– Они подумают, что нам сейчас было очень хорошо. И мы были заняты, ублажая друг друга.
– Ты не выносим, – сказала Оливия и зашвырнула в него подушкой.
Дерек ловко увернулся и стал надвигаться на жену с серьезным намерением отомстить.
Оливия наигранно испугалась и стала швырять в него остальные подушки.
– Ты меня провоцируешь тебя наказать.
– Нет, только не это.
– Ты давно напрашиваешься.
– Дерек, нет, – визжа от щекотки, Оливия заливалась смехом.
Выход к ужину у них еще отложился на некоторое время.
Одевшись и приведя себя в порядок, супруги все же спустились вниз к позднему ужину.
В зале стоял гул большого количества голосов, смех, оживленная беседа.
Как оказалось, к ужину приехали гости. Пир был в самом разгаре.
К ним навстречу вышла улыбающаяся Вероника:
– Мы вас уже заждались.
Ее лукавая улыбка была очень красноречива.
– Прекрати так улыбаться, – толкая сестру в бок, прыснула Оливия.
Не обращая на шутливые ворчания сестры, Вероника провела их к столу.
– У нас сегодня гости. Приехали троюродный брат Роберта Дональд Сеймур и его жена Нэнси, чтобы повидать племянника.
Веронике очень шла роль хозяйки. Она всех окутывала своим теплом и уютом, никого не обделяя вниманием и заботой. Даже если ей не все нравятся гости.
Роб представил гостей друг другу.
Дональд оказался мужчиной крупного телосложения, с большим картофелеподобным носом и кустистой бородой на пол-лица. Рыжие волосы и в тон желто-коричневые глаза. Манеры, далеки от приятных и галантных. Взглядом он буквально пожирал Оливию.
Ей очень не понравился взгляд Дональда. Она даже внутренне поежилась от его взгляда.
Жена его – слишком маленькая и неприметная женщина. Волосы неопределенного цвета были вплетены в узел на затылке. Глаза серого цвета, лишены огня и блеска. Бесформенное темно-коричневое платье не добавляло ей лоска. Для всех она была тенью своего слишком крупного и грубого мужа.
За столом Оливия сидела возле Дерека.
В разговоре выяснилось, что Дерек и Дональд много времени провели в общих походах и сражениях.
– Да, веселые были деньки. Сражения, проявление силы и власти, – высказывался Дональд, обгладывая куриную ножку и вытирая руки о свою одежду, которая была вся в жирных пятнах. – А помните, как мы хорошо провели время в одной из деревушек этих проклятых дикарей?
Его смех походил на ржание лошади. Смеялся только он и его приближенный воин, ничем не отличавшийся от хозяина внешностью и манерами.
– Там были такие куколки. Ох, мы тогда хорошо порезвились с ними, – очередной приступ его ржания оголил ряд кривых желтых зубов.
Оливию всю передернуло от отвращения к этому мужчине. Ее возмутили манеры и слова этого типа.
– Дональд, за столом дамы, – попытался урезонить брата Роберт.
– Ах, ну да. Ушки вянут и глазки закатываются. Но ничего, парни, моя женушка уже привыкла. Пусть и ваши привыкают.
От собственного остроумия он зашелся хохотом, больше похожим на ржание лошади. Между приступами смеха он ухитрялся осушать один кубок вина за другим.
Не мудрено, что рядом с таким мужем Нэнси была подавлена и молчалива.
Оливия старалась не обращать внимания на гостя, больше общалась с сестрой.
Вероника сделала несколько попыток вовлечь в разговор и Нэнси, но это было тщетно. Уж больно сильно она была подавлена мужем как личность.
– Так не хочется с тобой расставаться, – сказала Оливия сестре.
– Не волнуйся, Оливия, мы скоро опять встретимся. На турнире короля.
– Вы тоже собираетесь на турнир? – встрял в разговор Дональд. – Будет замечательно опять скрестить мечи, кости размять и дурь повыбивать из слизняков и маменькиных сынков.
– Не переусердствуй, как в прошлый раз, – сказал Роб.
– Да ладно, пару поломанных костей и порезов. И всего-то.
– В бою надо уважать противника, особенно, когда это турнир. А показывать свою силу на слабых – это неблагородно и не достойно дворянина, – вмешался в разговор Дерек. Весь вечер он молчал, хотя всем своим нутром испытывал неприязнь к Дональду. Еще в сражениях он отметил жестокость и чрезмерную злость со стороны Сеймура.
Неприязнь у них была взаимной. Однажды Дерек заступился за бедную женщину, над которой издевался Дональд, за что хорошенечко получил от Дерека. Мужчин разняли, но с тех пор их отношения было трудно назвать даже товарищескими. Дональд затаил злость на лорда Фергисона.
Это чувство неприязни особенно обострилось, когда Сеймур увидел, какая красавица-жена у Дерека. Его всего передернуло от зависти и злости.