— Мой тебе совет: перестань лезть в их дела и будь… гибче, — прошептала травница. — Нужно подстраиваться под мир, так мы и выжили.
— Знаю, — отрезала Мэрид.
— Так в чём реальная причина истерики?
Мэрид подняла взгляд и ответила коротко, на одном выдохе:
— Юн. Я ему не верю. Я должна идти с ним к Королю за шансом для человечества, но не уверена, что он не оставит меня снаружи, чисто по приколу, присвоив нейтрализатор для выгоды.
— По приколу?! — интонация Джун приобрела яростные оттенки. — И почему парень, с которым вы вместе росли и жались друг к другу, как слепые землеройки, должен это делать?
— Я слышала.
Слова повисли в воздухе, отказываясь быть воспринятыми.
— Слышала что?
— Ксандр однажды говорил с Юном в медичке. Сказал, что настало время выбирать между собой и слабым, потому что больше это место ненадёжно.
— И?
— И?... Чёрт, ты бы видела, как он первым дёрнулся в этот запасной ход, Джун, как крыса с горящим хвостом.
Приятельница нервно постучала пальцами по столу, прежде чем встать:
— Значит, делаем так: Юн в любом случае тебя не тронет, чего я вообще, к слову, не подозреваю… Пока не вернётесь в D16, Ксандр лично пригласил тебя. А он сюда хочет. Понаблюдай за ним на встрече у Короля…
— Точно, — перебила Мэрид, прежде чем Джун покачала пальцем, намекая помолчать.
— Если ты планируешь сделать это, тебе пора ложиться спать, до безопасных часов не так много. И… — продолжила подруга, не давая сбить себя вновь, — собирайся в D16. Это шикарное решение.
Мэрид не ответила, упрямо сжав губы.
— У себя оставить не могу, Мэри. В последнее время Ксандр усилил контроль за лекарствами и травами. Никаких посторонних во время отбоя.
— Всё окей, — Мэрид подняла ладони, убеждая, что всё под контролем. — Я и не ожидала. Вполне привычно потеснюсь в вагоне с Юном…
Хлопнув дверью после крепких объятий, Мэрид вернулась к себе, думая о двух вещах: о надежде на то, что Юн давно спит и не будет неловкости, и второе — что она уснёт так же быстро. Если второе было развеяно вихрем тревожных мыслей, то первое обещало случиться: вагон встречал темнотой, слегка освещаемой люминесцентными грибницами.
Паёк на день неуклюже грохнулся сверху, когда она попыталась положить его повыше от крыс.
— Нужна помощь с верхними полками?
Юн уже стоял рядом, скрещивая руки на груди, выдавая свой силуэт в полутьме.
— Нужна помощь с уроком «не подкрадывайся внезапно»? — сердито пробубнила девушка и сделала шаг в сторону, пропуская парня к сумке.
— В этом работа техника, — усмешка легла на его губы, пока глаза оставались холодными и наблюдающими. — Знаю, ты хочешь поговорить. Поговорим. Но сначала — дело.
— Идёт, — прошипела Мэри, словно боясь огласки этой клятвы.
Юн кивнул, поворачиваясь к самодельному спальному месту.
И в этой темноте никто не прекращал следить друг за другом, не зная о взаимности этого жеста, с разных сторон вагона. Пока время неумолимо приближало к встрече с Королём Роя.
Глава 6.
Мэрид поняла, что заснула в самый неприятный момент — ресницы трепетали от яркого света. Масляная лампа висела в сантиметрах от её лица, в мужских руках. Болезненный спазм сжал горло от испуга. Хлопок.
— В голову целиться не обязательно, — сиплый голос гостя обратился к Юну, когда обиженный взгляд опустился на брошенную обувь.
— Какого чёрта? — раздражение в голосе техника добило остатки сна Мэрид, заставив подняться.
Приглаживая волосы рукой, та оглядела причину шума. Парень, щупловат, ростом с неё. Пожалуй, она бы могла ощутимо врезать ему, дойдя до этого, а уложить на лопатки минут за шесть. Если только…
— Мэри, тащи сонную задницу, — Юн собрал остатки их провизии с полок, положив в большой внутренний карман.
— Да… И я о чём, — начал оправдываться «нарушитель», — вам выходить скоро. Завтракают все.
— Да-да. Понял, — отрезал компаньон Мэрид, выжидающе наблюдая, как она поправляет костюм.
Выходя из вагона, девушка заметила небольшие компании людей, значительная часть из которых сидели на полу и ели руками с небольших металлических мисок.
— Эй, — высокий голос Джун прорезал пространство.
Плечо Юна несильно пихнуло Мэрид в сторону, шутливо приглашая присоединиться.
— Посмотрите, что я отхватила, — великодушно огласила шатенка, открывая взору сладкие хитиновые лепёшки и запеченные клубни.
— Волшебница, — выпалила Мэрид, быстро протягивая руку к сладости.
Небольшой шлёпок по её руке со стороны Джун остановил движение.