«Ещё не перешёл в полную форму».
— Не хочу смотреть, — Мэрид покачала головой, уводя взгляд в сторону.
— Уходим, — голос Юна не заглушил треск поедаемых тканей, но был услышан ею. Нервно сжимая и отпуская пальцы, она повернулась спиной к пиршеству. Рука Юна легла на её ладонь, якорем удерживая в реальности, словно хотела закрепить против воли в этом моменте. Лоб техника коснулся её виска, прежде чем вымученно произнёс в ухо:
— Перестань ждать, когда мир вернётся к норме. Мы её и не знали. Этого не будет, — хватка Юна усилилась, — Мэри… нет «потом» и подходящего времени. Позволяешь себе жить сейчас или даже не пытайся.
Молчание между ними было громче чавканья нимф.
Мэрид небрежно дёрнула плечами, словно не понимая, к чему тот клонит. Словно она вовсе не боится привязаться сильнее, чем к собаке, хоть к кому-то. — Пошли уже, философ хренов. Если бы не маска на его лице, девушка заметила бы ухмылку Юна. Но вместо этого её взгляд упал на прозрачное брюхо нимфы, через которое на неё осуждающе смотрел глаз съеденного некро. Слегка съёжившись, она пошла вперёд, не отпуская руку Юна. И, возможно, путь в D - 16 будет тяжелее, чем вся дорога до Короля. Их ждёт Ксандр, её ответ и новость о доме.
***
Каким бы раем ни казался данный сектор, аромат был схож с самым бедным участком — тлеющие трупы. Железная пластина в земле ждала трёх ударов, прежде чем проверяющий дал другим сигнал — особи не следует за путниками. Ожидание давило на виски каждый раз. Пустят ли к благам сегодня? Надзорщик был не менее важен, чем техник. Искусно поддерживая тление органики на допустимом уровне, но не позволяя выросшему уровню кислорода взять верх. Низкий бетонный коридор открылся перед Мэрид и Юном. Удушливый смог ударил в лёгкие. Тела покоились на металлических желобах у стен. Вниз вела длинная лестница. Запах отпугивал насекомых, но людям нравился ещё меньше. Мёртвый шлюз. Последний обязательный фильтр между действительностью и остатками человечества.
— Долго в этот раз. Нечто следом? — Джун нетерпеливо обратилась к человеку Ксандра у входа.
— Проверяем, что никто из них не стал некро, — мужчина оглянулся на неё, подмечая привычные ему шрамы на руках.
— Клейму лучше бы быстрее раскрыть о них подробности… — резко ответила девушка. — Иначе народ утонет в слухах и мистике. Охранник неохотно согласился, кивнув и прислушиваясь к шагам, что становились ближе. Мэрид откашливалась даже через маску, чего нельзя было сказать о Юне. Его выдавали лишь сжатые губы.
— Наконец-то! — выдохнула Джун, протягивая сменную одежду. — Пока это. Но для тебя, — карие глаза вцепились в Мэрид, — есть кое-что особенное…
— Только не платье.
***
— Платье, блядь… Джун, мы, может, и на танцы с генералами сходим?
Мэрид расстроенно покрутилась перед травницей и присела на лавку.
— Ни одного панциря, одни грибы, смотри какое нежное, — не унималась подруга, пока трое находились в её помещении с товарами.
— Оно ничего, пока говорить не начнёшь, — хмыкнул Юн, вытягивая ноги на железном столе, сидя напротив беспокойной Мэри. Белая биоткань была до колен и с небольшим воротником. На самом деле Мэрид сочла бы его красивым, не поддаваясь она внутренней скованности. Джун улыбнулась.
— Выменяла это у одной женщины из A-1… на отвар для мужского либидо.
Хохот троицы отразился от стен помещения.
— Ну, а что? — продолжила она. — Скоро ситуация изменится. Беру, что могу.
Смех затих, когда осознание ударило в голову. Всё ещё не зная, в числе «своих» ли до сих пор Юн, хозяйка лавки замолкла. Знает ли Юн достаточно о нейтрализаторе?
— Порядок, — уловила её ход мыслей Мэрид.
— Что? — протянул парень. — Запирались, чтобы обсудить меня?
— С чего ты взял? — Джун села рядом с подругой.
— Давай подумаем, — начал Юн. — Резкая тишина. Смена темы, которую я не должен заметить. Твои испуганные глаза?