Энрике защелкнул кобуру на ремне Кейт и проверил надёжность фиксации.
— А мне ты не предложил оружие… — без особой злобы, но всё равно недовольно произнёс Уизерспун.
— Прости, у меня только один пистолет, и я посчитал правильным отдать его девушке, — отреагировал Родригес. — Ну как? Держится?
— Вроде да… — произнесла навигатор.
— Давай, выхвати его. Как я тебя учил. Вспомни движения.
Кейт откинула защёлку, взялась за рукоять и достала оружие, ощутив впервые за долгое время его вес.
— Я и забыла, какой он тяжёлый…
— Держишь двумя руками, вытягиваешь их, целишься, готовишься к отдаче и нажимаешь на спусковой крючок, — повторил данные некогда уроки Родригес.
— Я помню, — закивала девушка.
Энрике вытащил несколько запасных обойм для пистолета из своего защитного жилета и вставил их в жилет Кейт.
— Вот так. Нажимаешь на кнопку, магазин выпадает, вставляешь новый до щелчка.
— Спасибо тебе…
— Ну что ты. Моя задача – обеспечивать безопасность, — чуть улыбнулся Родригес и развернулся к дверной консоли.
Почувствовав в руках тяжесть оружия и вспомнив уроки по обращению с ним, Кейт на мгновение ощутила прилив уверенности. Однако, скользнув краем глаза по ужасающей обстановке вокруг, девушка быстро засомневалась, что пистолет сможет справиться с тем, что стало причиной произошедшего здесь кошмара.
Энрике открыл дверь в техническое помещение, которая своим шипением заставила навигатора сосредоточиться на том, то предстояло сделать.
На этот раз освещение за дверью не включилось автоматически, и Родригес воспользовался фонарём на своей винтовке.
Сделав два шага вперёд и осмотревшись, он кивнул остальным.
Уизерспун наигранно вежливым жестом пропустил девушку вперёд и покинул медотсек последним.
За дверью оказался технический коридор, мрачный и грязный, в куда более плачевном состоянии, чем все виденные экипажем прежде помещения станции. Ржавые трубы и пучки кабелей тянулись по его стенам, а отсутствие освещения усиливало давление пугающей атмосферы. Воздух был густой и затхлый, однако, в отличии от медотсека, здесь отсутствовал тошнотворный трупный запах.
Трое коллег медленно продвигались по тёмному, душному коридору. Фонарь на винтовке офицера безопасности освещал путь впереди, источника же света для осмотра происходившего сзади не было, и потому Уизерспун то и дело испуганно оглядывался. Когда вход в медотсек скрылся за поворотом, и за инженером осталась лишь давящая тьма, он попытался подсветить зажигалкой пространство позади себя, но её огонёк был слишком мал и недостаточен.
— И как я оставил чёртов фонарь в центре управления доком?.. — процедил сквозь зубы Дерек. — Поверить не могу, что позволил втянуть себя в это безумие…
— Мы команда, — произнесла Кейт, сжимавшая обеими руками пистолет, направленный в пол, и внимательно следившая за Родригесом. — У каждого своя специализация и свои обязанности. Только вместе мы сможем выбраться отсюда.
— Ты говоришь как будущий капитан… «Только вместе!..» Вот и сдохнем мы вместе… А я не хочу здесь подыхать!..
— Тише! — скомандовал Родригес. — Старайтесь без причин не шуметь лишнего.
Через несколько метров Энрике остановился и посветил фонарём на висевшую на стене схему станции. Сверившись с ней, он проложил маршрут к центру управления.
— Вот здесь наверх и налево. — Энрике пальцем показал дорогу на схеме.
— Ясно, — тихо подтвердила Кейт.
Девушка с трудом справлялась за накатывавшим страхом. Кромешная темнота вокруг, духота и неизвестность давили на неё, едва не лишая способности дышать. Навигатор вытерла рукавом выступивший на лбу пот.
Чёртовы ползучие, извивающиеся твари могли быть где угодно, за любым поворотом, прямо под ногами. Родригес тщательно осматривал путь впереди, но… Так же тщательно о ведь осмотрел и тот склад…
Нет, Кейт не винила Энрике в том, что произошло с Уиллером, она была уверена, что офицер безопасности выполнил свою работу максимально внимательно. Но всё же… Этого оказалось недостаточно…
Мерзкие черви могли передвигаться везде, по любим узким технологическим тоннелям и вентиляционным шахтам. Они могли оказаться где угодно и когда угодно…