Глава 20
Решающее сражение с роем началось еще до того, как королевы нагрянули в выбранную нами для этого звездную систему. Почему «решающее сражение»? Да потому что оно решит многое. Если мы победим, с роем в нашей галактике будет покончено. Без королев и их управления разобраться с жуками, скорее всего, не будет огромной проблемой.
А если мы проиграем, учитывая, сколько сил вложено в это сражение… все будет зависеть от того, как поступят королевы. Если они достанут откуда-то резервы и бросят их на нас… боюсь, наша оборона посыплется только так и, увы, мы проиграем войну за этот уголок галактики. Придется отступить и готовить встречу с жуками где-то дальше. Хорошо, что это не последняя наша линия обороны. Чего нельзя сказать для местных рас. Если мы тут проиграем, для них это, вероятнее всего, будет начало конца.
Правда, еще есть вариант, что мы с жуками настолько сильно потреплем друг друга, что в итоге разойдемся зализывать раны и восстанавливать силы, и вся эта война продолжится дальше без особых изменений. Просто возьмем этакую передышку, а потом все как и раньше.
Следуя разработанному плану действий, мы начали пытаться выбивать в обычный космос летящие к нам в прыжке вражеские флоты и там уничтожать их. И на этот раз у нас это вполне получалось, никаких проблем у выбивашек не возникло, работали как должны. Не считая того момента, что выбивашек у нас оказалось слишком мало, раньше как-то не доводилось заниматься подобным настолько масштабно. Мы выбивали флоты целиком, по частям и даже отдельными кораблями. Делали все что можно, чтобы в конечную точку прибыло как можно меньше вражеских сил.
Однако пусть мы и старались и у нас даже получалось, не сказать, что наши усилия давали такой уж заметный результат. Безусловно, мы сокращали вражеские силы, уничтожив не одну сотню и даже тысячу кораблей жуков. И это, бесспорно, отличный результат. Но все это была малая часть из того, что королевы отправили к нам.
Вначале ситуация не казалась такой ужасной и была даже наивная надежда, что мы сумеем перехватить большую часть вражеских сил до финального сражения. Через несколько дней после того, как королевы покинули свои убежища, мы засекли первые направляющиеся к нам флоты. Среагировали на них по плану, и даже все удалось перехватить еще далеко от финишной точки их пути. Спасибо союзникам, которые в основном в этом участвовали и хорошо себя проявили.
Однако, как показало время, это были лишь первые флоты, с каждым новым днем их начало становиться все больше и больше. Они летели отовсюду и почти непрерывно. Королевы в самом деле бросили на нас чуть ли не все силы роя. И сил этих оказалось гораздо больше, чем мы даже могли предположить.
И если вначале у нас получилось их перехватывать, то потом… Потом наши силы, выделенные на это, просто захлебнулись в таком потоке целей. Да и все такие выбивания не проходили бесследно для наших флотов, это ведь каждый раз сражение, которое не обходится без потерь, как бы мы ни старались и ни готовились к нему.
В лучшем случае это что-то незначительное и флот, участвовавший в этом, почти сразу же может продолжать действовать, но чаще все же получалось иначе, когда флот хоть и выполняет стоящую перед ним цель, однако от него практически ничего не остается и понятно, что дальше участвовать в перехвате врагов он уже не может. Если повезет, такие флоты объединяются в один, и через какое-то время они снова могут продолжить действовать. А если нет, от них остается лишь память, что они существовали и исчезли, выполняя поставленную перед ними цель.
Кроме обычных флотов роя, были и другие, громадные по численности. Среди обычных тоже встречались весьма многочисленные, но они не идут ни в какое сравнение с этими. Мы их засекли далеко не сразу, они появились примерно через пару недель после начала всего этого веселья. И направились прямиком к нашей королеве. Сомнений в том, куда и зачем они двигаются, не было.
И вот с ними у наших выбивашек возникли проблемы. Мы попробовали хотя бы немного потрепать такие флоты, но безуспешно, они просто отказывались выбиваться, и наши выбивашки ничего не могли сделать. Речь не шла про то, чтобы целиком их выбить, хотя бы какую-то часть, отдельные корабли. Но ничего не получилось.
И скорее всего, там находятся королевы роя, слишком уж сильно эти флоты отличаются от остальных как по своей численности, так и по тому, что там есть какая-то защита от выбивания из прыжка. Ну и еще их ровно пять, как и королев роя. Простое совпадение? Возможно, но маловероятно.