– А в баре? – поторопила ее Надежда.
– Совсем другой человек… – Алена на мгновение задумалась, подбирая подходящее слово. – Лицо волчье, опасное такое… Я как его увидела, так сразу спряталась за своего нефтяника, благо он мужчина видный оказался. Очень не хотелось, чтобы этот старикан меня увидел.
– А что, он там один был?
– Да нет, конечно! С молодым парнем сидел и что-то ему тихо говорил… Кстати, интересный парень… блондин такой спортивный, накачанный…
– С молодым интересным парнем? – переспросила Надежда. – Так он что – этот самый?
– Да нет, что вы! – Алена замахала руками. – Там совсем другое. Он этому парню что-то говорил, а тот его внимательно слушал. И видно было, что он нашего профессора здорово боится.
– Вот как? И что дальше?
– Дальше? А дальше наш профессор встал, огляделся по сторонам и направился к выходу, а тот парень, что был с ним, еще немного посидел и тоже ушел. Тут и мой нефтяник поднялся и предложил мне продолжить вечер у него в номере. Я возражать не стала – он уже явно был никакой, а мне только того и надо. Предложила ему выпить на посошок, чтобы уж наверняка, пришла к нему в номер, он тут же на кровать плюхнулся и захрапел. Я минутку подождала, нарисовала на зеркале помадой сердечко и ушла. Думаю, он в жизни не вспомнит, было у нас с ним что-то или не было, но если мне понадобится алиби – все подтвердит, чтобы не уронить свое мужское достоинство…
Алена замолчала, бросив взгляд на Надежду.
– Ну, договаривай уже! – произнесла та. – Вижу, что ты еще что-то заметила.
– Да, заметила… когда возвращалась в свою каюту…
В это время в сумочке у Алены зазвонил телефон.
Она взглянула на экран, вспыхнула и выскочила из-за стола.
– Я должна поговорить! – бросила блогерша и, отойдя в сторону, тихо заговорила.
– Надо же, как заволновалась! – проговорила Надежда Николаевна. – Даже про ключ забыла! Интересно, кто это ей позвонил?
– Да тот самый спонсор, – невозмутимо ответила Мария. – Он ей встречу назначил…
– Откуда знаешь?
– Подожди секундочку… Назначил встречу через два часа, и где бы ты думала? В пальмовой оранжерее Ботанического сада! Надо же такое место придумать!
– Машка, перестань меня разыгрывать. Признайся, что ты все это прямо сейчас выдумала.
– Да ничего я не выдумывала! Просто у нее глупая привычка – повторять все реплики собеседника. Вредная, кстати, привычка – все можно подслушать…
– Да откуда ты знаешь, что она говорит?
– А я умею читать по губам.
– Правда? Ты не выдумываешь?
– Да зачем мне выдумывать? – Мария бросила на Надежду незамутненный взгляд. – У меня был… как это сказать? Сводный племянник… короче, сын сводной сестры. Точнее, не моей сестры, а моего бывшего.
– У Леши была сводная сестра? А я и не знала…
Надежда заметила, как при упоминании имени бывшего мужа, Мария вздрогнула, будто ее что-то кольнуло. Сама она никогда его по имени не называла, только «бывший». А говорила, что развелись по обоюдному согласию, что дело давно к этому шло. Видно, не так все просто…
– Так что там с племянником? – спросила Надежда Николаевна.
– Он глухонемой, они из другого города приехали на консультацию к какому-то известному врачу, а у меня тогда отпуск большой был, ну я и проводила с ним много времени. Хороший мальчишка, ласковый, неглупый… Вот и научилась от него читать по губам. Совсем нетрудно, между прочим.
– А что потом с ним стало?
– Ему операцию сделали в институте на Бронницкой, какие-то усилители в уши поставили, стал слышать, в обычную школу пошел… все хорошо, в общем…
– Выходит, ты правда знаешь, о чем Алена сейчас говорит?
– Ну да. А что такого? Говорит… говорит, что ключ у нее. Но ведь он пока у нас…
Алена тем временем закончила разговор и быстрыми шагами вернулась к столу, склонилась над Марией и процедила:
– А ну, отдала ключ! Сейчас же! Отдала, кому говорят! Повторять не буду!
Мария втянула голову в плечи, открыла сумочку, дрожащими руками вытащила ключ.
– Эй, в чем дело? – попыталась вступиться за подругу Надежда Николаевна. – Ты что тут раскомандовалась?
– А ты сиди и молчи! – рявкнула на нее Алена. – Больше ты от меня ничего не добьешься!
С этими словами она вырвала из рук Марии ключ и покинула кафе с гордо поднятой головой.
– Что это было? – проговорила Надежда, проводив Алену удивленным взглядом.
– Я… я растерялась… она на меня смотрела, как удав на кролика… но ты ведь тоже…
– Да, дали мы с тобой слабину! – вздохнула Надежда Николаевна. – Вот что значит напор… впрочем, она уже рассказала нам все, что могла. И наверняка это не она убила Елену Коврайскую. Вот только не успела сказать, что она видела, когда возвращалась в свою каюту… – Надежда немного помолчала и снова взглянула на Марию: – Когда, говоришь, у них назначена встреча?