— У неё был компромат на нас,– не сводя взора с трупа Бриджит, глухо ответила женщина.– Если бы дошло до Джарода, смертный приговор нам бы был обеспечен.
— Ангел!.. Ты меня не слышишь! Всё равно так нельзя!!! Нельзя вершить самосуд!!! Ты же дала мне слово, что всё будет по закону!..
Паркер медленно перевела взгляд на Томаса.
— У меня свой закон!– обжигающе-ледяным тоном отозвалась она.
Гейтс в отчаянье замотал головой.
— Нет, Ангел! Нет! Закон един для всех! Ты не имеешь права решать: жить человеку или нет! Никто не имеет такого права!
— Я же говорила, Гейтс: ты слишком правильный. Мы с тобой не уживёмся.
В комнате воцарилась безмолвная тишина. Напряжение с каждой секундой нарастало. Наконец, Томас жёстко произнёс:
— Уходи. Я вызываю полицию. Уезжай из Дэлавера и не возвращайся, пока здесь всё не утрясётся.
— Хм… ты идёшь на должностное преступление ради меня?– скептически спросила Ангел.– А как же твои принципы?
— Уходи,– с металлическими нотками в голосе повторил мужчина.
В этот момент раздалась трель мобильного. Паркер не сразу поняла, откуда идёт звук, а когда сообразила, склонилась над Бриджит и вынула у неё из кармана телефон. На дисплее высветилось имя «Джарод». Ангел осторожно нажала кнопку соединения и приложила сотовый к уху.
— Алло?!.. Бридж, ты где, чёрт побери?!– послышался раздражённый голос притворщика.– Я уже прилетел! Сколько можно ждать?! Что там у тебя такое срочное?!
Паркер прикрыла глаза и отключила мобильный.
— Так когда, ты говоришь, в Орегоне арестуют Джарода?– поинтересовалась она, пронзая Гейтса внимательным взглядом.
— Сегодня,– Томас взглянул на часы,– уже скоро.
— А-а-а-а…– скептически протянула Ангел.– Всё ясно.
— Что ясно?
Игнорируя вопрос, женщина вынула свой мобильный и по памяти набрала номер и дополнительный код защиты линии.
— Да, мисс Паркер?– послышался сосредоточенный мужской голос.
— Я знаю, что дала тебе на сегодня отгул, но… у меня в доме нужно убраться,– беспристрастно сказала Ангел и тут же добавила:– тщательно!
— Сделаем, не вопрос.
— И сделать это нужно без помощников. Где ключ, ты знаешь…
— Понял, мисс Паркер. Как всегда, всё будет в лучшем виде.
— Не сомневаюсь,– натянуто улыбнулась женщина и прервала связь.
— Не стоило этого делать,– сурово произнёс Томас, пристально глядя на Ангела.– Твоего чистильщика арестуют.
Паркер чуть усмехнулась:
— Это не чистильщик, это мой секретарь. И если ты читал его досье (а ты ведь наверняка это делал), то знаешь, что полицию лучше не вызывать и самому здесь не оставаться.
— Ты с ума сошла?.. Зачем ты это сделала?!
— Затем, что твоё Бюро ни чёрта не может!– скрипнула зубами женщина.– Джарода уже нет в Орегоне! Он здесь, в Дэлавере! Он не арестован! И если он узнает о смерти Бриджит, первым подозреваемым буду я… а вторым – ты!
— Рано или поздно, он всё равно узнает!
— Меня устроил бы вариант: поздно! Я тоже не собираюсь сидеть, сложа руки…
Томас тяжело вздохнул, сокрушённо качая головой.
— Да-да, можешь не говорить, я всё про себя знаю,– скептически хмыкнула Паркер.– Я пыталась остеречь тебя с самого начала… А теперь уходи, Аргайлу не потребуется много времени, чтоб приехать! Трупом больше, трупом меньше… Свидетелей он никогда не оставляет!
Встревоженный звонком Бриджит, Джарод вернулся в Дэлавер и в Центр ещё до обеда. Но ни самой Бриджит, ни Паркер здесь не было. Зоуи растеряно пожимала плечами и не могла сказать ничего вразумительного. Притворщик несколько раз звонил Ангелу, но её сотовый был отключен, затем набрал номер Бридж, но та не стала ему отвечать, после чего тоже отключилась. У Аргайла вообще оказался выходной. Кэтрин не видела дочь и не разговаривала с ней с тех пор, как одолжила ей вчера рано утром одежду. И Рейнс тоже ничего не знал о племяннице.
— Дурдом какой-то!– рассвирепел Джарод и тут ему под руку в одном из коридоров попался Анжело.
Эмпат болтал с какой-то миловидной шатенкой и явно не о работе.
— У тебя, конечно, тоже никаких продвижений в расследовании, да?!– оскалился на Анжело босс.
— Напротив,– спокойно возразил тот.– У меня всё сделано. Жду лишь последнюю экспертизу, она будет готова через пару часов.
— И что там?!
— Через пару часов отчёт будет у вас на столе. Я не предоставляю непроверенных данных.
Джарод махнул рукой и ушёл к себе в кабинет, а Зоуи приказал дозваниваться до Паркер.
Между тем Ангел поспешила в Центр, дабы притворщику не вздумалось приехать к ней домой или прислать кого-нибудь с проверкой. И хоть она и включила сотовый, но отвечать на звонки Зоуи не стала.
Первое, что увидела Паркер (едва лифт поднялся в Башню, и двери открылись), сердитое лицо Джарода. Видимо охрана на первом этаже доложила ему о прибытии зама.
— Ты уже вернулся?– изображая лёгкое удивление, спросила Ангел, покидая кабинку лифта.
— Да! И не могу тебя найти, чёрт побери!
— Ах, так твоя секретарша названивала мне по твоему поручению?
Паркер неспешно направилась к своему кабинету.
— То есть ты видела, что она звонит, и нарочно не брала трубку?!– нахмурился мужчина, идя следом.
— А я что, когда-нибудь общалась с твоей потаскушкой? Тем более по телефону!
— Я тебе и сам звонил, но у тебя сотовый вообще был отключён!
— Д-да… Потому что мама замучила меня звонками!
Ангел и Джарод зашли в кабинет, и тут притворщик ухватил женщину за руку, резко развернув к себе.
— Какими звонками?– сухо спросил он.– Ты в эти дни с ней даже не созванивалась!
— Я имела в виду, что не хотела, чтоб она замучила меня звонками,– быстро поправилась Паркер, кожей ощущая заткнутый за поясом брюк пистолет.
— А как же примерка платья у её модельера?
— Я тебе сказала, что не собираюсь выходить замуж в том, в чём хочет моя мать! Со своими нарядами я разберусь как-нибудь без неё!.. И отпусти мою руку, а то мне придётся ещё и синяки на запястье скрывать одеждой!
Джарод разжал пальцы, освобождая кисть женщины.
— А где ты была полдня?– недовольно спросил он.
— У своего модельера,– растирая руку, мгновенно солгала Ангел.
Черты лица притворщика смягчились, он притянул к себе Паркер за талию. Наткнулся ладонями на пистолет и спустился чуть ниже, сжимая ягодицы.
— И в чём ты будешь?– улыбаясь, прошептал он.
— Обсуждать наряд невесты – плохая примета,– женщина с трудом подавила желание отстраниться от Джарода.
— Я думал, видеть его – плохая примета…
— Тут все приметы плохие.
Притворщик снисходительно улыбнулся, он никогда не поддавался предрассудкам, но спорить не стал.
— Я звонил твоей матери, у неё уже всё готово к завтрашнему дню,– подмигнул мужчина.
— С её-то опытом, кто бы сомневался,– усмехнулась Паркер и попыталась мягко отстраниться от Джарода.– Как прошла твоя встреча в Орегоне?
Притворщик, однако, не отпустил Ангела, ещё крепче прижав к себе.
— Не знаю. Я оставил там Кайла и Уайта.
— Почему? Что-то случилось?
— Много всего… Скажи мне лучше, ты не в курсе, чего там нарасследовал Анжело? Сказал мне, что через пару часов предоставит полный отчёт.
Сердце Паркер пропустило удар, она не сразу совладала с голосом, поэтому начало вышло немного сипло:
— Так скоро?.. Кх… Нет, мне ничего неизвестно. Подождём.
— А не знаешь, где Бриджит?– как бы невзначай поинтересовался притворщик.
Ангел решила не упускать момента для ссоры. Что угодно – но завтрашнюю свадьбу надо сорвать! Да ещё успеть «заткнуть рот» Анжело.
— А я что, теперь обязана следить за расписанием твоих любовниц?!– прошипела Паркер, резко оттолкнув Джарода.
— Ты чего?– оторопел притворщик.– Я же просто спросил!
— Про Бриджит?!.. У меня?! Может, ещё после свадьбы и домой к нам водить её будешь?!.. На пару со своей секретаршей!