— Древний обряд, — Лиэн всё ещё не верила глазам своим. — Значит, это правда. Магия действительно живая!
Их обсыпало сотнями лепестков, а когда цветочный туман рассеялся, они увидели шатёр.
Рамос приблизил к себе Лиэн и поцеловал. Как в последний раз. Потому что это действительно был их первый и последний раз. Войны, мир и проблемы враждующих магических империй растворились в лихорадочной страсти. Когда они стремились насытиться друг другом, но не могли. Потому что завтра всё закончится…
Кода полностью ушла в книжку, поэтому не заметила, когда в малую гостиную на втором этаже вошёл Лар. Она так увлеклась, что почувствовала его присутствие лишь, когда он сел рядом, обнял и поцеловал её в шею.
— Ты сегодня какая-то молчаливая, — начал он, когда Кода повернулась к нему.
— У Рамоса и Лиэн была последняя ночь перед смертью, — грустно сообщила Кода.
— Откуда ты знаешь, что дальше они умрут?
— Знаю и всё. Сама толком объяснить не могу, — она сделала паузу. — Но самое интересное не это. Магия действительно живая! Я видела это своими глазами. Точнее, глазами Лиэн! Целое место на Вебере, где собраны магические излишки, магическая душа или я не знаю что… И оно нас соединило, Лар! Навечно!
— Ты видела магическую душу Вебера? Сердце Вебера? — ошеломлённо посмотрел на неё он. — Где? — и тут до него дошёл смысл последнего сказанного предложения.
— Понятия не имею! Да и какая разница, мы всё равно не сможем найти. Прошло много тысяч лет, очертания материков сменились.
— Ты что-то сказало про наше соединение… — недовольно глядя на Коду, напомнил Лар.
— Нас соединила сама магия, чтобы мы были в каждой жизни. Интересно, можно это убрать?
— Почему ты уверена, что дело в магии? Ты сказала, что это пик цивилизации. Значит, мы с тобой уже тысяча жизней вместе. Может, магическая душа просто подтвердила то, что и так было понятно с самого начала?
— Вот про это я не подумала, — печально заметила Кода.
— Так жаждешь разорвать нашу связь? — обиженно спросил Лар. — Я тебе так неприятен?
— С тобой всё нормально. Дело не в этом.
— А в чём? — в воздухе висело напряжение.
Вместо ответа Кода показала ему книгу Бриваса.
— Всего на Вебере существуют три древнейших мифа, которые повторяются в разных вариациях у разных народов. «Три звезды» — астрономическая чушь, смысла которой я не поняла. «Вечный странник», который одиноко бродит по Веберу в поисках любви и «Вечная пара» — двое влюблённых, которые встречаются в каждой жизни и никак не могут обрести счастье.
— Думаешь, это наш знакомый? — многозначительно посмотрел на неё Лар. — Вечный странник — Иммортале?
— Похоже. Не могу точно утверждать, — отмахнулась Кода. — В версиях некоторых народов его любовь — девушка из вечной пары и каждый раз он разводит их.
— И тебя напрягает то, что эти мифы, возможно, про нас? Что мы — вечная пара?
— Меня не просто напрягает, меня бесит, что герои мифов — мы! — сорвалась Кода, вставая с дивана. — Ты даже не представляешь, как! Потому что, если мои сны действительно правда, мы с тобой не первую жизнь вместе!
— И что в этом плохого?
— В предопределённости, Лар! Я не хочу иметь дело с судьбой! Я хочу сама выбирать того, кого любить!
Лару будто нанесли удар под дых.
— А разве ты меня не сама выбрала? — внезапно осипшим голосом поинтересовался он.
— С момента, как меня укусил Шалун, мне снились сны с тобой. Где гарантия, что я влюбилась в тебя не под воздействием снов?
Боль распространялась по груди Лара от сердца, мешая дышать.
— Я могу дать тебе точную гарантию, что влюбился сам, потому что снов не вижу! — выпалил он. — И что плохого в предопределённости? Мы прекрасно знаем друг друга, нам хорошо вместе. Что тебе ещё надо?
— Уверенность, что я не пешка в чьей-то игре! Пусть даже это игра высших сил!
— И ты готова отказаться от отношений со мной только потому что это судьба? — осенила его догадка.
Повисла пауза. Лар слышал, как бешено бьётся сердце.
— Да, — на полном серьёзе ответила Кода.
Лар опустил глаза, чтобы скрыть эмоции и совладать с тобой.
— Хорошо, — в его интонации скользило холодное спокойствие. — Давай не будем ждать, пока всё это подтвердиться. Потому что по косвенным признакам мы с тобой вечная пара, и твои сны частично оправдались в прошлом году, — пауза. — Давай расстанемся сейчас.
— Давай.
Лар открыл бар в зале и растерянно уставился на бутылки. Напиться и забыться было первым желанием после того, как он спустился вниз. Мир разом потерял все краски и стал серым. Действительность он воспринимал с трудом. Наконец, он взял стакан и бутылку наугад и, налив себе, сделал глоток. Во рту обожгло. Крепкая, зараза. Не похоже на заводское. Он крутил в руках книгу Бриваса, не помня, когда и как схватил её. Кто бы мог подумать, что книга способна испортить ему жизнь. Впрочем, в тараканах его женщины она не виновата. Лар распахнул книгу наугад и уткнулся глазами в текст. Ему попался аналитический отрывок, в котором автор рассказывал о том, что влюблённые всегда погибают одинаково и почти в одно и то же время. Но, если всё-таки один умирает раньше другого, то второй не живёт дольше трёх лет. Лар задумался. А ведь во снах Коды они всегда молоды. Она никогда не видела их в преклонном возрасте, в окружении внуков. Да что там! Не считая сна с беременностью, она даже их детей не видела! Неужели они рождены для того, чтобы страдать? И счастливого конца нет? Вот совсем нет?! Лар отказывался в это верить.