- Вы же хотели, чтобы вас отсюда забрали – сказал он.
- Почему у меня чувство, что вы позвонили еще до того, как я пришел?
- Потому, что вам следует доверять вашей интуиции, молодой человек. Она чаще всего права. Вот моя визитка. Звоните, если совсем прижмет.
Покачав головой, я вышел вместе с Биллом из магазина, и, подойдя к машине, обернулся, рассчитывая, что магазинчик исчезнет, и ничто не будет напоминать мне о его посещении, слишком уж ненормальным было то, что я узнал там. Но он стоял на том же месте.
Мы сели на заднее сидение, и Билл поинтересовался:
- Что, черт побери, произошло, и как ты здесь оказался?
- Много чего. Один из моих телохранителей мертв, я – еле удрал, Тайлера застрелили… А сюда я прибежал. Мы далеко от клиники?
- Далеко ли мы от клиники? Приятель, ты отмахал половину города. По местным пробкам мы до клиники доедем только к вечеру. Постой, ты сказал Тайлера застрелили? И твоего телохранителя? Кто?
- Якудза. Их с собой притащил Тайлер.
- Тебя при этом видели?
- Да, я был на входе в клинику.
- Поворачиваем – скомандовал водителю Билл.
- Что? – возмутился я.
- Поворачиваем. Никакой клиники. Поехали в полицию, дашь показания, иначе тебе такой пиар устроят, что мы вовек не отмоемся. Назовут тебя криминальным элементом, будут подозревать черт знает в чем… Лучше самому придти, как добропорядочному гостю страны, и честно заявить о том, что ты просто случайный свидетель. Я сейчас позвоню в UMG и их адвокат встретит нас около отделения. А почему ты мобильник не берешь?
- Я его потерял, пока бежал.
Он кивнул, и принялся названивать, а я смотрел в окно, обдумывая все услышанное.
Это казалось бредом, порожденным воспаленным воображением профессора, вот только беда была в том, что он говорил слишком уверенно и логично. Та самая интуиция, которую похвалил Смирнов, подсказывала мне, что все это правда, но верить в это мне не хотелось. Впрочем, если честно, мне вообще ни во что не хотелось верить. Ни в то, что карты обладают такой силой, ни в их происхождение, и даже в то, что я сам видел. Единственным способом убедиться в реальности происходящего – было разыграть карту, но…
Я аккуратно залез в карман и достал коробочку, в которой она была спрятана.
Маленький, плоский кусок янтаря скользнул мне в руку, и на нем была вовсе не та фигура, которую я видел до того. Вместо безликой фигуры укрытой капюшоном, там красовалась женщина в белом плаще, с раскинутыми в разные стороны руками, стоящая спиной ко мне.
Мое проклятое везение действительно выдохлось.
Это была не та карта.
Спустя несколько секунд, как будто убедившись в том, что я ее разглядел, фигура изменилась.
С карты, на меня смотрела своими невидящими глазами Энни.
Я вырвал у Билла мобильник, лихорадочно зашарив по карманам нашел визитку, и не попадая по кнопкам набрал номер.
- Слушаю вас?
- Профессор… Это не та карта! Она другая! И….
- На ней очень близкий вам человек? Судя по тому как вы экстренно связались со мной – ваша невеста?
- Да!
- Мне жаль. Я попробую что-нибудь сделать, но ничего не обещаю. Звоните, если начнет что-то происходить.
Он повесил трубку, а я, наконец-то, поверил в реальность происходящего. И эта реальность грозила меня раздавить.
Глава 9
- Ну и бред же ты нес в полиции – с чувством сказал Билл, когда мы вышли на улицу.
- Это было все равно лучше, чем если бы я сказал правду. К тому же…
- К тому же, какова правда на самом деле?
Я покачал головой.
- Извини, но я не могу сказать.
- Не можешь, или не хочешь?
- И то и другое. Скажу просто – все это слишком фантастически будет звучать. До такой степени, что даже ты, с твоей верой в меня, как в свой источник дохода, захочешь упрятать меня в психушку. Уж лучше я не буду рассказывать тебе, и мы просто продолжим работать. А сейчас – отвези меня в клинику.
- Хорошо. Но я – все-таки твой менеджер. Я должен знать о том, что с тобой творится. Из-за чего, на самом деле, появились эти якудза? Почему была стрельба?
- Я просил Тайлера достать мне одну редкую вещицу.
- Он ее достал?
- Он достал не то, что я просил. И, попутно, явно во что-то ввязался.
- Если он достал не то, что ты просил – значит по счету, который могут выставить его родственники, можно не платить.
Я не выдержал.
- Слушай, тебя хоть что-нибудь в этом мире интересует кроме денег?
- Да, - моментально ответил он – чтобы ты не сходил с верхней строчки чартов в ближайшие пять лет.
- Почему именно пять? – поинтересовался я, уже предполагая ответ.
- Потому, что после этого я с чистой совестью и охренительным банковским счетом уйду на покой, куплю собственный остров, и буду остаток дней проводить так, как будет диктовать мне постоянный доход от твоего имени и постоянно раскупаемых альбомов. А заниматься административной хренотенью будет целый штаб нанятых мной людей.
- Тогда – почему не раньше?
- А я, пока, слишком жадный для того, чтобы делиться гусыней, несущей мне золотые яйца. К тому же я пока недостаточно ленив.
Я лишь покачал головой. При всей своей несусветной жадности, Билл был первым, кто поверил, что невзрачный юноша с дешевой гитарой за спиной способен на многое, и несмотря на все его вранье и приворовывание, он был единственным, кроме Энни, кто поддерживал меня всегда и во всем.
Оказавшись в клинике, я с замиранием сердца услышал, что операция прошла успешно, но о ее результатах можно будет судить еще очень нескоро. Врачи прогнозировали частичное зрение, и крайне осторожно говорили о возможности его восстановления до стопроцентного уровня.
Войдя в палату, я присел на кровать к Энни.
- Привет, милая.
- Уолт… Почему тебя так долго не было?
- Стал свидетелем перестрелки внизу, и давал показания в полиции. Все в порядке, я не пострадал.
- Люди говорят, что кого-то убили. Ты точно цел?
- Да. Повезло. Как ты?
- Пока не знаю. Врачи говорят, что все в порядке. Мне только страшно было.
Я поцеловал ее.
- Постараюсь тебя больше не пугать. Отдыхай, родная, мы задержимся в этом городе столько, сколько потребуется по мнению врачей. И я буду здесь столько, сколько мне разрешат.
- Глупости, - улыбнулась она – со мной здесь ничего не случится, а тебе надо работать. Так что нечего лентяйничать, мистер Ривз, и займитесь-ка вы лучше делом.
Я улыбнулся. Даже лежа на больничной койке, она заботилась о том, чтобы меня не сковывать.
- Энни…
- Да?
- Скажи, а что бы ты хотела увидеть больше всего?
- Две вещи. Тебя и солнце.
От двери раздался строгий голос врача:
- Молодой человек, мне плевать на то, что вы известный музыкант, и будь вы хоть самим Папой Римским, не утомляйте мою пациентку.
- Иди – шепнула она, и я вышел в коридор.
Все тот же врач вышел за мной следом.
- Вы же Уолтер Ривз, не так ли?
- Да. Но автографы я не раздаю.
- А вы не могли бы сыграть для персонала нашей клиники?
Я посмотрел на медсестер, врачей, и часть пациентов, которые ждали моего ответа.
- Билл?
Он вынырнул откуда-то сбоку.
- Да, Уолт?
- Моя гитара у тебя в машине?
- Да.
- Тащи ее сюда.
- Но… UMG это не понравится…
- Да плевать я на это хотел. Эти люди многое сделали для Энни, и сыграть для них – будет меньшим, чем я смогу их отблагодарить.
Я наклонился к уху Билла, и прошептал:
- И подумай о том, какой это будет пиар – благотворительный концерт в больнице… Пока бежишь за гитарой можешь позвонить журналистам.