Он в очередной раз оглянулся и поёжился. Снежные вихри, обрывки какой-то рванины на деревьях, вдоль домов строительный мусор - и больше ничего.
- "Наверное, воображение шалит, - предположил Алекс. - Или переохлаждение на нервы так действует".
Рутинный переход от одной точки к другой, давал неплохую возможность переварить полученную за прошедшие часы информацию. Этому не мешало даже беспокойство по поводу гипотетического нападения недругов.
- "Надо признать, машина, исполняющая желания, даже мне не даёт покоя, - подумал Громов. - Перспектива получить преференции, не приложив к этому никаких усилий, кому угодно вскружит голову, и кто-то хорошо постарался, чтобы изучить человеческую психологию".
Алекс вдруг пришёл к выводу, что "преобразователь мозговых импульсов" не случайно излучает так много тепла, как не случайно и то, что под "распределителем" какие-то неведомые строители создали мощные воздухозаборники. Всё это было взаимосвязано и предназначалось для конкретных целей. Прибор способный материализовать человеческие желания, выделял огромное количество энергии, и чтобы её обуздать, под землёй работали морозильные установки. Но какая-то техногенная катастрофа вывела их из строя, и теперь холодно было повсюду.
- "Вполне логичное объяснение, - подумал Громов. - Интересно, я один такой умный или подобные идеи ещё у кого-нибудь возникали?".
Мысль развеселила, и Громов рассмеялся. Потому-то он и не заметил предупреждающий жест Пахи. А когда заметил, уже было поздно. Сержант и двое его товарищей мгновенно бросились на землю, тогда как Алекс, словно фонарный столб остался стоять на месте.
- Грабли подними! Живо! - рыкнул кто-то из-за угла дома. - Попробуешь геройствовать. Прикончу!
Алекс понял, что ситуация для него крайне невыгодна, и любая попытка исправить положение приведёт к немедленному прекращению прогресса. Его просто застрелят.
- Пр-р-ридурок! - бросил из-за сугроба Скорпион. - Ты что сучёнышь, не видел поднятую клешню?
Стараясь сохранить хладнокровие, Громов поднял руки вверх и покосился на Сержанта. Тот сидел у занесённого снегом автомобиля и напряжённо вглядывался в снежную пелену.
- Выползайте все! - снова закричал незнакомец. - Мы знаем, что вас было четверо.
- А если не подчинитесь, - выкрикнул другой. - Забросаем вашу банду гранатами.
Паха явно не ожидал такого развития событий и, ругаясь, на чём свет стоит, злобно саданул по оледеневшему кузову легковушки. Положение осложнялось ещё и тем, что о количестве вражеских бойцов можно было только догадываться.
- Ладно! Не надо гранат! - выбираясь из укрытия, крикнул он. - Давайте поговорим, может нам и делить-то нечего...
Сержант отбросил автомат за спину и расставил руки, так чтобы у противника не возникло никаких сомнений. Он посмотрел на Алекса и мрачно улыбнулся.
- Вот не хотел тебя брать с собой, - прошептал он. - Верно, говорят, новичок в группе - готовься к проблемам.
- Теперь двигайте к нам. Может и в самом деле нечего делить, - из-за угла дома высунулся долговязый парень с ручным пулемётом. - А если по-другому, положим вас рядком, прямо в снежок. Здесь вашего брата по два в каждом сугробе.
продолжение от 28.06.16
Алекс шагнул в сторону говорившего, но Паха опередил его и, отодвинув в сторону, пошёл первым.
- Ладно, особо не сокрушайся. Иногда и такое бывает, - пробурчал он. - Разве можно в этой чёртовой игре всё предвидеть.
Громову ответить было нечего. Впрочем, своей вины он не чувствовал, да и какой от переживаний толк, если "Рокада" постоянно меняла правила игры и даже опытный геймер мог оказаться в безвыходной ситуации.
Один за другим, им навстречу, вышли шестеро. Здоровяки как на подбор. Хорошо вооружённые, экипированные и, без сомнения, отлично подготовленные.
Но отряд возглавлял не крутой и брутальный тип, а хрупкая женщина. Она появилась последней, и Алекс сразу же узнал её по походке.
Узнал её и Паха.
- Панда! - вытаращив глаза, проговорил он. - Эта дамочка помощница "Говорящей головы", если слышал о таком.
- "Не только слышал, но ещё удостоился аудиенции у мерзкого слизняка, - улыбаясь, подумал Алекс. - Думаю, не каждому нубу даётся такой шанс, а мне вот перепал".
- "Морозилка" поделена между вооружёнными группировками, - сообщил искусственный разум. - Каждая контролирует определённую территорию, за исключением центральных районов и псевдолокаций с особым статусом. Самая многочисленная и опасная - группировка "Спрута".