— Мантини уволил всех наших парней и заменил их четырьмя солдатами Форзани, — сказал Лука. — Он сказал, что из-за слишком большого количества охранников он выглядит слабым. Я разговаривал с Пьеро Форзани, и он сказал, что охрана выставила новых парней за час до того, как ты туда приехал. Кто-то пожаловался, что они выглядят подозрительно, и они не смогли привести вескую причину, по которой они стояли в холле.
— Три недели наши ребята были там, и никто никогда не жаловался на них. — Рокко фыркнул с отвращением. Тосканские солдаты знали, как стать невидимыми. Они знали, как защитить людей. На них можно было положиться в выполнении их работы.
В отличие от него.
— Удобно, — сказал Лука. — Я знаю.
— Может быть, он не пришёл, потому что должно быть сейчас больше ста грёбаных градусов (*около 38 градусов по Цельсию, прим.перев.), — пробормотал Рокко, чувствуя, как пот стекает по его телу под кожаной курткой. — Майк не выдержит такой жары.
— Я разговаривал с ним сегодня утром, и он сказал, что будет здесь. —Паоло засунул руки в карманы, на его лбу появилась озабоченная складка. — Ты думаешь, может быть, что-то случилось по дороге?
Рокко думал о том же. Майк был таким же надёжным, как солнце, восходящее каждый день. Он никогда не пропускал ни одной встречи, никогда не опаздывал, никогда не уклонялся от своих обязанностей. Он был из тех парней, которые проверяли движение перед отъездом и отправлялись раньше, если думали, что всё будет медленно. Он никогда не жаловался, даже когда Рокко дал ему тот неоправданный удар по лицу, когда он думал, что Грейс пропала. Он был другом, понял Рокко. Несмотря на то, что Рокко иногда вёл себя с ним как ублюдок, Майк всегда появлялся, когда он звонил. Он мог бы попросить Луку прислать кого-нибудь другого, но так и не сделал этого. Если бы его задержали, он бы дал знать Рокко. Паоло был прав, беспокоясь.
— Ты отправляешься кататься по дороге. Проверь, нет ли скорой помощи или эвакуатора, или посмотри, может увидишь его машину, — крикнул Лука. — Позвони мне, если возникнут проблемы.
— Возможно, это не очень хорошая идея — посылать мальчика. Что-то случилось, и он, возможно, не сможет справиться с этим самостоятельно. — Рокко смотрел, как долговязая фигура Паоло исчезает в мерцании жары и пыли.
Нико и Лука обменялись взглядами.
— Звучит так, как сказал бы младший босс, — сказал Нико.
— Да, ну, у тебя есть один прямо рядом с тобой, но если он не поторопится, Паоло выйдет один.
— Я имею в виду тебя.
— У тебя есть Лука. — Рокко пренебрежительно махнул рукой.
— Только потому, что я предложил тебе эту работу, а ты мне отказал. Луке не нравится быть в администрации. У него слишком много дел со всеми его ресторанами и ночными клубами, его сумасшедшей семьёй, и теперь у него на подходе ещё один ребёнок.
— Ну и что? У меня нет детей, а тебе нужен кто-то новый, чтобы поболтать, так ты хочешь, чтобы я сделал эту работу? Ты забыл, что я вышел под залог и собираюсь провести остаток своей жизни в тюрьме? Нет, спасибо.— Он вложил в свой голос столько яда, сколько было тоски в его сердце. Он не мог этого допустить. Он был частью команды Де Лукки и будет им до самой смерти.
— Это повышение по службе. — Казалось бы, невозмутимый его нехарактерно неуважительной вспышкой, Нико пожал плечами. — Ты превращаешься из ничего в аутсайдера с возможностью создать свою собственную команду, открыть свой собственный бизнес и отчитываться только передо мной. Ты даже можешь командовать Лукой, и если это не является решающим фактором сделки, я не знаю, что это такое.
Решающим моментом сделки был бы шанс заставить Чезаре заплатить за то, что он похитил невинного мальчика и превратил его в монстра. Смерть Чезаре освободила бы его, если бы он хотел быть свободным. Но Чезаре был неприкосновенен. Не только из-за географии или из-за окружавших его охранников, но и потому, что, если бы Рокко хотя бы поднял кулак на своего приёмного отца, новый босс Де Лукки отправил бы всю команду Де Лукки покончить с его жизнью. И Чезаре знал его. Он раздел Рокко до глубины души и заглянул в его душу. Он знал все его слабые стороны; он знал, что движет им, что его пугает, чего он больше всего боится потерять и как причинить ему наибольшую боль.
Телефон Луки зазвонил, и он проверил свои сообщения. Мысли о мести и будущем, которое никогда не могло быть, исчезли после того, как он прочитал текст на своём экране.
— Они нашли Майки. Кто-то перерезал ему горло.
* * *
ТУК! ТУК! ТУК!
Грейс вздрогнула и проснулась, её разум пытался догнать звон в ушах. Она почти не спала, всё ещё ошеломлённая смертью своего отца, заключением Рокко в тюрьму и открытием, что у него был контракт на убийство её семьи.
— Грейс! — крикнул Итан через дверь. — К тебе пришли.
Её взгляд метнулся к часам. Десять утра, кто мог навестить её в это время? И почему бы им просто не позвонить?
Она поднялась с кровати и натянула джинсы и блузку в цветочек, распутывая спутанные волосы, пока шла по коридору. Мигель уже встал и сидел перед телевизором, смотря утреннее шоу, а Итан был на кухне и пил кофе из огромной чашки. Оливия, единственная утренняя посетительница в доме, уже должно быть на работе.
— Она на крыльце. — Итан указал на входную дверь. — С Тревором, предательским и неэффективным сторожевым псом, которого больше интересуют обнимашки, чем защита нас.
Озадаченная Грейс толкнула дверь, но её улыбка исчезла, когда она увидела Габриэль, сидящую на ступеньке крыльца с Тревором на коленях.
— Он очень дружелюбный, — сказала Габриэль. — Он чуть не сбил меня с ног, чтобы пообниматься. Моя собака Макс ведёт себя так же, хотя и не так хорошо относится к незнакомцам.
— Он должен лаять на незнакомцев. — Грейс пристально посмотрела на Тревора, и он спрятал голову под руку Габриэль. — Да, ты знаешь, что ты должен делать, — сказала она ему, но не смогла удержаться и присела на корточки, чтобы погладить его.
— У меня сложилось впечатление, что ты не хотела меня видеть на днях, когда проехала мимо дома, не останавливаясь.
— Ты права, — честно сказала Грейс. — Но это не личное. Я только что покончила с мафией. Они забрали всех, кого я любила — мою маму, Рокко, моего отца, и теперь, когда появился мой брат, я тоже его потеряю.
— Ты любишь Рокко?
— Я не думаю, что когда-либо переставала любить его. Но у него был контракт на убийство моего отца и моего брата. Я просто не могу...
— Но он этого не сделал, — сказала Габриэль. — Он не убивал твоего отца.
— Ты этого не знаешь. — Грейс боролась с надеждой, которая вспыхнула в ней. — До сих пор не было отчёта о вскрытии.
— Ты это знаешь. — Габриэль приложила руку к сердцу. — Здесь.
— Это не имеет значения. У него всё ещё был контракт на их убийство. Мой брат сказал, что Рокко использовал меня, чтобы сблизиться с ними. Кто-то просто опередил его в этом.
Лицо Габриэль напряглось.
— Ты же на самом деле в это не веришь, не так ли? Ты ему не была бы нужна. Я знаю, это тяжело слышать, но он не тратит время на свою работу. Он выполняет работу быстро и эффективно, а затем движется дальше.
— Я знаю, что он делает. — Её рука метнулась к шраму на щеке. —Однажды мне пришлось наблюдать...
— Он сделал это?
Грейс покачала головой.
— Это сделал его отец. Он узнал о нас и сделал это, чтобы заставить Рокко лишить жизни у меня на глазах. Я думаю, он думал, что если он сделает нас обоих уродливыми снаружи, мы больше не будем хотеть друг друга. Это сработало. Я убежала и перестала любить себя, а если ты не любишь себя, тебе больше нечего дать.
Она снова коснулась шрама, думая о тех годах, когда она не могла смотреть в зеркало, о предложениях, что она отвергала от агентов, которые слышали её пение и хотели видеть её на сцене, даже о той ночи, когда она присоединилась к группе Итана в маске, чтобы скрыть свой позор. Рокко заставил её посмотреть в зеркало и увидеть красоту под шрамом. Он придал ей смелости воплотить в жизнь свою мечту стать профессиональной певицей. И она почти сделала это. В ту ночь, когда на него напали люди Дино Форзани, она планировала выйти на сцену без маски.