– Тогда скорее тройка.
Надежда сделала вторую попытку.
На этот раз в трубке раздался молодой жизнерадостный голос, полный энтузиазма:
– Вы позвонили в сеть кондитерских «Сладкая жизнь». Если вы хотите заказать торт с доставкой на дом – нажмите «один», если хотите забронировать столик…
– Какой торт! – возмущенно воскликнула Надежда Николаевна. – Я борюсь за каждый килограмм! За каждую калорию! И так уже на полтора килограмма поправилась!
– Да? – ехидно заметила Мария. – А вчера говорила, что похудела на полкило…
– Так оформлять заказ? – послышался в трубке завлекающий голос. – У нас сегодня скидка…
– Ни в коем случае! Торты – это сладкая смерть! – Надежда оборвала разговор и вздохнула: – И это не то!
– Ну, тогда это пятерка, – решила Мария. – Ну да, конечно, это пятерка, как я могла ошибиться!
Надежда снова набрала номер.
В трубке раздалась негромкая трагическая музыка в тональности ре-минор. Она звучала некоторое время, затем прервалась, и вместо нее раздался фальшивый вкрадчивый голос:
– Вы переживаете сейчас трагический момент, но наша работа заключается в том, чтобы разделить с вами горе и помочь вам справиться с многочисленными проблемами…
– О чем это он? – недоуменно прошептала Надежда, прикрыв трубку ладонью.
– Мы поможем вам подобрать гроб на любой вкус и бюджет, подберем наиболее подходящее место захоронения, предложим проект памятника, даже позаботимся о приличном макияже для вашего дорогого усопшего…
– Боже мой, это похоронная контора! – Надежда поспешно сбросила звонок.
И тут Мария повела носом:
– Ты не чувствуешь? Чем это пахнет?
– Боже! – Надежда вскочила и бросилась на кухню. – Пирог! Это мой пирог! Так я и знала, что мы про него забудем!
Мария вслед за ней вошла на кухню.
Надежда стояла перед открытой духовкой, держа в руках противень с пирогом.
– Слава богу, не подгорел, как раз успела! – проговорила она с облегчением. – Хорошо, что у тебя такое обоняние! – Она поставила пирог остывать и повернулась к Марии: – Ну так что, с телефоном ничего не вышло? Может, ты вообще все перепутала?
В эту минуту у Марии зазвонил телефон. Она взглянула на экран, порозовела и отошла в угол.
– Да? Ну, как вам сказать… нет, не занята… нет, я не против… хорошо, через час… договорились…
– Глеб звонил? – строго спросила Надежда, когда Мария закончила разговор.
– Да… а как ты догадалась? – Подруга покраснела пуще прежнего.
– Ну, знаешь, по твоему лицу нетрудно было догадаться. Что, пригласил тебя куда-то?
– Да, в кафе. Говорит, очень приличное. На улице Панаева.
– Пойдешь? Впрочем, зачем я спрашиваю, ты ведь уже согласилась… ну ладно, с телефоном все равно ничего не получилось.
– Как я выгляжу? – взволнованно спросила Мария.
– Вполне прилично! – ответила Надежда Николаевна, немного покривив душой. Ей хотелось ответить: «Глупо». – Только ты знаешь, я хотела тебе кое-что рассказать…
– Потом, потом!
С этими словами Мария сунулась в сумку, достала оттуда косметичку, тут же уронила ее на пол, чертыхнулась, собирая мелочи, потом закричала, что забыла дома расческу, так что Надежда спровадила ее быстро в ванную, причесала там и одолжила свою помаду, которая подходила ей гораздо лучше. Сегодня на подруге был вполне приличный костюм – немного старомодный, «преподавательский», но все же пойти на свидание с мужчиной в таком было не стыдно.
– Ну все, побежала! – Мария схватила сумку и кинулась к двери.
– Слушай, Машка, – Надежда перехватила ее уже у лифта, – не вздумай его домой к себе приглашать! У тебя там такой кавардак, что любой мужчина как только порог переступит – так сразу назад рванется. И больше ты его не увидишь!
– Что? – Мария выглянула из лифта. – Да я и не собиралась вовсе, с чего ты взяла… Зачем домой-то…
«Зачем-зачем, – подумала Надежда. – Известно зачем. А впрочем, с Машкой ничего не известно…»
Глядя на закрывшиеся двери лифта, Надежда вздохнула. Она так и не успела рассказать подруге о том, что Алена видела Глеба в ночь убийства Коврайской. Видела, как тот разговаривал с подозрительным парнем…
Может быть, Глеб и есть убийца? Может быть, Марии опасно с ним встречаться?
Тут она успокоила себя, подумав, что в людном кафе Глеб ничего плохого с ней не сделает, а домой Мария его ни в коем случае не пригласит – там у нее такое творится, что мужчину, тем более интересного, и близко нельзя подпускать. Хорошо, что Надежда ее предупредила, она небось уже и не замечает, что в квартире форменный кавардак, привыкла…