— После того, как напечатал листовки, мы с кошками провели спокойную ночь.
«Бряц»!
Утро прошло относительно нормально, не считая того, что мы с Джейн подпрыгивали каждый раз, когда Текс бил кофемашину или ругался (а это случалось часто). Я провела утро, пытаясь решить, куда пойти, чтобы сбежать от Ли на эту ночь, потому что, давайте посмотрим правде в глаза, указывать своей девушке, что ей надеть, было уже достаточно хреново, но делать это перед кем-то было серьезным проступком.
Будь на его месте другой, он бы пошел далеко и надолго. Но раз это был Ли, и он любил меня, и хотел (или, что более важно, собирался) на мне жениться, я была готова немного чертовски позлиться и пообижаться.
Ни у кого из своих знакомых я остановиться не могла, потому что Ли их всех знал. Значит, оставался отель, который легко вычислить. Ли, вероятно, заставит Броуди написать какую-нибудь программу, чтобы взломать компьютерный реестр каждого отеля в Денвере и найти меня за полчаса.
Нет, нужно все сделать по-умному. К сожалению, я была не настолько умна.
Около половины двенадцатого, пошатываясь, вошел Дюк, выглядя как с похмелья, потому что так оно и было. Дюк с похмелья и Текс, стучащий по кофемашине, не были хорошей комбинацией, поэтому через пятнадцать минут Дюк отправился опохмеляться.
Кофейная толпа давно разошлась, и Текс, взяв листовку, которую я сняла со столба, вышел на улицу со степлером, чтобы прикрепить ее обратно. Именно тогда мне пришла в голову блестящая идея, и я последовала за ним.
— Эй, Текс, — позвала я.
— Чего? — Он вонзал в полуизуродованную листовку столько скоб, что ее пришлось бы убирать вместе со столбом.
— Не возражаешь, если сегодня я переночую у тебя?
— Разве у тебя нет дома?
— Я не могу пойти к себе домой.
— Разве у твоего парня нет дома?
— Его дом — не вариант.
Текс перестал измываться над бедным листком бумаги и повернулся ко мне. Пару секунд он рассматривал меня, что-то прикидывая в уме, пришел к решению, а затем пожал плечами.
— Можешь поспать на диване с Тиддлсом, Винки и Флосси.
— Спасибо.
Должна признать, мне очень нравилось спать с Ли. Его тело было уютным, теплым, но сильным и твердым, так что я одновременно чувствовала себя комфортно и защищенно. Я не думала, что Тиддлс, Винки и Флосси произведут такой же эффект, но это всего одна ночь, я справлюсь.
Было три часа, а Дюк все не возвращался. Джейн занималась тем, чем занималась Джейн, когда ее не было в «Фортнуме» (я представила, как она стучит на старой электрической пишущей машинке, как Анджела Лэнсбери). Я сидела за книжным прилавком, читая оставленный кем-то журнал, а Текс развалился на одном из диванов, выглядя диким и пугающим.
— Скукота, — заявил Текс.
Я оторвала взгляд от необыкновенной истории о мужестве молодого человека, столкнувшегося с редкой формой рака, а затем, не ответив, снова погрузилась в чтение.
Что я могла сказать? Да, было скучно.
— Сделай что-нибудь, — потребовал Текс.
Я снова подняла глаза.
— Что ты хочешь, чтобы я сделала?
— Не знаю, что угодно. Неужели сегодня ни в чьем календаре не отмечено твое похищение или захват в заложники?
О, Боже милостивый.
— Все плохие парни либо мертвы, либо за решеткой, — проинформировала я.
— Облом.
Ну, здорово.
Дверь открылась, и вошел мистер Кумар, а за ним, шаркая, следовал пугающий живой мертвец миссис Салим.
— Мы пришли вернуть книгу, — объявил мистер Кумар.
Вдвойне здорово. Триумф был недолгим.
— Хорошо, мистер Кумар, но я не принимаю их по той же цене, по которой продаю, — сказала я ему.
Мистер Кумар кивнул.
— Похоже на аренду.
Я посмотрела на него.
Такое мне подходило.
Миссис Салим прошаркала в недра книжного магазина.
— Она хочет еще одну, — сказал мистер Кумар.
Мой день стал светлее.
— Тоже хорошо, — порадовалась я.
— Привет, Кумар. Хочешь кофе? — спросил Текс.
— Привет, Текс! Нет, кофе не хочу. Но я бы выпил чаю.
— Чая нет, — сказал Текс.
Я повернула голову в сторону миллиона коробок с Celestial Seasonings, выстроившихся на полках.
— У нас есть чай, — поправила я Текса.
— Ладно, но я не завариваю чай.
Я вздохнула, зашла за стойку и приготовила мистеру Кумару чай.
Я протягивала ему чашку, когда дверь открылась, и вошли Элли и Китти Сью.
— Как жизнь? — спросила Элли, а затем заметила Текса и мистера Кумара. — Привет, Текс, мистер Кумар.