Самолет назывался «Боинг 747» и был двухэтажным.
— Точно на таком летает американский президент, — гордясь, рассказывал Георгий. — Пять спален, гостиная, четыре туалета, кинозал, библиотека, зимний сад, бильярдная…
— Бассейна у вас здесь нет? — восхитился Иван.
— Бассейна нет, к сожалению, зато есть групповая катапульта. Но она, к сожалению, еще не работает.
— Какая катапульта? — не понял Иван.
Разговор происходил уже в воздухе, когда волнения разгона и отрыва от земли остались позади. Полковник дремал, должно быть, после сытного обеда его разморило и потянуло в сон. Маша была неадекватной, смотрела куда-то в иллюминатор, не отвечала на вопросы, — вернее, отвечала, но так невпопад, что разговаривать с ней было бесполезно.
— Волнуется, — объяснил Георгию Иван, — она, когда волнуется, или рыдает или напоминает сумасшедшую.
— Ну, разве так можно о сестре, — сделал ему замечание Георгий.
— Знаешь, как надоела, — пожаловался на Машу Иван, — хуже горькой редьки… Со своим характером. Так что ты там насчет катапульты? Групповой?
— Дело в том, что папа боится летать на самолетах. Ему когда-то Ванга предсказала, что он разобьется. Упадет с большой высоты. Он ей поверил… Вообще-то он не трус. Но если будет катапульта, он полетит. Мы решили поставить ее на этом самолете. Над этим работает конструкторское бюро. Они раньше проектировали спускаемые аппараты космических кораблей, а теперь занялись нашей катапультой. Катапульта, — гостиная. Там нужно будет нажать кнопку, — гостиная выстреливается вверх, подлетает на сто метров, и там у нее открывается сразу четыре парашюта, есть еще и запасные. Гарантия — сто процентов. Но как всегда, со временем запаздывают, обещали уже сделать, но то да се, так что испытания только через неделю. Обидно.
— Точно, — сказал Иван, — а то бы потренировались.
— Слушай, — сказал ему Георгий, — ты из автомата когда-нибудь стрелял?
— Нет.
— А из снайперской винтовки?
— Тоже нет.
— Хочешь попробовать?
— Да ты че, конечно хочу. У вас здесь тир?
— Нет, прилетим через часик, все равно делать нечего будет до утра, настреляемся с тобой за милую душу.
— Здорово, — сказал Иван.
— И еще, я хочу вам показать одну штуку, но это сюрприз. Клянусь, вы такого еще никогда в жизни не видели. Даже представить себе не можете… Я сам только пленку смотрел. Если все так, как на пленке, впечатления получатся незабываемые… Но это сюрприз, Маше не говори…
Между тем, на пустынном недавно заброшенном аэродроме готовились к встрече. На стоянке застыло два огромных грузовых «Руслана», они прилетели заранее и привезли с собой все необходимое.
Уже репетировал духовой оркестр, — чтобы получалось играть не только стоя, но и во время фигурного движения и красивых перестроений оркестрантов.
Почетный караул курил в сторонке, но уже одетый гусарами прошлых веков, и вооруженный с иголочки, а представительский «Мерседес» тихонько дышал своими четырьмя выхлопными трубами.
Колян стоял в группе руководителей, — и местных, и прилетевших из Москвы, — и счастливая улыбка не сходила с его лица.
Дело было не в том, что он так непосредственно радовался прилету почетных гостей, хотя и не самого Чурила, но его сына, — а в том, что этого старателя, насчет которого со вчерашнего дня всех поставили на уши, удалось все-таки достать живым.
Потому что звонят вчера и говорят: выделить ему отдельное помещение, переодеть в то, в чем сами ходите, покормить… Через час звонят: поселить с собой, девок ему, водки, — все, что захочет. И извиняться, — пока не простит… Забыли только приказать с иглы снять.
Еще через час звонят: если с него хоть пушинка упадет, то у вас там у всех головы поотлетают. Прямо принц какой-то попался, а не начинающий наркоман. Сами напортачат там при отборе, а ему, Коляну, отдуваться.
И чуть было не залетел. Потому что старатель этот, слава богу, в прах не рассыпался, прошел, — но и назад не вернулся.
Такого еще у них не наблюдалось, чтобы тот, кто прошел, — не возвращался назад.
Сначала, пока звонков насчет него не было, про него и не вспоминали. Не вернулся, что ж тут поделать, — такова, значит, его старательская доля… Но когда стали трезвонить, работала третья смена, там вообще получился один брак, все были новички, и все отошли в мир иной. Никого не осталось.
Колян приехал лично, чтобы все проверить самому, что этого Гордеева больше не существует, посмотрел пленку, как он уходил, — уходил нормально, спокойно, шел, как по грибы, ничего его по темечку не ударило.