«Энрике… Он был так добр ко мне… Так заботился… Почему я не дала ему шанс?.. А теперь…»
Кейт ожидала, что вот-вот всё будет кончено, и с глубокой печалью в груди мысленно прощалась со своими коллегами и друзьями.
Однако, когда дно каньона оказалось катастрофически близко, внезапно сработала система аварийного торможения, и стальные зажимы кабины резко вцепились в вертикальные направляющие рельсы.
Раздался невероятной громкости лязг, а за стеклами вверх полетели фонтаны искр.
Всех находившихся внутри придавило инерцией к полу, когда кабина нырнула в темноту.
***
Лязг сменился скрипом, затем последовал грохот металла, и лифт остановился.
Стеклянные двери, коими оказалась правая стена кабины, плавно открылись, и за ними зажглось желтоватое освещение.
— Мать твою… — Ривера тяжело села, притянув к себе винтовку. — Вышло лучше, чем я ожидала…
— Зачем ты бросила гранату?.. — На ноги медленно поднимался Родригес, прокашливаясь от пыли, что поднялась от резкого приземления.
— А ты хотел… кхм… чтобы эта тварь рухнула нам на крышу?..
— Зато теперь этот лифт никуда больше не поедет…
— Нам как раз он и не нужен, — вмешался Саймон. — Нам нужен будет грузовой.
Ривера уставилась на двоих инженеров, поднимавшихся с пола.
— Какого хера вы такие спокойные?! — непонимающе воскликнула она. — Вы что, под транквилизаторами что ли?..
Коул лишь ухмыльнулся в ответ.
— И что это вообще было?!.. — Оливия медленно распрямлялась, придерживаясь за поручень.
— Полагаю… Нечто подобное на наших глазах происходило с вашим капитаном… — Беннет перевёл дух. — Какая-то тварь… изменила этого… толстого бедолагу…
— Дьябло [дьявол]!.. — Девушка горящим взглядом уставилась в пол. — Вот это везение… На краю исследованных миров… Чёрт меня дёрнул записаться в эту дыру!..
Кейт аккуратно поднялась на ноги, помотала головой, стряхнув морок искажения восприятия, и сделала шаг к упавшей на спину Джоан.
— Ты как, Джоу?..
— Я… — Медик медленно проясняла своё сознание. — Нормально… Наверное… Если так можно сказать…
— Идти сможешь?..
— Думаю… да…
Навигатор подхватила подругу под руку и помогла ей подняться.
Отойдя от произошедшего, Родригес перехватил винтовку и вышел из кабины.
Лифт нырнул в довольно просторное помещение, которое сходу можно было назвать гаражом, вроде того, где Энрике с Кейт открывали бокс.
С высокого потолка светили желтоватые лампы, по периметру были расставлены всевозможные стеллажи, а на полу валялось много всевозможных предметов, инструментов, мелкой аппаратуры и каких-то тряпок.
В стене слева находилась широкая дверь, которая, судя по всему, вела наружу, в правую же стену, похоже, врезался…
— Ровер… — кивнул на машину офицер безопасности, продолжая целиться и осматриваться по сторонам. — Вот и наш ровер.
Высокий транспортник на шести толстых колёсах, очевидно, на скорости въехал в стальную преграду.
— Кто-то очень торопился сюда… — констатировала Ривера, поспешившая за коллегой.
Подойдя к машине, Родригес взглянул на её перед. Кабина для двоих водителей начиналась в паре метров над полом и, похоже, была цела. Ни одно окно не разбилось. Транспортник врезался своими большими передними колёсами в стеллажи, которые по высоте не доставали до кабины, а своей толщиной спасли её от столкновения со стеной.
Жестом скомандовав Оливии продолжать осмотр гаража, Энрике приблизился ко входу в ровер.
Находившаяся между передней и двумя задними осями дверь по правому борту была открыта вверх. Осторожно поднявшись по ступеням, Родригес принялся проверять салон.
Слева была кабина, а справа вдоль стен находились два ряда сидений, обращённых спинками к обшивке. За пассажирским отсеком следовало довольно вместительное грузовое отделение. Салон оканчивался широкой дверью, которую можно было опустить наружу и завозить по ней грузы внутрь.