- "Должно быть Хронос прав, - подумал он. - Мне здесь чертовски нравится. Потому так и тянет на подвиги".
- Вот он! - дёрнув Алекса за рукав, бросила Панда. - На этого парня всегда можно рассчитывать. Если бы ещё пунктуальности добавить цены б ему не было...
Алекс прищурился и посмотрел на пыльное облачко, мелькавшее между холмами. Перед ним, обгоняя ветер, неслось что-то красное, сверкающее солнечными бликами и лаком.
- Совсем безбашенный тип, - прокомментировал Громов. - Неужели он готов разбиться в лепёшку ради тебя?
- Во-первых, не ради меня. Он работает за приличную долю. А во-вторых, парню нравится скорость и в этом нет ничего плохого.
Не прошло и пяти минут, как в паре шагов от них затормозило шестиколёсное чудовище: гибрид спорткара и ещё чёрт знает чего. Машина зарычала многосильным движком и, описав вокруг Алекса и Панды дугу, застыла уже на почтительном расстоянии.
- Это он тебя испугался, - усмехнулась Панда. - У паренька не все дома. Лёгкая форма паранойи. Постоянно чудятся заговоры.
- Он не знал что мы вдвоём? - нахмурился Громов.
- Знал бы. Тогда точно не приехал.
Панда подняла одну руку вверх и неторопливо зашагала к машине. Следом поплёлся и Алекс.
- Пусть этот мужик выйдет из-за твоей спины, - донёсся хриплый голос. - И ещё не прячет руки в карманах. Я вижу, он пальцами шевелит.
Панда повернулась к Громову и многозначительно подмигнула.
- Слышал, что сказал Питон, не прячься у меня за спиной.
- Ну, чума! - процедил Алекс. - Последнее время мне в этой игре попадаются одни придурки.
- У меня хороший слух, - выкрикнул хозяин спорткара. - Я не придурок, просто не люблю, когда люди ковыряются в карманах. Я знаю, в кармане можно спрятать что угодно.
- Хватит трепать языком, - рыкнула Панда. - Вылезай из бочки и давай посылку.
Водительская дверь поднялась, и из машины выбрался долговязый паренёк.
Белобрысый. Бегающий взгляд, тонкие безвольные губы и нечёсаные патлы - типичный неудачник, каким-то чудом реализовавшийся в "Рокаде".
- Предупреждаю! У меня убойная пушка! - произнёс Питон. - И десятый уровень, между прочим.
- Да не собираюсь, я в тебя стрелять! - возмущённо выкрикнул Алекс. - Какого чёрта ты себе там напридумывал?
- Кто тебя знает, - оголяя крупные зубы, отозвался Питон. - Ну ладно! Поверю на слово.
Он переключился на Панду и протянул ей для приветствия руку.
- У нас мало времени, - игнорируя дружеский жест, бросила девушка. - Выкладывай, что привёз, и разбегаемся.
- Хорошо! - нисколько не обидевшись, отозвался белобрысый. - Я своё слово держу, но и ты уж там наверху обо мне похлопочи.
Питон сунулся в машину и достал из салона крупногабаритный алюминиевый кейс. Он бережно положил его на землю и отстегнул замки.
- Стопроцентная исправность, - заметил он. - Таких у меня всего два. Одну забронировал какой-то делец из "Распределителя", а второй достался тебе.
В чемодане лежал предмет, напомнивший Алексу огромный револьвер с обрубленным стволом и торчавшим из рукояти пучком проводов. Не трудно было понять, что это какое-то футуристичекое оружие с неизвестными ему ТТХ.
- Батарейки даю новые, - Питон вынул аккумуляторы из футляра и демонстративно повертел в руках. - Чтобы потом не говорила, будто я подсунул барахло.
- Электромагнитное ружьё, - оборачиваясь к Алексу, пояснила Панда. - Наверное, впервые видишь подобную хрень?
- Эта хрень стоит бешеных бабок, - оскалился Питон. - И не каждый игрок может себе позволить взять пушку в аренду.
Алекс невозмутимо пожал плечами и выдавил улыбку.
- Мне как-то привычнее с проверенными образцами оружия управляться, - произнёс он. - Нет ничего надёжнее старого доброго калаша и парочки гранат.
- Там куда мы отправимся, с обычным автоматом не пробиться - Панда вынула "револьвер" из кейса и осмотрела его со всех сторон. - Вражеский контингент обладает повышенной пулестойкостью. Ему нужны особые аргументы.
- Перезаряжается за две секунды, - улыбнулся белобрысый. - Я не набиваю цену, но тебе придётся немного накинуть.
Тащить кейс пришлось Громову. Панда предпочитала двигаться налегке. Чёрный комбинезон, сапоги по колено, куртка с капюшоном, заплечный рюкзак - вот и вся её амуниция. Правда, Алекс заметил болтавшуюся на поясе кобуру с пистолетом, но эта ноша практически ничего не весила.