, нажала на пару кнопок и вывела на экран схему блока ионных батарей. Из десяти прямоугольников закрашены были только семь. То ли изначально установили некомплект, то ли шаттл уже подвергся воздействию молний.
— Вероятно, при прошлом взлёте по шаттлу хорошо ударило электричеством, — зачем-то сообщила остальным Кейт. — Потому как при выключенных системах ему молнии не страшны…
— Просто увези нас отсюда и всё!.. — нервно бросила Ривера.
Транспортник всё поднимался, пока навигатор искала хоть какие-нибудь просветы в циклоне наверху. Однако плотная тёмно-серая пелена была однородна.
Наконец, машина нырнула в тучи, и на окнах мгновенно осели капли, дребезжавшие и скатывавшиеся в стороны.
— Как странно… — Навигатор, очевидно, разговаривала сама с собой. — Тут столько влаги, а внизу один песок… Сухо и никаких дождей… Странная тут атмосфера…
По счастью, в отличии от приземления, во время подъёма на пути шаттла не было столь сильной электромагнитной возмущённости. Мелкие молнии принялись бить в машину, но далеко не так сильно, и потому батареи расходовались медленней.