Саймон подошёл к коллеге и рассмотрел, что у того были крепко зажмурены глаза, будто бы он справлялся с болью или чем-то ещё.
— Всё в порядке?.. — тихо спросил Беннет.
Альберт медленно разжал веки и мутным взглядом снова уставился на плесень.
— Да… — несколько отвлечённо отреагировал он.
— Голова болит?
— Да нет… На удивление… — Коул потёр свой подбородок. — Нам бы надо двигаться…
— Боюсь, тут пока не все готовы. Что скажешь о случившемся? — Саймон ещё понизил громкость своего голоса.
— А что тут скажешь?.. Всё очевидно, — так же тихо ответил Альберт.
— О чём вы там шушукаетесь, а? — довольно громко и резко обратилась Ривера к двум стоявшим поодаль мужчинам.
— Пытаемся… — Беннет изобразил неопределённую реакцию. — Справиться со своими… впечатлениями от произошедшего…
— Вас не готовили к нештатным ситуациям?
— Боюсь… Такой подготовки, как твоя, мы были лишены…
— Ну давайте, приходите в себя… — Девушка снова повернулась к столу.
— Кажется, ты не шибко с ними контакт наладила до вылета… — Родригес взглянул на коллегу. — Судя по твоему тону.
— Да я пыталась… Всё-таки, по меньшей мере, три года… пришлось бы вместе отработать. Но они какие-то… Сами себе на уме…
— Так они изначально были вместе?
— Вроде того. Вместе записались. Типа команды у них. Заумные инженеры, все дела…
— Что-то ты не слишком высокого о них мнения…
— Ну… Есть такое. Бесит меня эта вычурная вежливость Коула. Весь такой воспитанный, аккуратный. Робот какой-то… А Беннет… — Ривера на мгновение снова оглянулась на двоих мужчин, а затем продолжила чуть тише. — Беннет, как по мне, на инженера ну никак не тянет. Скорее он похож на обычного солдафона… Уж у меня глаз намётан на такое…
— Но произошедшее с вашим четвёртым коллегой… сильно тебя задело…
— Линг, да, хороший был парень. Довольно молодой, но уже достаточно опытный. Мы с ним быстро нашли общий язык. Увлечённый специалист… — Оливия нахмурилась, что-то припоминая. — Ботаником он, кажется, был… Помимо прочего… Ну как все сейчас, знаешь, немного того, немного сего…
— Видать, на гидропонику летел. Полно было оборудования в боксе.
— Это да… — Девушка перевела взгляд на лежавшего на столе Уорда. — Так и что с этим-то?.. Эм… Прости… С вашим капитаном, я хотела сказать…
— Не пойму никак…
— Что у него вокруг рта?.. Слизь какая-то…
Родригес наклонился к лицу Терренса. Его рот и подбородок были перемазаны прозрачной, чуть желтоватой склизкой жидкостью, которую с трудом можно было разглядеть в неверном освещении медотсека.
— Его губы слегка поцарапаны, будто… — Слова Энрике были внезапно прерваны.
Тело капитана вдруг пришло в движение.
Глава 15
Уорд весь затрясся, а затем издал резкий гортанно-отхаркивающий звук, словно бы он пытался избавиться от чего-то в своём горле. Рот его открылся, и оттуда полетела какая-то мутная желтоватая жидкость. Её было так много, что мужчине пришлось развернуться на бок и откашливать её на пол. Когда воздух в его лёгких закончился, Терренс сделал протяжный вдох, сопровождавшийся пронзительным хрипом.
Услышав звуки из основного помещения медотсека, Джоан резко принялась подниматься на ноги. Движения давались ей тяжело, и она с усилием опиралась на Кейт.
— Уорд… Уорд, он… — повторяла медик, неверными шагами начавшая двигаться к выходу из операционной.
Поддерживаемая подругой, Джоан добралась до дверного проёма, откуда обратилась к Родригесу, стоявшему у стола, на котором был капитан.
— Уорд… Он… заражён!.. — прерывисто говорила девушка. — Эта тварь… Засунула ему в рот какого-то… червя… или змею, или… чёрт его знает!..
После каждого длительного хриплого вдоха Терренс снова продолжал кашлять, лежа на боку. Его обезумевший по первости взгляд постепенно приобретал осмысленность.
Когда количество слизи понизилось достаточно, Уорд начал пытаться что-то сказать:
— Нечто… кх… внутри… кх… меня…
Его речь прерывалась то кашлем, то тяжёлыми протяжными вдохами.