Слушая разговоры Кирана про тюрьму и сидевших там зеков, Алекса вспомнила своего брата, Уилла Кроу, который сидел за решёткой в тюрьме города Окленда, расположенного в Новой Зеландии, за мошенничество и махинации с деньгами.
Таким братом она не гордилась и считала его позором семьи Кроу. Ей было стыдно за такого брата. С тех пор, как Уилла посадили в городскую тюрьму Окленда, Алекса не видела его. Она даже не знала, как он сейчас. Ему впаяли внушительный срок, который ещё не закончился.
“Хорошо, что Уилл далеко от меня, — подумала Алекса. — От него одни неприятности. Удавила бы такого братца собственными руками. Гадëныш паршивый”.
После допроса все ощутили усталость.
Алекса, сидя в кабинете Кирана, начала зевать, как и сам коп с его помощником.
— Перенесём дело на завтра, — оповестил Киран присутствующих. Второй коп поднялся, попрощался с начальством и ушёл. Киран обратился к Алексе: — Тебя подвезти до дома?
Женщина потянулась и мотнула головой, размявшись на стуле.
— Тебе не по пути, — сказала она. — Тут недалеко, поэтому я дойду сама.
— Надеюсь, без приключений доберëшься до дома? А то вдруг к тебе опять пристанет кто?
— Киран, не утрируй! — Алекса встала со стула. — Ты ещё охрану ко мне приставь! — шутливо предложила она.
— А надо? — вопросил коп, поднявшись с места и провожая подругу до выхода.
— Это излишне, — отмахнулась Алекса. — В крайнем случае, я всегда могу дать любому достойный отпор. — Алекса изобразила боевые выпады.
— Ну да, — подтвердил коп. — Волноваться не стоит. Ты сильная и и способна постоять за себя, несмотря на годы.
Алекса только хмыкнула и пошла домой по ночным улицам Мельбурна. Голова еë болела и кости ныли. Ссадина на лице отекла и припухла. По пути она зашла в аптеку и купила таблетки от головных болей и мазь для заживления ушибов.
— Вам лучше в больницу обратиться с такими травмами, — посоветовал ей фармацевт.
Алекса лишь молча отмахнулась, оплатила заказанное и ушла. Добравшись до дома без проблем она приняла таблетку от головных болей и намазала ссадину мазью, предварительно умывшись. Поднявшись в спальню на втором этаже Алекса переоделась в длинную ночнушку и улеглась в кровать.
“Даже не знаю, смогу ли я завтра заняться выпечкой, — подумала она. — Наверное, будет не до этого. Придётся это отложить, пока не полегчает”.
Она слушала ночную тишину дома. Где-то вдали за тёмным окном проехали машины.
Кто-то гонял по ночам. У кого-то отдалëнно залаяла собака, а где-то послышалось мяуканье кота. Спустя час Алекса так и не смогла уснуть, несмотря на зевоту. Она размышляла о случившихся событиях.
2
Алекса поднялась в шесть утра. Выбравшись из постели она критично осмотрела своё зеркальное отражение в спальне. За ночь ссадина на лице приобрела синевато-лиловый оттенок. Лохматые короткие волосы торчали во все стороны. К тому же Алекса заметила следы на своей коже от пальцев Мэттью Грина, когда тот еë щупал и тискал, уложив на пол бара. Они напоминали синяки небольших размеров.
Она насчитала несколько на груди и руках.
Спустившись на первый этаж, она прошла в ванную, умылась, сходила в туалет, обнаружив синяки ещё и на своих боках.
Смыв бачок туалета, она вымыла руки и размотала повязку с головы, наложенную Кираном. Алекса осторожно прощупала рану на голове и поморщилась от боли. Она запульсировала от прикосновения.
“Лучше лишний раз не трогать”, — решила Алекса.
Выкинув окровавленный бинт в мусорное ведро, она полностью обнажилась и приняла ванну с обильной пеной. Синяки побаливали и обжигали кожу под горячей водой. Однако было терпимо. Завершив процедуру мытья, Алекса выбралась из ванны, сполоснулась под душем и слила воду. Вытеревшись полотенцем, она влезла в ночнушку и вернулась в спальню. Одев привычные джинсы, блузку и длинный кардиган, она расчесала волосы и высушила их феном.
Намазав рану на голове мазью, Алекса потратила следующие полчаса на макияж, чтобы замаскировать видную ссадину на лице. Закончив с нанесением мейка, она спустилась на первый этаж и позавтракала.
Вымыв посуду, позвонила Джордану и сообщила, что с поставками хлеба придётся повременить.
— А что случилось? — спросил тот. — Ты же без выпечки жить не можешь!
— Я тут в переделку попала, — начала Алекса, — поэтому с хлебом придётся подождать хотя бы несколько дней. — Она рассказала ему, что случилось.
— Ничего себе, Алекса! — поразился он. — Хорошо, что ты не пострадала!
— Не особо, конечно, но голова ещё болит и кости тоже, — ответила она.
— Не переживай за хлеб! У меня ещё осталось несколько непроданных с твоего прошлого прихода!
— Я займусь новой партией, когда мне полегчает, — заверила его Алекса. — Мне ещё надо сегодня к Кирану в участок заехать. Может, зайду на обратном пути.
— Хорошо, Алекса! Понял! Поправляйся!
Закончив телефонную беседу, Алекса отправилась в бар Бейкеров. По дороге ей позвонила Мэдисон, еë помощница в расследовании нераскрытых убийств, бывшая хакерша, приставленная в помощь Алексе Кираном.
— Алекса! Привет! Что там с вами стряслось? Мне Киран сообщил, что на вас напали в баре! — начала восклицать темнокожая девушка.
“Ну Киран! Уже всем растрепал! Промолчать не мог!” — сердито подумала блондинка, а вслух заверила помощницу: — Не переживай, Мэдисон! Я в порядке! Отделалась несколькими ушибами!
— А Киран мне сказал, что вам голову проломили! Я испугалась за вас, Алекса! — причитала та в трубку.
— Киран обожает преувеличивать действительность!
— Хорошо, что вы живы! Мне как-то полегчало даже! — свободно выдохнула Мэдисон.
— Не стоит обо мне беспокоиться, — произнесла Алекса хрипло.
— Как же не стоит! Если б вас убили, я бы этого не пережила! — сообщила хакерша. — Как бы я тогда была без вас? С кем бы тогда работала?
Алекса усмехнулась:
— Ну, в таком случае Киран нашёл бы ещё, к кому тебя приставить.
— Я не хочу работать с кем-то другим. Мне нравится работать с вами, Алекса.
Алекса не нашлась, что на это ответить. Они ещё перекинулись незначительными фразами, пока Алекса не дошла до бара Бейкера. Убрав смартфон в сумку, она зашла в помещение. Чета была в полном составе.
— Софи, рада тебя видеть! Как твоё здоровье?
Софи Бейкер, пришедшая помочь супругу, слегка улыбнулась ей:
— Уже лучше, Алекса. Подхватила обычную простуду, только и всего. Я тоже рада тебя видеть!