— Нужно найти спокойное место, — сказала девушка. — Мы знаем что искать, но не знаем где. Объём информации слишком велик и на фильтрацию данных потребуется время.
Руслом пересохшего ручья они выбрались к дороге ведущей в город. Здесь оба замедлили шаги и словно по команде оглянулись на «Посёлок». Никаких признаков переполоха пока заметно не было. Алекс посмотрел на Панду и улыбнулся.
«Неужели передо мной только матрица? — промелькнула грустная мысль. — Панда поступает, как живой человек».
У него не было времени думать о том какими технологиями обладают разработчики игры, но эти технологии потрясали воображение. Оцифрованные личности, антропоморфы способные выбраться из виртуального пространства, смерть и помешательство игроков, абсолютная беспомощность спецслужб.
«А игра ли это вообще, чёрт её подери?! — помрачнел Громов. — И почему Вероника Кранц решила, что финальное задание это завершающая точка?».
— Пошли! — позвала Панда. — Здесь недалеко отстойник военной техники. Хорошее место, чтобы на время затеряться.
Решительность, с которой она расправилась с ГГ, не могла не восхищать. Она убила его не раздумывая. Всадила пулю прямиком в башку. Иллюзий относительно мутанта у Алекса, конечно не было, но физическое воздействие, он всё же считал самым последним аргументом. С другой стороны Громов даже не предполагал, что слизняк окажется таким непредсказуемым и опасным.
Впрочем, «мозговой сканер» для того был и нужен.
«Разве я сам не планировал, как запасной вариант выкачать информацию из трупа? — подумал Алекс. — Чёрт! Ещё неделю назад, я бы не поверил, что стану мыслить такими нелепыми категориями? До чего же я дожил?»
Громов усмехнулся и жадно потянул носом.
— Теперь мы преступники. Верно? — крикнул он. — Но мне-то терять нечего, а тебе? Как же твой авторитет, непревзойдённый статус, ну и всё такое? Что скажут высокоуровневые боссы?
— Мне на это наплевать, — отмахнулась охотница. — Я просто обожаю, когда у меня под ногами горит земля. В такие минуты начинаешь ценить жизнь по-настоящему.
Через десять минут они достигли кладбища военной техники. Сотни танков, армейских грузовиков и тягачей стояли стройными, обрамлёнными бурьяном рядами. Если игроки сюда и забредали, то крайне редко. Другое дело животные. Почуяв людей, какие-то пегие кудлатые твари выскочили из-под грузовика и бросились наутёк, оглашая окрестности пронзительным многоголосым визгом.
— Спрячемся в фургоне, — кивнула Панда. — По большому счёту ГГ никому не нужен, кроме, конечно, боссов с которыми он имел дело. А они здорово опечалятся, когда узнают, что коротышка вытянул щупальца.
Они забрались в армейский кунг и с комфортом устроились на лавках.
Алекс и сам теперь испытывал азарт авантюриста. Дальнейшее развитие событий зависело только от скорости его собственных действий. Спрут вероятно уже заподозрил обман, а расправа над ГГ добавила остроты в общий коктейль ощущений.
— Память вашего КПК переполнена, — высветилось сообщение. — Это скажется на скорости обработки данных.
Алекс вынул компьютер из кармана и активировал командную строку. О том, чтобы искать сведения вручную даже не шло речи. Единственным вариантом оставались многочисленные фильтры.
«Гриф был уверен, что ГГ собирал информацию о Тритоне, — вспомни Алекс. — В этом уверена и Панда».
Как и в случае со Слимом, мозг которого Громов отсканировал в «Запретной зоне», база данных ГГ делилась на разделы, но их было на порядок больше.
«Здесь сам чёрт ногу сломит», — подумал он.
— Поторапливайся! — заметив сомнения, бросила Панда. — В «Рокаде» ситуация может измениться в считанные минуты. Хочешь поучаствовать в небольшой войне?
— Не надо давить! — огрызнулся Алекс. — Мне нужно сосредоточиться.
— Тритон. Место базирования. Чит-код, — поразмыслив напечатал он. — Быстрый поиск.
Алекс нажал «ввод» и положил КПК возле себя. Тут же включился таймер — на фильтрацию данных программе требовалось не меньше получаса.
— Тебе не кажется, что мы уже зашли слишком далеко? — поинтересовался Громов. — И наши замыслы теперь нет смысла скрывать?
— Чушь! — отмахнулась Панда. — Это не та тема, о которой нужно трепать языком. И тебе делать этого не советую.
— Ладно не напрягайся! — улыбнулся Громов. — Просто хотел посмотреть на твою реакцию.
— Я не люблю такие эксперименты, — Панда злобно сверкнула глазами. — Если не о чем говорить, лучше молчать.
Алекс пожал плечами и отвернулся. Разговор не клеился, да собственно ему и говорить-то уже не хотелось.
Переменчивость в поведении Панды и раньше вызывала вопросы, а теперь, когда Алекс узнал, что она существует только в виде матрицы, этих вопросов стало ещё больше. Искусственный разум, каким бы мощным он ни был, не мог смоделировать противоречивую мыслящую личность, да ещё и пустить её в свободное плавание.
— «Тогда кто? — Алекс задумчиво посмотрел на КПК. — Сомневаюсь, что даже Вероника Кранц сможет ответить на это вопрос».
Программа поиска обнаружила только пару страниц, где упоминался Тритон. И этот скудный результат несколько разочаровал.
Читай! — приказала Панда. — Там обязательно должно что-то быть.
Громов пробежал глазами текст, и его внимание привлекла лишь одна запись.
— Донесение Куртиса номер тридцать, — прочитал он вслух. — По моим данным Тритон долгое время находился в «Морозилке». На протяжении нескольких дней его видели в «Андеграунде», возле отдушин. Думаю, что он пытался спуститься вниз. Его интересовала десятая шахта. Там не такие мощные потоки, и при желании в неё действительно можно спуститься. Возможно ему это удалось. В «Распределителе» Тритона больше не видели, зато через два дня мой агент обнаружил его в «Посёлке».
— Это всё? — поинтересовалась Панда. — Не густо для такого собирателя инфы как ГГ!
— Между прочим, мы из-за этих строк замочили беднягу, — хмыкнул Алекс. — Уже начинаю жалеть.
Громов выключил КПК и задумался.
Вспомнились слова Сержанта о Тритоне, ведь и он утверждал, что парень спускался в отдушину или по крайней мере собирался это сделать.
— Нашёл кого жалеть, — выдержав паузу, ответила Панда. — Если бы я не вмешалась, он бы переломал тебе кости.
— Я благодарен тебе за помощь, — Громов посмотрел на девушку. — Но о подобной услуге не просил.
— Не стоит благодарности, — отпарировала охотница. — В следующий раз пришлю счёт. А пока возвращаемся в «Морозилку». Здесь больше делать нечего.
Глава 35 (часть1)
Глава 35
Локация встретила лютым бураном. Снег валил даже в той её части, где пересекались несколько пограничных точек между игровыми пространствами.
Громов постоянно сгребал с маски ледяную кашу и старался не отстать от Панды.
В «Рокаде» он находился уже больше недели, но данный факт его нисколько не беспокоил. По большому счёту его теперь совсем ничего не беспокоило — ничего кроме альтернативного финала.
«Наверное у меня уже борода в реале выросла, — с улыбкой подумал Алекс. — Бывшая, точно не узнает при встрече».
Они добрались до выхода станции метро и, миновав кордон охраны, спустились в подземку.
Этот путь к «Распределителю» показался Алексу более практичным, чем тот, которым прошлый раз вёл его Паха Сержант.
Как и повсюду в «Андеграунде», линии метрополитена представляли собой подобие улиц. Здесь собирались бродяги всех мастей, некоторым требовалось только общение, другим работа и приключения.
— Думаю, весть о том что Говорящую голову кто-то пустил в расход, уже сюда докатилась, — сказала Панда. — И скорее всего ищут именно тебя.
— Меня!? — удивился Алекс. — А ты, значит, тут не при чём?
— Я работала на ГГ и подозревать меня станут только во вторую очередь, — девушка улыбнулась и пихнула собеседника локтем. — Ладно не парься. Тебя в обиду я не дам, а если какая напасть, подтянется Арни с ребятами, и как-нибудь порядок мы наведём.