Один, здоровенный, с ником «Дробовик_в_Лицо», фыркнул своему напарнику, «Стенке_на_Колёсиках»:
— Оп-па, Оператор… Смекаешь, зачем ему эта таблетка? Чтобы, если что, симптомы гуглить?
— Ага, — хрипел второй. — «Первая помощь при отрыве конечностей». Полезный модуль, ёптеть. Прям стратегический.
Они прошли мимо, даже не дожидаясь моей реакции. Я для них был не человек, а элемент интерьера. Курьёз.
Потом потянулись биотики. Двое — «Пушистик_Мечты» и «Звездочка_Грез» — шли, уткнувшись в свои интерфейсы. Не ну, серьезно? «Пушистик»? У парня под два метра, квадратная челюсть, а над головой — «Пушистик_Мечты»? Я еле сдержал хохот. Он поднял взгляд, скользнул им по мне, как сканером по бракованному товару.
— Операторский маячок, — бухнул он басом, несоразмерным его нику. — Связь. Базовая.
— Техподдержка поля боя, — кивнула «Звездочка», девушка с острым взглядом и ироничной ухмылкой. — Не в нашей лиге. Пусть с железяками возится.
Они прошли мимо, даже не сбив шага. Они даже презрение на него тратить не стали, просто отсекли... Как отрезают ненужную ветку.
А следом шли девушки. Нет, не девушки. Они очень отдалённо вписывались в это понятие. Первая — «Дробитель_Черепов» — в рваной кожанке, с двустволкой за спиной, лицо в шрамах, которые явно не для красоты. Вторая — «Танк_в_Юбке» — здоровенная, в бронежилете поверх камуфляжа, с пулемётом в руках, который она держала, как пистолет.
Их ники резали глаза сильнее любой брони. Они шли, громко споря о чём-то, и почти врезались в меня.
«Дробитель» — рыжая, со взглядом выгоревшей от взрывов стали — резко остановилась, уставившись на мою грудную пластину. Её лицо исказилось в гримасе чистого, неподдельного «чё за хрень-дребедень?».
— Ты это… что? — просипела она, тыча пальцем в мою пластину. — Это твоя броня? Скажи, что это розыгрыш.
«Танк_в_Юбке», её напарница, хмыкнула, перекладывая пулемёт с руки на руку.
— Да это же метка службы доставки, — фыркнула она. — Видишь, он без оружия. Это, чтоб свои по ошибке не прибили. Умная система, чё.
— Серьёзно? — «Дробитель» недоверчиво покачала головой, её взгляд пробежал по моему пустому поясу, комбинезону. — То есть ты вообще не стреляешь? Вообще? Ты чё, будешь им письма любовные по полю носить?
— Ага, — «Танк» зевнула. — Или санкционные листовки. Не наш профиль. Даже не смежный. Пошёл бы ты, дружок, отсюда. А то неловко как-то. Стоишь тут, как… — она поискала слово.
— Как интерфейсная ошибка, — закончила за неё «Дробитель». И они развернулись, пошли дальше, уже забыв про меня, продолжая свой спор.
Они не орали и не матерились на меня. Они просто… мгновенно определяли статус моего ничтожества. И шли дальше, потому что я не стоил даже полноценного издевательства. Я был сбоем. Человеком с ником «КрутойНоль» и грудной пластиной, на которую только что указали пальцем, как на диковинную, но бесполезную хрень.
Вокруг всё так же стоял гул голосов, лязг брони, смешки. Кто-то с ником «Милашка_С_Гранатомётом» громко рассказывал анекдот про то, как штурмовик застрял в люке. Кто-то «Нежный_Убийца» увлечённо поправлял прицел на своей винтовке, целился в потолок.
А я стоял. С пластиной. И, очевидно… поясом.
И меня видели. Вот в том-то и дело. Видели — и сразу классифицировали. Считывали с первого взгляда, как дешёвый штрих-код.
Прямо передо мной остановился парень с иконкой снайпера над головой и диким ником «Розовый_Единорог». Он посмотрел на меня, потом на пластину, потом снова на меня.
— Эй, — сказал он без предисловий. — Ты техник? У меня в прицеле глючит подсветка, посмотришь?
Он даже не дождался ответа. Уже отвернулся, показывая на свой оптический прицел, будто я обязан был знать, как его чинить. Потому что я с пластиной. Потому что без оружия. Значит — техник. Обслуга.
Сбоку пробегала девчонка с ником «Смерть_в_Кружевах», таща за собой ящик с патронами. Она споткнулась, ящик грохнулся, несколько обойм вывалилось на пол. Она посмотрела на них, потом на меня.
— Эй, ты! — крикнула она. — Помоги собрать! Что стоишь?
Я не двинулся с места. Она фыркнула, плюнула (буквально, плевок лег рядом с моим ботинком) и стала собирать сама, громко матерись. Я для неё был не человеком, а хрен пойми чем. НПС «помощник»? Который не сработал?