Я догнал её на пороге детской. София одета по торжественному случаю в розовый костюмчик. Милашка моя! Я взял ее на руки и погладил пальцем щёчку.
— Ладно, я сейчас соберусь. Постараюсь поскорее.
Я не сводил с дочери восхищенного взгляда. Катерина торопливо чмокнула малышку в щеку и выскочила из комнаты, даже не оглянувшись. Но если бы все же оглянулась, то увидела бы зрелище, которое сочла бы просто невозможным — со слезами на глазах я прижимал к себе дочь…
*****
Дверь открылась и вошла Катерина в декольтированном платье оттенка морской волны.
Я глаз не мог оторвать от этого зрелища! Она же решительно вздернула подбородок.
— Пойду в нем.
— Вот и умница. - Катерина поглядела на меня, вопросительно приподняв брови.
— Кажется, мы уже опаздываем?
— Я могу чем-нибудь помочь?
— Да, побудь ещё с малышкой.
— Честно говоря, я подумал о всяких там застежках и молниях. Я, знаешь ли, отлично с ними управляюсь.
— Надеюсь, ты не рассчитываешь, что теперь я всегда буду тихой и кроткой?... Я была в этом вопросе не справедлива к тебе. И всё - ничего более... — пояснила она, и я усмехнулся.
— Можешь больше не бояться, что я начну приставать к тебе с совместным проживанием.
— Приятно слышать. - Буркнула, однако её улыбка вышла натянутой.
— Но все остальное пускай остается как было.
— Ты хочешь сказать, что мы!.. — возмущенный возглас Катерины оборвался на полуслове.
— Остаемся любовниками? Совершенно верно.
Я собирался продвигаться вперед медленно и осторожно. Но сейчас выдержка меня подвела. Я хотел быть с ней, но нужно сначала заслужить её доверие.
— Ну уж нет!
— Кажется, я чего-то недопонимаю?
— Нет, просто зря надеешься! — воскликнула она. — Ты две недели не появлялся, думаешь я буду терпеть твои интрижки на стороне?
— А с чего это ты взяла, что интрижки были? — поинтересовался я настороженно и недовольно.
— Во всякие гнусные детали можешь меня не посвящать.
— Какое счастье, — сухо отозвался я, не сводя глаз с лица Катерины.
— Если тебе охота обзаводиться подружкой при каждой ссоре, то здесь тебе ничего не обломится, так и знай! — прошипела она.
Я, умевший распознавать ревность, почувствовал себя на седьмом небе от счастья.
— Так, значит, ты претендуешь на исключительность? — деловито осведомился и не успел мысленно досчитать до пяти, как последовал взрыв, на который и рассчитывал.
— А ты как думаешь!
— Отлично.
— То есть как это отлично?! - Катерина, нахмурившись, смотрела, как я весело тормошу дочку.
— Ты хочешь исключительности — так тому и быть.
— О чем ты?
— Ты создаешь проблемы на пустом месте. Кровью подписываться я не привык, но мое слово чего-то да стоит. - Моя невозмутимая самоуверенность взбесила её.
— А как насчет твоих девок?
— У меня нет никаких девок, — спокойно заверил ее. — И, для меня, — добавил я, шагая к двери и унося на руках дочурку, — самое лучшее — это ты, Катерина.
*****
— Ой, это гром?
Я посмотрел в окно. Небо налилось свинцовой тяжестью, в воздухе разлилась томительная духота. Правда в роскошном салоне BMW было прохладно и уютно.
Я насмешливо взглянул на Катерину, видя, как она нервно накручивает на палец выбившийся из прически локон. Она поспешно отдернула руку и приняла невозмутимый вид. Какая же она милая!Снова украдкой посмотрел на свою жену. И зря — как всегда одного вида хватило, чтобы от волнения у меня увлажнились ладони и томительно заныло под сердцем. А вспомнить только, как она смотрела на меня сегодня!
— Не волнуйся, в грозу машина — самое надежное убежище. Молния просто заземлится.
— Ты, я смотрю, оптимист, — язвительно заметила Катерина. — А вот в мои планы не входит получить удар молнии.
— А по-моему, от твоих планов это уж никак не зависит, — возразил я.