И снова потянулись дни ожидания. Следил за обстановкой, но ничего значительного не происходило. Мы пытались не просрать достигнутые успехи в наступлении. Жуки упорно пытались отбить все назад. Однако в целом ничего выбивающегося из обычной картины. Несмотря на прошедшую встречу королев, каких-то заметных изменений в поведении роя не было. Он не стал совершать какие-то совсем уж неожиданные действия.
Без королевы, понятно, дела у нас начали идти не так хорошо. Все же с ней это было нечто, такое быстрое наступление… Еще бы месяц-другой, и такими темпами мы могли бы если и не полностью разбить рой, то хотя бы очень сильно потеснить его, получив серьезное преимущество. Но что есть, то есть, смысл мечтать о несбывшемся.
Что именно происходит с королевой, ученые не знают. Она как-то меняется — это все, что они могут сообщить. Ее тело перестраивается почти полностью, сохраняя лишь прежний внешний вид. Несмотря на всю глобальность происходящих в ней изменений, она продолжает внешне оставаться тем самым котенком, с которым я встретился в самый первый раз.
Подробности происходящего и то, каким будет итог, — все еще большая загадка. Ученые могут лишь наблюдать, строить догадки и снабжать ее организм всем необходимым, стараясь максимально ускорить и облегчить процесс эволюции.
— Сергей, вы не заняты? — связался со мной один из ученых.
— Нет, что такое? — спрашиваю, махнув рукой Арти, останавливая нашу тренировку.
— Вам, наверно, стоит подойти. Тут что-то странное.
— В каком смысле странное?
— Еще сами до конца не поняли. Разбираемся.
— Скоро буду.
Быстро сняв с себя тренировочное снаряжение, заскакиваю в душ и затем отправляюсь в лабораторию. За все время, что мы тут, ученые ни разу с нами сами не связывались, это мы к ним заглядывали, интересуясь, как там королева, есть ли успехи с ее изучением и все в таком духе, а значит, у них сейчас в самом деле что-то весьма серьезное или нестандартное.
— Ученые вызвали, вроде как что-то с королевой, — говорю Арти, молча наблюдающей за моими действиями.
— Я нужна там?
— Наверно, нет. Я, скорее всего, ненадолго. Продолжай тренироваться.
Кивнув мне, девушка взяла винтовку и запустила дальше тренировочную программу, принявшись азартно расстреливать появляющиеся мишени. Я же, бросив на нее еще один взгляд, вышел в коридор и быстрым шагом направился в лабораторию.
— Что у вас? — спрашиваю, зайдя туда и сразу же заметив какое-то подозрительное оживление. Еще не паника, но до нее явно осталось недолго. И это как-то напрягает.
— У нас… непонятно, — ответил мне связывавшийся со мной ученый, а из-за него выглянул «котенок». И судя по виду этой морды, сейчас мне скажут что-то нехорошее.
— Подробности будут? — спрашиваю, подходя к капсуле с королевой.
Та вроде бы все так же лежит в ней, внешне никаких изменений. Показатели стабильные, серьезных отклонений не вижу.
— Полчаса назад она начала излучать ментальный сигнал. Его засекла наша аппаратура. Мы попробовали разобраться в нем, но без особых успехов. С течением времени этот сигнал стал усиливаться. Позвали «котят» на помощь, чтобы понять, что это такое и что с этим делать, — кратко изложил он возникшую у них проблему.
— Что за сигнал? — обращаюсь и к ученому, и к «котенку».
— Мы с таким еще не сталкивались, это что-то новое. Он постоянный, словно какое-то излучение, — ответил мне ученый.
— Это не ментальный удар или зов, — произнес «котенок». — Мы хорошо чувствуем его и пытаемся понять, что это такое. В нем нет смысла в привычном нам понимании, он иной. Но какая-то информация там совершенно точно содержится. Это похоже…
— На что? — спрашиваю, когда «котенок» замялся.
— На маяк? — ответил он неуверенно.
— Маяк? — удивленно переспрашиваю. — Это… плохо.
Для кого маяк? Вариантов не так уж много. Вопрос лишь, это какая-то подсознательная функция, появившаяся в ходе эволюции и заработавшая сама по себе, или королева решила предать нас и переметнуться к своему виду? Кто придет на этот маяк, нетрудно догадаться, выбор не такой уж широкий.
— Королевы его засекли?