— «Котята»? — спрашиваю, повернувшись к одному из них, тоже пришедшему в лабораторию.
Они были все время с королевой, но пока так ничего и не сказали по поводу произошедшего.
— Ментальный удар, — мрачно произнес он. — Мощный и точечный. Били конкретно по ней. Все проделано с огромным опытом и силой.
Точечный… вот почему мы ничего не ощутили. Значит, все же ловушка, и мы в нее угодили, слишком поверив в себя, в королеву, что рой не найдет способ нейтрализовать ее. Что ж, рой в очередной раз доказал, что его не стоит недооценивать. У меня остался лишь один вопрос, королева роя здесь или ментально бил кто-то другой?
— Сергей, — связался вдруг со мной Грэзг, вырвав из невеселых мыслей. — Только что недалеко от нас из прыжка вышли корабли роя. Они окружили нас. Из системы к ним движется находившийся там флот. Мы готовимся к бою. Уйти в прыжок все еще не получилось.
— Отступить обычным способом?
— Без шансов, не успеем. Пойдем на прорыв.
— Какие у нас шансы?
— Крайне низкие. Но будем бороться.
Вот теперь точно понятно, что это ловушка, и она очень даже сработала. И пока все складывается не в нашу пользу. Нужно найти способ переломить ситуацию.
— Приводите ее срочно в нормальное состояние. Что хотите делайте, но она нужна нам здоровая и в сознании, — говорю ученым и поворачиваюсь к «котенку», есть у меня одна старая идея, которую, похоже, пришло время попробовать как-то реализовать.
Надеюсь, у нас хоть что-то получится. «Котенок» по моему взгляду явно что-то понял и, с опаской смотря на меня, начал пятиться к выходу из лаборатории. О да, ему задуманное ой как не понравится. Но другого выхода не вижу. Мы в полнейшей заднице, и нужно как-то выбираться из нее.
Глава 12
И все же нас зажали. Мы старались успеть вырваться, но не смогли, не хватило совсем немного времени. Рванули в место, где казалось меньше всего вражеских сил. Вступили там в бой с жуками в попытке вырваться из окружения и завязли. С ходу пробиться не получилось, а там к ним уже подоспело подкрепление, и мы оказались полностью окружены и окончательно завязли.
Прыжковая установка все еще не работает, сбежать никак не получается. Пытаемся держаться и упорно пробиваться прочь от звездной системы и основных сил жуков. Впрочем, на самом-то деле смысла в этом большого все равно нет, ведь у жуков, в отличие от нас, с прыжковой установкой все нормально, спокойно перемещаются с ее помощью, оперативно затыкая подкреплениями образующиеся бреши в их рядах. Что приводит нас к тому, что наши проблемы с ней не случайность и это не какая-то природная аномалия, а результат действий жуков. И это очень невесело. Мало того что мы угодили в такую ситуацию, так это еще и означает, что впервые за все время у жуков появился аналог наших выбивашек. А это крайне хреново.
Обо всем мы уже сообщили Слиянию, оно должно знать, что жуки способны на такое. Хоть что-то смогли сделать полезное. Повезло, что хоть связь работает стабильно, с ней никаких проблем. Помочь же нам никто не может, ближайшие наши силы слишком далеко, когда они сюда прибудут, тут уже все будет закончено. Так что Слияние даже не стало никого сюда отправлять. Неприятно, но вполне понятно.
Короче, все грустно, нас спасет разве что самое настоящее чудо. Мы держимся, сражение идет вовсю, и жуки заплатят большую цену за нашу смерть, но особой надежды нет. Пытаемся, пробуем разные варианты, однако… Время идет, никаких заметных успехов, а сил у нас остается все меньше и меньше.
— Что у вас? — спрашиваю, заглянув в лабораторию, где ученые трудятся над нашей королевой, пытаясь привести ее в сознание.
И неожиданно у них возникли какие-то сложности. Заверяли, что сделают все быстро, но не вышло. Они вроде как подлечили ее, физические повреждения устранили, однако та никак не приходит в себя.
— Ничего. Она находится в состоянии, близком к коме. И у нас никак не получается вывести ее из него. Судя по всему, получив травму, она впала в него. Ее организм стремительно меняется, поглощая питательные вещества как безумный. Видимо, пока этот процесс не завершится, она не очнется, — ответил мне один из ученых.
— Ускорить этот процесс можете?
— Делаем все, что в наших силах.
— Прогнозы?
В ответ получаю пожимание плечами. Хреново. У «котят» достучаться до королевы тоже не вышло. Она ментально словно закуклилась и ушла в режим глухой обороны, не реагируя на все осторожные попытки связаться с ней. А действовать совсем уж силой мы не решились. Кто знает, как она на такое отреагирует и какими будут последствия от настолько грубых действий? Решили не рисковать.