Девушка старалась отбросить неприятные мысли, однако это было не так просто. Осознание того, что изворотливые твари могли быть за каждым углом, не давало ей покоя.
Повернув вправо на развилке, коллеги двигались к грузовому доку. Родригес шёл чуть впереди, держа наготове винтовку, и внимательно осматривал пол, стены и потолок. Любая техническая полость, щель, любой коммутационный ящик или вентиляционное отверстие – всё могло стать пристанищем для опасных существ.
— Откуда они только взялись здесь… — бросил Энрике, справедливо предположив, что они с Кейт думали об одном. — Твари эти…
— Да откуда угодно… — на удивление спокойным тоном отозвалась девушка. — Что-то откопали, что-то нашли… Вариантов масса… А потом всё вышло из-под контроля…
— Неужто сотрудники могли настолько потерять бдительность?
— Главное – не терять её нам…
Родригес ухмыльнулся.
Двое подошли к открытой широкой двери, за которой находилось просторное, с высоким потолком, помещение, напоминавшее большой гараж.
— Вот и грузовой док… — сосредоточенно произнёс Родригес. — Не спеши…
Он первым вошёл внутрь и стал внимательно осматриваться.
В стене слева находилась большая и широкая запертая дверь, размеры которой с запасом превышали габариты стандартных транспортных боксов. Вероятно, она вела наружу, и через неё в док завозили грузы. У стены справа стоял стол с управляющей консолью. По периметру были расположены стеллажи со всевозможными инструментами и аппаратурой. Но самое интересное находилось в центре.
Посередине помещения стояла внушительных размеров транспортная машина. Кивнув в её сторону, Энрике спросил:
— Это ровер?
— Едва ли… — Кейт медленно и осторожно продвигалась вглубь дока. — Вон какие у него большие колёса. Это манипулятор. С его помощью перемещают грузы на крайне короткие расстояния.
Погрузчик на вид был тяжёлым и неказистым, не производя впечатления транспорта, на котором можно хоть куда-то доехать.
— Мы сможем добраться на нём до шаттла?..
— Не думаю. Он пустой-то, скорее всего, еле двигается, а с грузом и подавно.
— Какой-то он перекошенный… — Родригес обошёл сбоку сильно изношенный, с облупившейся жёлтой краской манипулятор. Тот был сильно наклонён на правый борт. — Ага… Справа оба колеса пробиты…
Кейт проследовала за коллегой.
— Ехать сможет, — сказала она. — Для преодоления пары десятков метров хватит…
— Судя по всему, его как раз ремонтировали. — Энрике указал на снятые с диагностических узлов панели. — Батареи меняли, очевидно…
Повсюду справа от погрузчика на полу были разбросаны инструменты, протянуты провода, разложены запчасти.
— Надо проверить, нет ли рядом обычного ровера…
Коллеги направились к консоли.
Кейт, усевшись на место оператора, удостоверилась, что карта доступа уже была вставлена в соответствующее отверстие, и сразу принялась набирать команды на клавиатуре.
На зелёном экране мелькала различная информация о доке и его системах. Дойдя до раздела транспорта, девушка заключила:
— Нет, здесь ровера нет. Только этот погрузчик и кран где-то снаружи. Оба же тягача находятся внизу, в каньоне. Что ж. Топливо тоже где-то там…
— Хорошо хоть манипулятор тут. Осталось узнать, на ходу ли он…
Двое подошли к машине, и Родригес дёрнул за ручку. Дверь, нижний край которой был на уровне груди молодого человека, со скрипом отворилась. Поднявшись по свисавшим внешним ступенькам, Энрике оказался в крохотном салоне, где едва разошлись бы два человека. Всего в паре метров от входа располагалось единственное кресло водителя, окружённое массой рычагов и переключателей. Родригес подошёл к управляющей консоли и нажал на кнопку старта.
Погрузчик издал рычащий звук, сильно задрожал, в районе его двигателя раздался сильный хлопок, но, как оказалось, машина всё-таки была в рабочем состоянии и завелась. Кнопки и панели загорелись своими цветами, а на единственном оранжевом мониторе отобразилось приветственное сообщение.
Энрике развернулся и вылез из манипулятора.
— Похоже, какое-то расстояние он сможет проехать… — сказал он, спрыгнув на пол.