— Прости, что вмешиваюсь, Мэри.
— Видимо, с этим уж ничего не поделаешь, — заявила она тоном, из коего можно было заключить: уж она-то знает, что можно с этим поделать.
— Я хочу попросить у тебя совета, если ты не слишком занята.
— Хорошо, но поживей, Бейли. Через полчаса у меня съемка.
Когда я вошла в кабинет и приблизилась к ней, то увидела, что Мэри Кэй уже готова к появлению перед камерами. Ее лицо было покрыто таким густым слоем макияжа, что не хватало только археолога с лопатой, занятого поиском окаменелостей.
— Что ты знаешь о Локет Форд? — спросила я.
— Локет? — удивленно переспросила она. — Если хочешь знать, ничего хорошего от нее ждать не приходится. Что там с ней стряслось — положительная реакция на ботокс?
— Я просто любопытствую, — ответила я. — Один мой друг работает сейчас вместе с ней. Кажется, большую часть времени она снималась в «мыльных операх»?
— Да, и у нее куча поклонников. Готова поклясться, она воображает себя Деми Мур номер два и думает, что вот-вот перейдет в разряд звезд первой величины. Вот ее книга.
— Книга?
— Да, книга Локет Форд. «Путь к Красоте». Хит сезона — и в честь нее в «Элейн» сегодня дают вечеринку. Точнее, Алекс дает вечеринку.
Я мысленно сделала пометку и поинтересовалась:
— Никаких слухов насчет фильма? Честно говоря, мне было интересно, нет ли каких слухов насчет Криса.
— Что ж, все, к чему приложит руку Алекс Оттсон, превращается в гвоздь программы. Всем известно, Локет ради славы пойдет на что угодно, и если ей удалось зацепиться за Алекса, то с ее стороны это был великолепный ход, честное слово. Но лично я думаю — дело того не стоило.
— Что ты хочешь сказать? — спросила я и ощутила легкое покалывание в затылке.
— Он отвратительный человек. Воплощенная любезность, когда ты видишь его впервые, а на самом деле очень жестокий. Говорят, любит распускать руки, если разозлится.
7
— Думаешь, это правда? Думаешь, он плохо с ней обращается?
— Только не говори, что хочешь начать расследование, Бейли. Я сейчас разговариваю с тобой неофициально.
Я подавила вздох раздражения.
— Мне просто интересно. У меня знакомые на съемках.
— Тогда, ради всего святого, не ссылайся на меня, когда будешь разговаривать со своими знакомыми. И, пожалуйста, если разузнаешь что-нибудь, расскажи. Теперь, если не возражаешь, мне надо приготовиться.
Вернувшись на свое место, я вновь мысленно прокрутила это признание. Алекс отвратителен. Алекс жесток. Вдруг он узнал, что Локет переспала с Томом? Может, он выследил Тома в Андах и убил его в припадке ярости?
Сегодня у меня был шанс поболтать с актерами — хотя, если верить Крису, в «Элейн» будут только статисты. Что мне было нужно — так это раздобыть приглашение на вечеринку, чтобы своими глазами взглянуть на Локет и Алекса. Я совершенно точно не собиралась просить о помощи Мэри Кэй. Она бы изо всех сил постаралась оставить меня за флагом. Вернувшись на свое место, я позвонила девушке, которая заведовала страничкой красоты в «Базз», и спросила, не сумеет ли она мне помочь.
— Можешь взять мое приглашение. Сегодня Джессика Симпсон дает вечеринку в честь выпуска новой линии косметики для тела, так что я иду туда. Расскажешь, если будет что-нибудь интересное.
В течение следующего часа я писала короткую заметку о смерти Тома, прекрасно понимая, что мне придется переписывать ее, как только я узнаю что-нибудь новенькое. Девушка, как и обещала, занесла приглашение. Когда я уже собрала вещи и хотела уходить, появилась Джесси и плюхнулась на свое место.
— Что случилось? — спросила она. Ее зеленые глаза блеснули любопытством. — Не обижайся, но ты выглядишь так, как будто не спала дня четыре.
Я предложила ей выпить кофе; взяв по кружке, мы уселись в пустом конференц-зале, и я рассказала Джесси обо всем, что произошло.
— Господи, вот ужас, — сказала она, хмурясь. — Есть какие-нибудь соображения, кто мог это сделать?
— Не так уж много. Но ты можешь помочь, если хочешь. Сегодня вечером гулянка в честь выхода книги Локет Форд. Будет здорово, если ты пойдешь со мной. Две пары глаз и ушей — это серьезное преимущество.