7 марта 1981 состоялся первый концерт, грандиозное по тем временам рок-действо с участием "Пикника", "Зеркала", "Мифов" и "Россиян" в помещении Театра народного творчества (ЛМДСТ), где рок-клуб получает прописку и статус любительского объединения. Начинается легальная жизнь ленинградского рока, полная забот, надежд и мелочных, унизительных проблем. Профсоюзное руководство города жестко контролирует каждый шаг своего приемного дитяти. Тем не менее движение набирает силу, обостряется борьба с многочисленными чиновниками за право существования.
Весной 1981 складывается первоначальная структура ЛРК, остающаяся неизменной на протяжении нескольких лет. Она соответствовала статусу любительского объединения: все текущие дела клуба публично обсуждаются на общем собрании, там же утверждаются решения, принятые советом, который избирается открытым голосованием и действует в соответствии с уставом (число членов совета первоначально не превышало 7 человек). Члены совета выбирают председателя совета (президента клуба).
Устав был составлен по типовым бюрократическим схемам, с массой ненужных и казуистических пунктов. В дальнейшем в нем потребовалось многое изменить (к примеру, куратор клуба — представитель ЛМДСТ — в особых случаях мог наложить "вето" на решение совета или собрания). Первые собрания ЛPK проходили бурно. Рокеры с удивлением обнаружили в своей среде бюрократов, догматически соблюдающих устав, что подчас изрядно тормозило работу. Административный восторг первого совета отпугнул от ЛPK многих музыкантов. Отдавая должное искреннему энтузиазму первых рок-функционеров, нельзя не отметить, что постепенно в их действиях начинают проявляться косность мышления, формализм и безынициативность. К примеру, в 1982 решением совета от концертной деятельности отстранен "Аквариум”. Поводом стал шумный резонанс после выступления "А." в Архангельске, и администрация ЛМДСТ потребовала принять меры под предлогом нарушения устава. После избрания нового совета позорное решение было отменено.
Андрей Панов. Фото А. Шишкина
Зимой 1983 началась интенсивная подготовка к I Ленинградскому рок-фестивалю. Концертная деятельность первых сезонов ЛРК не отличалась особой насыщенностью. Примерно два раза в месяц улиц} Рубинштейна перед зданием Театра народного творчества запруживала огромная толпа, затрудняя жизнь шоферам и пешеходам. Милиции и дружинникам скучать не приходилось. То же происходило и на выездных концертах — Дворцы и Дома культуры брали штурмом, и нередко из-за беспорядков выступления начинались намного позже намеченного.
О коммерческой деятельности в то время мало кто думал. Она имелась в виду, но как весьма далекая перспектива. Наличие равных прав и обязанностей не означало, что все группы находятся на одинаковой стадии творческого развития. "Россияне", "Мифы", "Аквариум”, "Аргонавты", хорошо известные и в доклубный период, автоматически заняли ведущие позиции, тогда как большинству их собратьев еще только предстояло проявить себя. Вступить в ЛPK могли все желающие, но уже в первом сезоне группы разделились на кандидатов и членов клуба.
Главенствующим стилем оказался тяжелый рок. Тон задавали "Россияне" — самая популярная группа начала 80-х. Она возглавляла большой клан хард-рокеров: "Пикник", "Зеркало", "Патриархальная Выставка”, "Марафон”, "Пепел”, "Хрустальный Шар". В конечном счете "Р." удалось вырваться за пределы жанровых канонов, создав на их основе самобытный, яростный и предельно искренний вариант хард-рока. Тяжелый рок — искусство максималистов, в котором нет места полутонам и импрессионистическим нюансам. Вместо них — черно-белое изображение, грубоватая плакатная графика. "Р." недаром пели: "Кто не с нами, тот против нас!” Подобные бескомпромиссные лозунги не могут быть долго актуальными. Путь агрессии все чаще обнаруживал несостоятельность, хард утрачивал цельность, и хотя присущие ему идеи "бури и натиска" многих пробудили от душевной спячки, агрессивность все чаще перерождалась в инфантилизм. В работе последователей "Р." все более заметна вторичность, подражательность, воспроизведение музыкальных моделей 10-летней давности.
Вскоре после открытия ЛPK у молодых музыкантов рождаются творческие концепции, сильно меняющие представление о возможностях рок-н-ролльных групп. Дебютировавшие в 1982 "Кино", "Странные Игры" и "Аквариум" стали серьезной альтернативой группам традиционной ориентации. Сходят со сцены "Аргонавты", их 16-летний путь завершен. Последнее выступление 4 мая 1981 в ДК "Невский" продемонстрировало неплохой их фьюжн. Вместе с ними в 6-часовом марафоне приняли участие "Пикник", "Мифы", "Аквариум", "Дилижанс”.