В 1980 начинается новый этап в развитии свердловской рок-музыки. Ее лидер "Сонанс" делает поворот в творчестве, взяв курс на более простые и демократические песенные формы. Одна из основных причин — растущая популярность "Машины Времени" и ее последователей. Через полгода после создания студийной записи группа распадается на 2: "Трек" и "Урфин Джюс". В июне 1981 по инициативе комитета комсомола Архитектурного института проводится I городской рок-фестиваль, в котором участвует около 10 групп. В числе лучших — "Трек", "Урфин Джюс", "P-клуб", "Отражение".
В дек. 1982 Свердловский горком комсомола впервые проводит выездной семинар по проблемам молодежной музыки. В его программе были лекции и совместные выступления групп. Через полгода состоялся II семинар, на котором появляются новые группы, в т. ч. и “Наутилус”. В результате образуется довольно сплоченный круг единомышленников, насчитывающий несколько десятков человек, которые постоянно общаются, совместно музицируют, обсуждают новые композиции друг друга, устанавливают личные контакты с рокерами других городов. В Свердловск приезжают М. Науменко (“Зоопарк”), В. Цой (“Кино”), Ю. Шевчук (“ДДТ”), Б. Гребенщиков (“Аквариум”). Обмен идет и в обратном направлении. Свердловские группы приобретают все больший вес в стране, главным образом благодаря своим студийным работам. К середине 1985 существующее положение перестает устраивать не только рокеров, но и Управление культуры, т. к. рок-группы уклонялись от участия в обязательной ежегодной аттестации ВИА.
15 марта 1986 при МДСТ на базе ДК им. Свердлова открывается областной рок-клуб. Учредители: Управление культуры, обком ВЛКСМ и Облсовпроф. В клуб вступают около 40 групп. В июне проходит его I фестиваль, лауреатами которого стали группа И. Скрипкаря (впоследствии "Кабинет"), группа Егора Белкина, представители новой волны свердловского рока "Чай-Ф" и "Наутилус Помпилиус". Интересно выступили "Настя", фолк-роковый "Каталог", хардовый "Сфинкс" и волновый "Коктейль". Осень 1986 и весь следующий год прошли в гастрольной и концертной лихорадке. Рок-клуб осаждали десятки молодых групп, воодушевленных успехами старших товарищей. Открытий было, однако, мало. Поэтому II фестиваль, состоявшийся летом 1987, только закрепил сложившуюся табель о рангах. Среди его лауреатов — "Чай-Ф", "Наутилус Помпилиус" и ленинградский "Телевизор".
Начинают выпускаться клубные бюллетени: солидное "Рок-обозрение" и информационная ежемесячная "Марока". Для обмена опытом с другими рок-клубами проводится Всесоюзный семинар рок-клубов (окт. 1987). Усиливающаяся коммерциализация ставит новые проблемы, и перед рок-клубом встает дилемма: быть прокатной концертной конторой или отдать коммерческую деятельность кооперативам и хозрасчетным центрам, оставив себе 3 функции: координация движения (проведение фестивалей, совместных праздников и т. д.), информационная деятельность (выпуск журналов и бюллетеней), проведение творческих мастерских-прослушиваний молодых групп. Выбирается вторая модель.
Осенью 1988 состоялся III фестиваль. Призы поделили "Чай-Ф", "Наутилус Помпилиус", "Кабинет", "Настя" и новые перспективные группы "Агата Кристи", "Апрельский Марш" и "Отражение". Социальный пафос уступил место поиску новых выразительных средств, прежде всего музыкальных. Расширился спектр стилей: от театрализованных представлений "Водопадов Им. В. Кикабидзе" и джаз-рокового "Соляриса" до припанкованных "Кукушкина Оркестра", "Красного Хача" и трэш-металлической "Преисподни". В нояб. рок-клуб совместно с обкомом комсомола проводит всесоюзную конференцию с теоретическим уклоном: "Рок-музыка как социокультурный феномен". На свердловской сцене появляется первая западная рок-группа "Гиддиапс" из Хельсинки. В февр. 1989 на базе Свердловского рок-клуба проходит региональный фестиваль "Уральский рок-89". Свердловские группы забирают все призы, оставляя лишь один группе "НХА" из Челябинска.
С нояб. 1987 выпускается типографским способом информационный листок "Перекати-поле”. На местной киностудии снят фильм о свердловской рок-сцене "Сон в красном тереме".
Я. Грахов
"Седьмая Ступень" (Куйбышев). Коллектив, собранный в авг. 1979 студентом университета Олегом Акинцевым, оказался первой куйбышевской рок-группой со своей концепцией, которой достаточно точно соответствовало первоначальное название "Прапти”, отражавшее увлечение идеями хиппи и музыкой "Махавишну". До 1981 Вадим Рябиков (гитара, вокал), Александр Микрюков (клавишные), Игорь Потапов (бас) и Владимир Плохов (ударные) занимались чем-то вроде домашнего музицирования, не рассчитывая попасть на сцену с песнями "За опийным маком”, "Крайние пустыни", "Канализация".