В 70-х в качестве главного центра рок-музыки выдвигается г. Лиепая. С населением в 100 тыс. человек она оказалась достаточно большой, чтобы не быть малой в единстве, и достаточно малой, чтобы не "расколоться". Город морского ветра, "латышский Ливерпуль", отдав немало талантов опере, симфоническому и духовому оркестрам Риги, сохранил для себя рок. Именно в Лиепае проводятся почти все финалы республиканской тарификации самодеятельных ансамблей, именно здесь любят традиции "рыбацкой песни", именно здесь с 1967 проводятся межреспубликанские фестивали "Лиепаяс дзинтарс", первые плоды которых город пожинал в конце 60 — начале 70-х. Наряду с Имантсом Калныньшем заявляет о себе Зигмарс Лиепиньш и ставший после него руководителем ансамбля "Санта” Эрике Цельдомс — композитор, умеющий разглядеть новое и пишущий великолепные рок-, джаз-рок- и оркестровые композиции.
В 1972 Юрис Павитолс предлагает 8 собственных композиций, из которых "Щиты" — символ святости песни — была особенно хороша. "Щиты" предлагались как наименование группы, однако официальные инстанции отвергли его (слишком воинственное), не утвердив и следующее — "Альтер Эго" (слишком латинское). Потом все-таки проскочило название "Ливы”. В конце 70 — начале 80-х Латвия становится свидетелем увлекательного состязания между двумя лиепайскими группами — "Ливы" и "Кредо". Нельзя обойти созданную в 1977 группу "Арка", в которой Юрис Кулакове играл вместе с хорошо известными инструменталистами. В обработках классики, "фирменном" джаз-роке и собственных композициях доминировало звучание синтезаторов, что тоща казалось необычным. Без Кулаковса — он категорически возражал против коммерческой стратегии студийной группы — "Арка" превратилась в фабрику бестселлеров — "Зодиак".
В начале 80-х выделялись "Перкунс", "Желтые Почтальоны”, "Си-поли”, Янис Лусенс, "Элпа", "Сайме". Середина 80-х знаменуется возвращением в рок Калныньша ("Турайдская Роза"), П. Андерсона, образованием групп "Юмправа", "Ремикс", "Одим", "Зигзаг"; особо следует отметить "стиль 1986” — тяжелый рок: возродились "Ливы", появились мощные "Опус Про", "Нептуне". Пеструю картину 10-летия дополняют "Мастерская по Реставрации Небывалых Ощущений", "Лиепаяс Квартете” (народные песни, джаз, классика, собственные композиции с упором на вокал), необычные гармонии "К. Ремонте” и группы религиозной тематики "Менуэт" и "Вардс".
Рок-группы обращаются к социальным и политическим проблемам. Если во времена хиппи лозунг "Любовь, а не война” оставался всего лишь символом, а в начале 80-х на фестивале политической песни в Риге акустическая группа "Акценте" была единственной остромыслящей, то в 1988 среди многих не слишком выделяется даже "Лайке" с циклом песен, требующих вернуть улицам Риги их названия.
Одна из вершин латышской музыки 70-х и первая попытка вторгнуться в сферу арт-рока — 33-минутные "Баллады про Матысона” Калныньша в исполнении "Менуэта” — оказались прологом последовавшей в 80-х лавины концептуальных произведений: "Мауглис” М. Браунса, "Как море, как земля, как небеса" Калныньша, Б. Сеянса, Ю. Кулаковса, "Алиса в Стране чудес" ("Желтые Почтальоны"), ”In memoriam" Я. Лусенса. Если для "Перкунса", "Опуса", Раймонда Паулса, "Эолики", "Ливов" большие формы — эпизод, то Браунса и Лусенса следует называть композиторами-концептуалистами. А главным событием в рок-музыке 1988 Латвии стала блестящая рок-опера Зигмарса Лиепиньша "Лачплэсис".
Солист группы "Цемент" Александр Яхимович. Фото М. Грушина
Ни в одном регионе сельские труженики, рыбаки не связаны с рок-музыкой так тесно, как в Латвии. Привычно считать лидеров села людьми консервативными, однако именно они добавили понимание молодежной музыки к вечно важным, взаимосвязанным ценностям латышской культуры — любви к земле и песне. На VIII республиканском финале тарификации самодеятельных групп 1984 из 26 ансамблей 14 представили колхозы. Ходила даже шутка, что Министерство культуры пожинает то, что сеет Министерство сельского хозяйства.
Отсюда — незначительная в Латвии роль рок-клубов. Рижский рок-клуб образовался в 1983, президент — Андрей Яхимович. В музыке участников преобладают тяжелый рок ("Цемент", "Пилигрим"), черно-белые тона ("Спецбригада” имеет шанс перещеголять циничную откровенность "Роллинг Стоунз"), обращение к музыкальным стандартам ("Сельский Час", "Хот Догз"). Клуб привлекает большое число музыкантов, т. к. его мероприятия проходят в раскрепощенной атмосфере. Однако следует отметить уход из него группы Пита Андерсона и "Зигзага”, не увидевших для себя перспектив.