- "Сейчас торгаш запаникует и сдуется как мыльный пузырь, - подумал Громов. - А в его ситуации, это равносильно капитуляции, не говоря уже о потере авторитета. Лучше бы тогда сбежал".
Послышался срывающийся до визга, голос Бирона, он явно кому-то звонил, пытаясь призвать на помощь.
Бессмысленный жест отчаяния, даже если кто-то и решит ему помочь, всё равно не успеет это сделать.
Алекс поднялся в полный рост и бросился по ступеням вниз. Уверенными движениями, он стремительно преодолел расстояние до перевёрнутой легковушки, стараясь не шуметь, обошёл её и остановился за спиной толстяка.
Бирон сидел на карачках и кому-то угрожал в телефонную трубку. Правая рука с УЗИ дрожала, на жирном загривке блестел пот.
- Всё приятель! - проговорил Алекс. - Хорош базланить. Вызов завершён.
Торговец выронил трубку и робко повернул голову. На его лице отразились все человеческие эмоции разом: злоба, панический страх, боль от ожидания неизбежного. Но жалости он не вызвал.
- Ты не можешь со мной так поступить, - проговорил он, поднимая УЗИ. - Не имеешь права...
- Ещё как могу! - Громов вздёрнул руку, и нажал на спусковой крючок. - В конце концов, это только игра и ты ещё успеешь сегодня начать заново. Если найдёшь в себе силы смириться с потерей статуса.
Пуля вошла Бирону точно в лоб. Лицо сморщилось. Исказилось смертельной судорогой. Из горла вырвался приглушённый хрип, а глаза налились кровью и закатились. Секунду он балансировал на коленях, потом грузно рухнул на песок и затих.
- Вы убили персонажа четырнадцатого уровня, - уведомил искусственный разум. - Вам назначен трёхдневный бан и блокировка аккаунта, до особого распоряжения администрации.
- Ну и вали к чёрту, - прошипел Алекс. - Значит, я должен был сдохнуть, а это гад, как ни в чём не бывало, мог и дальше здесь воздух коптить?
Громов дунул в ствол ТТ и самодовольно улыбнулся.
- Плевал я на ваши правила!
- Трёхдневный бан и блокировка аккаунта отменены, - тут же высветилось сообщение. - Использование оружия против персонажей более высокого уровня разрешено. Получено новое достижение: виртуоз стрельбы. Меткость: плюс двадцать пять, степень поражения противника: плюс десять, дальнозоркость: плюс десять.
- "Вот так, пожалуй, лучше, - подумал Алекс. - Но кому я обязан такой снисходительностью? "Рокаде"? Спруту? Может Ангелу?".
Шарить по карманам Бирона Громов не стал. Не было ни времени, ни желания. Впрочем. Он не сомневался, что в этой локации найдётся немало желающих вытряхнуть барахло из трупа. Не успел он отойти и на пять шагов, как на мертвеца, словно стервятники налетели мародёры.
- "Чёрт! Они и подштанники с него сдерут, - хмыкнул он. - Толстяк, наверняка, сейчас в реале рвёт и мечет. Бедняга."
- Мочите урода! Он специально грохнул босса, - послышался истошный вопль. - Куда только админы смотрят, это против правил!
Этот голос Алекс помнил хорошо. Потому отреагировал мгновенно.
У неглубокой ямы, с дробовиком наперевес стоял Гоша Костыль, а рядом тёрлись несколько парней под стать главарю, такие же злые и оборванные.
- Не вопи! - Громов вскинул пистолет и, не раздумывая, выстрелил. - Я ведь предупреждал тебя. Попадёшься мне ещё раз - застрелю.
Глава 27
Когда за спиной завыл ревун, Громов прибавил ходу. Возможно, причиной переполоха послужило его самоуправство, ведь фактически он убил крупного босса на пороге картеровской штаб-квартиры. С другой стороны Спрут сам вручил ему оружие, способное прекратить прогресс крутого персонажа, и возникший шум мог оказаться простой показухой, за которой ничего не последует.
- Уничтожены четыре цели, - сообщил искусственный интеллект. - За меткость и экономный расход боеприпасов вам назначен бонус в размере пятидесяти денежных единиц.
- "И всё? - усмехнулся Алекс. - А как же прибавка к таланту или очередное бессмысленное достижение?".
Не сбавляя темпа, Громов обернулся и, не заметив за спиной погони, с облегчением вздохнул. Убивать кого-то ещё ему не хотелось. Собственно он и Бирону оставил бы его "виртуальную жизнь" если бы толстяк не нарвался.
- "Вот ведь сволочь, - подумал он. - Сам кашу заварил, а расплатились вместе с ним ещё двое".
Минут через пять сирена смолкла. Он отдалился от "Космодрома" на три километра и теперь настало время определиться с приоритетами. Алекс высмотрел среди барханов брошенный грузовик и медленно двинулся к нему.