Дерек сам не ожидал, что мог так обидеть жену своим предложением. И он этому радовался. Его душа наполнилась нежностью и теплом. Целуя Оливию, он зарылся носом в ее волосы за ушком.
– Что с тобой?
– Оливия, я хочу подарить тебе кое-что. Но этот подарок особенный. Его никак не назовешь подкупом.
– Почему?
– Он не имеет особой цены. Так, безделушка.
Дерек вскочил с кровати и поднял с пола свою тунику. Достал с нагрудного кармана одну вещь и посмотрел на жену.
– Эту вещь я всегда ношу с собой. Ты можешь ее носить, если захочешь, конечно.
Присев рядом с женой, Дерек протянул ладонь. В руке он держал серебряную брошь в виде ворона.
– Это ворон? – глаза у Оливии засверкали от увиденного украшения. – Это ведь Черный Ворон! Твоя птица.
– Можно и так сказать.
Оливия кончиками пальцев провела по очень искусно сделанной вещице.
– Она прекрасна.
– Тебе действительно нравится?
– Очень. Можно? – спросила Оливия разрешения взять брошь.
– Она теперь твоя.
– Спасибо!
– Мне ее мама подарила, когда я был маленьким.
– Так это подарок твоей мамы?
– Да. Я не помню свою маму, но знаю точно, что это ее подарок.
– Тогда ты прав, эта брошь не имеет цены. Она бесценна.
Взгляды супругов встретились. Искренность, понимание и теплота пролегли между супругами.
– Ты уверен, что хочешь ее мне подарить?
– Уверен.
– Но почему? – теперь ответа ждала Оливия, осознавая его важность.
– Ты моя жена. И другой жены у меня не будет. А я уверен, что моя мама хотела бы, чтоб я эту брошь подарил своей жене.
Не этого ответа ей сейчас хотела услышать. Пытаясь скрыть свое разочарование, она перевела взгляд на украшение и взяла его в руки.
– Спасибо! Твое прозвище Черный Ворон пошло от этой броши?
– Возможно. Я уже и сам не помню, откуда у меня такое прозвище.
– Черные волосы, прямой нос, зоркий взгляд, волевой характер, смелость, отвага, быстрота, ловкость – все это вас объединяет.
– Это все преувеличено. Я обычный, как все.
– Нет. Ты другой.
Дерек ждал продолжения. Оливия молчала.
Дерек хотел услышать большего. Оливия думала, что и так сказала слишком много.
Глава 12
Пришло время ехать домой.
Две недели у сестры пролетели очень быстро, словно один день.
Правда, последние дни были омрачены пребыванием кузена Роберта, но у Оливии получалось избегать общества этого неприятного человека. А его жена вообще была незаметна. Ссылаясь на плохое самочувствие, она не выходила из комнаты, которая, как оказалось, была давно в исправности. А Дональд большую часть времени пил со своими воинами в деревенском трактире. Даже редко ужинал со всеми.
Со слов Роберта, это привычная его манера поведения. Удивительно, зачем они вообще ездят в гости. Та еще семейная парочка.
Перед отъездом Оливия с сестрой зашла в комнату Ника, чтобы поцеловать его на прощание.
Мальчишка мирно спал, посапывая и улыбаясь во сне.
– Мне будет вас не хватать, – с грустью проговорила Оливия. – Вероника, я очень буду скучать по тебе и малышу.
– Одно радует – до турнира осталось всего несколько недель. Там мы снова увидимся.
– Я очень не хочу туда ехать.
– Почему? Это ведь всего лишь турнир чести. Не более того.
– У меня плохое предчувствие.
– Оливия, да что может случиться?
– Не знаю, но очень не хочу ехать на турнир.
– Может быть, в следующем году тебе и не придется ехать на него.
– Почему?
– Мне почему-то кажется, что скоро у меня появится племянник или племянница, – заулыбалась сестра.
– Это было бы замечательно. Если мне повезет забеременеть до того…
– До чего? – насторожилась Вероника.
– Не важно.
– Нет, говори.
– Вероника, у меня такое ощущение, что у нас все временно. Ненадолго. Все скоро закончится.
– Опять ты со своими предчувствиями и тревогами. Не думай о плохом. Ты просто привыкла, что у вас все не так. Вот и надумываешь себе.
– Возможно.
– Вам надо время, чтобы разобраться в себе и своих чувствах.
Слушая сестру, Оливии казалось, что как раз времени у них нет.
Дорога домой была более долгой. Эйфории встречи с домом у Оливии не было.
Роберт дал пятерых своих воинов для дополнительной охраны во избежание дополнительных стычек с преступниками.
Через два дня они прибыли домой.
Каменные стены замка встречали своей прохладой и мощью. Природа дышала осенью. Лучи солнца светили, но уже не грели своим теплом.
Чтобы согреться с пути, Оливия первым делом направилась к камину, где ее уже ждала чашка горячего чая с медом. Марта уже изучила свою хозяйку и ее пристрастия.