– Прости, – Ариадна вдруг смутилась и взгляд отвела. – Наверное, не стоило спрашивать.
– Ты прости.
– За что?
Она использовала поводок, потому что ей так больше нравилось. И руки её всегда были горячими, что фелская печка, – в отличие от глаз, светлых, почти прозрачных, в которых он никогда не видел ни крупицы тепла.
У Ариадны холодные руки. И глаза тёмные, играющие сотнями оттенков эмоций.
– Продажа рабов, охотники за головами, нестабильная кукла – это явно не то, что должно тебя интересовать. И уж точно не то, что на тебя следует вываливать.
– Нет, но…
Браслет тренькнул, и Ариадна, поморщившись досадливо – наверняка её брат, – приняла вызов.
– К нему опять убежала, да? Сказали тебе, что кукла проблемная, может пришибить ненароком, но ты всё равно к нему пошла.
– Это моя каюта, Стер. Куда я ещё пойду?
– Ладно, хрен с ним. Раз никто не хочет возвращать его за вознаграждение, то займёмся нашим дельцем. Пойдёшь сегодня со мной?
– Куда теперь? – в голосе Ариадны теснились бескрайняя усталость от выходок брата, вялое удивление и отчётливое желание его придушить.
– В одно интересное место, где мы найдём покупателей. Дайна обещала нас провести и познакомить с нужными людьми.
– Не пойду. Хочешь – иди один. Или Лив с собой возьми, если тебе так нужна спутница помимо Дайны.
Тес знаком показал Ариадне, чтобы она выключила микрофон на браслете.
– Скажи ему, что пойдёшь. С рабом.
Глава 9
Да он с ума сошёл!
Опять или ещё, при содействии голосов или собственному почину – не знаю, но рехнулся точно!
Покинуть корабль, чтобы… что? Упростить жизнь коллегам Эйса, позарившимся на щедрую награду? Подставить себя под удар? Неприятностей на задницу свою насобирать побольше?
– С ума сошёл? – повторила вслух.
– Нет, – Тес вдруг усмехнулся, не иначе как сообразив, как прозвучал его ответ в контексте всей этой ситуации. – Не больше, чем обычно.
– Очень смешно.
– Дайна может познакомить с нужными людьми? Прекрасно. Пускай познакомит.
– Тебе нужен покупатель? – сегодня я категорически не понимала никого из собственного окружения.
Они что-то говорили, что-то мне втолковывали настойчиво, что-то хотели, а я едва могла разобрать половину слов, будто все разом перешли на какой-нибудь внутрипланетарный диалект, которым даже местные жители давно не пользуются.
– Мне нужен информатор.
– Дайна занимается информацией. Надо что-то – спроси у неё.
– Адди? – подал голос Стер. – Так ты идёшь? Или не идёшь?
– Лучше бы пообщаться со сторонним информатором, – возразил Тес.
– Адди, ты меня слышишь?!
– И передатчик, – веско добавил Тес.
Способный пробиться через толстое одеяло здешних аномалий, в кои заворачивался «Мэджик». Ясно, что где-то на станции таковой да найдётся. Но вряд ли к нему пускают каждого желающего поболтать со знакомыми в других галактиках. А наш бортовой передатчик с этой задачей точно не справится.
– Хочешь связаться с домом?
– Да. Послать на Арман сообщение.
Странно было бы, если бы он хотел и дальше пребывать в статусе куклы. Тем более куклы разыскиваемой.
Тес коснулся моего запястья выше мигающего браслета. Провёл подушечками пальцев по коже, глянул растерянно на собственную руку и отдёрнул, словно обнаружив, что действовала она самостоятельно, без участия головы.
– Адди?!
Я включила микрофон.
– Орать необязательно, я прекрасно тебя слышу.
– Тогда чего молчишь? – огрызнулся Стер.
– Размышляю. И, знаешь, я передумала. Я пойду с тобой, куда там Дайна намерена нас вести.
– Здорово, что ты согла…
– Тес пойдёт со мной.
– Кто? – похоже, брат не увязывал приобретённую им же куклу и имя «Тес» в одну личность.
– Мой раб.
– А он-то нам зачем?