— Надеюсь, не помешала? - Она переводила веселый взгляд с Катерины на меня и обратно.
— Именно, что помешала!
— Нет-нет, что вы!
Обе реплики прозвучали одновременно.
Катерина попыталась сразить меня пламенным взглядом, но я встретил его так спокойно и даже благодушно, что у нее даже скулы свело от возмущения.
— Дочь говорит, вы беспокоились о Софии, поэтому я решила сама зайти и сказать, что она перенесла сегодняшнее приключение на диво хорошо и сейчас уже спит. — Стоило маме заговорить о внучке, как по лицу ее разлилось умиление. — Я тут поискала на скорую руку и принесла вам кое-какую одежду, Катерина. Надеюсь, вы сумеете что-нибудь подобрать. - И она положила на кровать внушительный пакет.
Покоренная добротой матери, Катерина пролепетала бессвязные слова благодарности.
— Мы непременно поболтаем чуть позже, дорогая. Павел столько всего о вас рассказывал. У меня такое чувство, будто мы с вами уже давно знакомы. И не гляди на меня так, — добавила она, обращаясь ко мне. — Я уже ухожу. — Она похлопала её по руке. — А тебе, сынок, не мешало бы принять душ…
— Мама!.. — предостерегающе начал я.
— Ухожу-ухожу. - Пролепетала она, оставаясь на месте. Я устало прикрыл глаза.
— Мама, а разве у тебя не полно дел? — с надеждой в голосе спросил я. — Гости съезжаются, и все такое прочее…
— Ну ладно, дорогие, еще увидимся. Только не слишком запаздывайте. Не жадничай Павел, не скрывай от нас Катерину.
Скрестив руки на груди, я с видом великомученика ждал, пока мать выйдет из номера.
— Не очень-то тут кого скроешь, а? Когда родственники считают твой номер местом встреч…
- А ты что-то планировал? - поинтересовалась Катерина, бросая на меня заинтригованные взгляды сквозь полуопущенные ресницы.
- Отправится ко всем чертям!
- Правда? - в ответ я посмотрел на неё так, что она замерла от сладкого предчувствия...
Глава 20
- Почему ты приехал, не появлявшись несколько недель? - произнесла Катерина с придыханием.
— После нашего разговора по телефону. Мне показалось, ты по мне скучаешь.
— София по тебе скучала… - Укоризненный огонек в моих глазах не дал ей договорить.
— Я начал надеяться, что ты не так уж меня и ненавидишь.
— Но я вовсе не ненавидела тебя! Правда, Паша. Я просто пыталась объяснить… - Я шагнул к кровати и, опустившись на колени возле Катерины, прижал палец к ее губам.
— Мне не нужны никакие объяснения. Хватит с нас. Что мне нужно — так это отчет о нынешних твоих чувствах ко мне. Подробнейший отчет, — строго предупредил я, медленно убирая палец.
Как ни пыталась она вырваться из-под власти моего выжидательного, серьезного взгляда, ничего не вышло.
— Но что я могу сказать?
– Правду, Катерина, только правду. - Она набрала в грудь воздуха, как перед прыжком в воду.
— Я люблю тебя… жить без тебя не могу… схожу от тебя с ума… умираю, до чего люблю… грежу о тебе дни и ночи напролет… — Катерина робко и вместе с тем вызывающе посмотрела на меня. — Ну что, достаточно подробный отчет для тебя? Я знаю, что ты хочешь жить со мной лишь потому, что я мать твоего ребенка, и знаю…
— Ничего-то ты не знаешь! - Голос, хоть и негромкий, заставил ее разом умолкнуть. Нежная улыбка, чуть тронувшая мои губы за миг до того, как они слились с ее губами, могла означать лишь одно — и она почувствовала это.
— Паш, — пробормотала она несколько минут спустя.
— Да? - Одной рукой я перебирал её густые локоны, другой — ласково поглаживал обнаженное плечо. А она словно в забытьи водила пальцем по моей спине.
— Я никак не пойму…
— Это ты могла мне и не сообщать. — С моих губ сорвался мученический вздох. — Встречал я непонятливых девиц, но таких…
Я тихонько погладил ее по носу — так бережно и нежно, что глаза Катерины наполнились слезами.
— Год назад... Я предал тебя... я спал в пустой постели, где только недавно была ты. Я начал презирать себя за то, что не могу тебя забыть. Ты околдовала меня. — Палец уже ласкал припухшие губы Катерины, любовно очерчивал контуры нежного рта. — У тебя не будет больше ни малейшего повода для ревности, любовь моя. Ведь ты — моя мечта. - Признание прозвучало с такой простотой и предельной откровенностью, что она наконец поняла, как глупы и беспочвенны были все ее страхи. — Мало кому так везет. А я встретил свою мечту и тут же потерял. Само собой, сначала я пытался внушить себе, что неправильно воспринимаю произошедшее. Надо же было как-то утешить себя.