– Ничего себе, – поразилась Клип. – Деньги были совсем как настоящие. Я-то смотрела на них через много глаз.
Нэт встал:
– Деньги – это вообще самая главная коллективная галлюцинация.
Это прозвучало так, словно бы он комментировал документальный фильм о чудесах природы.
– Что ты имеешь в виду? – поинтересовался Итан.
– Деньги – это социальная договоренность, – пояснил Нэт. – Люди должны договориться, что куски бумаги что-то стоят, чтобы эта система работала. Вам никогда не казалось странным, что резаная бумага что-то стоит просто потому, что на ней напечатаны какие-то цифры?
– Да, в общем-то, нет, – пробормотал Итан.
Но Келси понимающе кивнула. И ей, и отцу деньги всегда казались какой-то игрой, кроме тех случаев, когда их совсем не было. Но даже тогда отец обычно находил какой-нибудь способ их раздобыть, у него всегда наготове было с полдесятка разных махинаций. Его приятель Фигг как-то пошутил, что Джерри Ласло приходилось больше работать над своими схемами вымогательств, чем если бы у него была серьезная работа.
Итан внезапно побледнел:
– Погодите-ка, это все очень плохо.
– Это просто поразительно, – продолжал Нэт. – Значит, поэтому тот парень предложил оплатить посылки и заплатил за всю выпивку! Если его способности напоминают наши, он богат, только когда вокруг толпа людей!
– Своеобразный краудфандинг, – сухо заметил Тибо. – Может, нам прозвать его Кикстартер?
– Или Монета, – отозвался Нэт.
– Они оба просто мерзавцы. – Чизара возмущенно закатила глаза. – А вы еще подбираете им геройские имена?
– Послушайте, похоже, у нас возникла куда большая проблема, чем выбрать ему имя, – сказал Итан. Петля энергии вздрогнула и сфокусировалась на нем. Вид у него был такой, словно его поймали за списыванием на экзамене.
– Дело в том, что я парочку полицейских подкупил именно этими деньгами.
Нэт уставился на него:
– Ты… что ты сделал?
– Ты что, в самом деле дал взятку полиции? – закричала Чизара.
– С формальной точки зрения не я, а Голос, – объяснил Итан. – И опять же, формально я не давал взятку. Я просто передал им пакет, полный бумаги, в обмен на то, чтобы они немедленно убрались.
– Упс! – сказала Клип.
– Копы отнеслись к этому совершенно спокойно, они даже в пакет не заглянули. – Страх Итана давил на всю группу, заставляя тревогу звенеть в голове Келси. – Но когда они попытаются купить себе пончиков… вот тут они разозлятся!
Нэт поднял руку, и все замолчали:
– Что они могут сделать? Сообщить о взятке, которую сами же и взяли? Мы можем попозже заплатить им настоящие деньги.
– Тебе легко говорить, – обиделся Итан. – У тебя полиция на хвосте не сидела!
– Всего один раз, когда твоя мать привела ко мне в дом двух детективов, после того как ты позвонил из отделения с просьбой о помощи. – Нэт отвернулся, и Келси почувствовала, как он перекрыл доступ прерывистой и встревоженной энергии Итана. – Намного более важно то, что мы только что обнаружили еще две силы в этом мире, и мы упустили их!
– Это ненадолго, – вставил Тибо. – Парень сказал, что они планируют что-то на завтра. Еще похуже того, что они устроили в «Чашке».
Ощущение вторжения чего-то чужого снова затопило Келси. Ей хотелось что-то сделать, ударить кого-нибудь, напасть, защищая свою территорию.
– Их что, не волнует, что все узнают об их способностях? – спросила она.
– У меня такое ощущение, что их ничего не волнует, – ответила Чизара. – Кроме друг друга и этого трюка с «сексом глазами», который они проделывают.
– Как только они вышли на танцпол, все пошло не так, – сказала Келси. – Я ничего не узнавала: ни свои вертушки, ни диски. Я даже не узнавала нашу обычную толпу.
– Я ничего не могла понять в системе освещения. – Чизара медленно покачала головой. – Я выстроила все эти сети, но мне казалось, что это все чужое, и я не знала, как вообще система работает.
– А я не узнал Клип. – Тибо протянул руку и переплел ее пальцы со своими.
– То же самое, – добавила Клип. – К тому же я забыла брайль. И забыла твое имя.
– Мне кажется, это из-за девушки, я что-то подобное почувствовал возле Офис-О, – задумчиво сказал Итан. – Соня как-то странно смотрела на свой телефон, а я не узнавал свой собственный голос. Я имею в виду, мой настоящий голос.
– Постой-ка, – сказала Чизара, – они использовали свои силы на тебе, и ты все равно привел их сюда?
Укол ее злости почувствовали все зерои. Келси попыталась успокоить поток энергии, но ее собственный гнев тоже выплеснулся в петлю связей.