– Ну да… между прочим, эти два этюда оценены в двенадцать миллионов!
– Долларов?
– Нет, фунтов. Произведения искусства традиционно оценивают в фунтах стерлингов.
Мария отвела от этюдов разочарованный взгляд и повернулась к Глебу:
– Значит, только из-за них ты просился ко мне домой?
– Ну почему же… не только… вообще не из-за них… – Глеб заметно смутился, а Надежда Николаевна незаметно ткнула подругу кулаком в бок: нашла тоже время для разбирательств. Тем более что и так все ясно, так зачем лишний раз унижаться?..
– Неужели вы… – Мария твердо произнесла это самое «вы», – неужели вы не могли просто мне все объяснить? Думаете, я не поняла бы? Вместо того чтобы лгать, притворяться, что я вас интересую, не проще было бы сказать все прямо? Может быть, вы опасались, что я присвою эти самые этюды Пикассо?
– Маша, я очень сожалею… – Глеб покаянно прижал руки к сердцу.
– Не извиняйтесь, я все равно вам не верю!
Тут подал голос связанный Груздев:
– Отпустите меня! Потом будете выяснять отношения! Я старый, больной человек! У меня артрит и ревматизм… мне вредно находиться в такой неудобной позе!
– Ага, видели мы, какой вы старый и больной! Мария, звони своему полковнику, сдадим ему этого типа вместе с подручным! – рявкнула Надежда.
– Что за полковник? – напрягся Глеб, но его вопрос все проигнорировали.
– Отпустите, иначе… иначе вы никогда не узнаете, где спрятана монета!
– Ага, вот и до монеты дошли! – оживилась Надежда. – Думаете, не узнаем? Да запросто! Мария, звони, только на этот раз не перепутай!
Мария кивнула и набрала номер.
Услышав ответ, она торопливо проговорила:
– Армен Степанович, пришлите кого-нибудь ко мне домой! У меня здесь тот человек, который похитил вашего дядю. И не только…
Надежда тем временем подошла к Груздеву и проговорила:
– Думаете, мы не узнаем, где монета? Вы хотели завладеть чемоданом – значит, она там, в чемодане. Но не под подкладкой – там Пикассо… кроме того, вы не могли быстро достать ее оттуда, значит, монета там, где ее можно было легко спрятать и так же легко взять…
Надежда подошла к чемодану, оглядела его и вдруг протянула руку к пластиковому окошечку, куда была вставлена карточка с именем и адресом Марии. Она вытащила карточку, пошарила под ней и достала старинную монету с отверстием в середине.
– Как я и думала! Вы приклеили ее под карточкой с адресом! – Повернувшись к Марии, она передала ей монету: – Это она?
– Да, та самая…
Глаза Груздева вспыхнули, руки затряслись.
– Отдайте! Отдайте ее мне! – проскулил он. – Я искал ее всю свою жизнь…
– Вы даже убили за нее, причем, подозреваю, не одного человека. Ну, Алексея, этого несчастного полусумасшедшего пасынка Коврайской, положим, за дело. Верно я говорю? – Надежда пнула ногой парня с родимым пятном, и он закивал. – Ну, вот видите, ваш сообщник подтвердит, что вы его задушили и сбросили в море. Но это не делает монету вашей. Лучше расскажите о ней. Ведь это далеко не простая монета, верно?
– Верно… – проскрежетал Груздев. – Это… это серебряная тетрадрахма царя Ирода Антипы.
– Но это ведь не все, так?
– Так… Это – один из тридцати сребреников, которые получил за свое предательство Иуда Искариот…
При этих словах в прихожей обычной питерской квартиры как будто повеяло ветром тысячелетий, ветром истории, ветром величия и предательства.
– Мой старший брат узнал об этой монете от одного старого авторитета, – проговорил Груздев, – и решил достать ее, чего бы это ни стоило. Эта монета, наверное, самый дорогой артефакт на земле. Вообще бесценный. Многие считали, что ее не существует, что она давно утеряна, но брату попался очень старый документ, где была записана история этой монеты и где был ее рисунок с двух сторон.
Надежда с Марией переглянулись. Тот самый пергамент, который они нашли в хранилище!
– Тогда брат уверился, что монета существует…
– Твой старший брат – это знаменитый уголовник Груздь? – уточнила Надежда.
– Ну да, он самый… он очень долго искал эту монету, а тут она почти оказалась у него в руках – он узнал, что сребреник находится в коллекции одного одинокого старика. И тут этого старика ограбил какой-то мальчишка… Но до этого он стал искать кого-то, кто бы купил у него монеты. Брат узнал про это и договорился с ним купить коллекцию за цену, которая жадному паршивцу казалась запредельной.
– Васька Гусаков!
Груздев быстро взглянул на Надежду:
– Откуда вы все это знаете?
– Да уж знаю! Знаю также, что этого Ваську убили… это сделал твой брат? А может, ты сам?