-Что случилось? - тревожно осведомилась Тамара, стремительной тенью подлетая ко мне. - Что… ты увидела?
Я обернулась к ней, шаманка выглядела искренне испуганной. Должно быть, вид у меня был презабавный…
-Мою бабку и… и… ее новую ученицу! Ты представляешь?!
Тамара обдумала мои слова, не обнаружила в них ничего крамольного и спокойно поинтересовалась:
-Ну и что? Ты же ей отказала… а ведьме нужна преемница.
-Ты же не искала никакую преемницу! - фыркнула я. - И вряд ли считаешь меня преемницей.
Тамара пожала плечами и, видимо, решив, что я уже успокоилась и в припадке биться не стану, вернулась на свое место по другую сторону стола. Устроившись в любимом кресле, она вновь заговорила:
-Я шаманка… не ведьма.
-И в чем разница? - я тоже села (правда, мой стул был куда менее удобным, так как, цитирую, «комфорт Враг успешной магии»). Зеркало я на всякий случай отодвинула в сторону. Хорошего понемножку…
Тамара склонила голову набок, размышляя над ответом.
-Ну… термин “шаманка” я вообще выдумала. Есть понятие шамана, а шаманка… отчасти это “шарлатанка”. Понимаешь? - она с иронией посмотрела на меня.
Я тоже усмехнулась:
-Я знаю, что ты… иногда, скажем так, мухлюешь.
Тамара насупилась. Одно дело - самой признаваться в своих грехах (с эдаким снисходительным видом)… и совсем другое - слышать о них же из чужих уст (даже еще и уст ученицы!).
-Не мухлюю, - строго поправила меня она. - Моя задача - помочь клиенту. И неважно, каким именно образом. Иногда достаточно психологии, здравого смысла.
-Но кое-какие умения в сфере ведьмовства у тебя все же есть! - добавила я, вспоминая некоторые фокусы шаманки; объяснить их иначе как магией я не могла. - Значит, тебе тоже нужна преемница? Если нет, то почему моей бабушке нужна, а тебе нет?
-Потому что я самоучка, а Гертруда обладает врожденным даром… как и ты. И его передают из поколения в поколение. Желательно, чтобы твоей преемницей стала родственница… но поскольку ты своей бабушке категорически отказала в помощи, ей пришлось довольствоваться кем-то другим. Вариант не самый идеальный, но приемлемый.
Звучало логично… но почему-то восторгов я не ощутила. Меня невозможно кем-то заменить! Я не шахматная фигура.
-А если бы она не нашла преемницу, то что? Что было бы?
Шаманка подавила вздох, не скрывая, что наш разговор ее утомил:
-Не знаю. Говорят, ведьма обязана передать свое колдовское наследие достойной преемнице… иначе ее душа не успокоится после смерти. Видимо, это не просто красивая легенда…
-Рановато думать о смерти, - проворчала я, сводя брови. - Бабушка… пока вполне крепкая. Многих из нас переживет.
-Ведьму нужно подготовить заранее, - наставительно заметила Тамара. - Иногда требуется много лет…
Мы погрузились в молчание, думая каждая о своем. Не знаю, какие мысли поглотили мою наставницу, но лично я раздраженно размышляла о предательстве родной бабушки. Сначала она пренебрегает моим желанием остаться человеком и заставляет мой дар пробудиться. А потом приходит к выводу, что я не гожусь в ученицы и находит мне замену. Каково, а?!
-Хорошо, - наконец произнесла я, выпрямляясь и потягиваясь. - Наш урок, наверно, можно закруглять…
-Да, на сегодня точно хватит, - охотно согласилась Тамара. Она всегда куда больше радовалась завершению наших уроков, чем их началу, и мои визиты энтузиазма у нее не вызывали.
- 2 -
Я никак не могла успокоиться. Не могла и не хотела. Хотя вряд ли сумела бы объяснить хоть кому-то, что именно меня настолько рассердило. Даже себе самой не сумела бы.
“Она не имела права выбрасывать меня на помойку! - то и дело мысленно повторяла я. - Я не пешка в игре. Я не одна из многих!”
Если рокировка была в принципе возможна, почему бабуля сразу не воспользовалась этим способом? Зачем было мучить меня, а потом с легкостью заменять другим человеком?
“Ну и что мне теперь делать?!”
Собственно, у меня было только три возможных решения: смириться с ситуацией, переманить бабку на свою сторону (то бишь, согласиться стать ее ученицей вместо той коротко стриженной выскочки!) или… отомстить. Проучить их обеих.
Первый способ казался мне слишком христиански милосердным (а я ведь ведьма, причем тут христианство?). Второй отдавал провалом… я отказала Гертруде и не хотела сдаваться. Значит, оставалась месть.
Невольно вспомнились собственные скромные успехи в качестве ведьмы, пускай и начинающей. Мда, если продвигаться к цели эдакими черепашьими темпами, намеченного не достигнешь и за 10 лет. Нет уж, так дело не пойдет. Пора прилагать больше усилий.
Я просто плохо старалась. Если начну заниматься упорнее, наверняка добьюсь результата.