Все замерли в ожидании. Время замерло.
Лишь звук дождя и свист ветра говорил, что жизнь все еще продолжается.
В толпе раздался робкий одиночный крик:
– Помиловать.
Толпа подхватила призыв и закричала:
– Помиловать! Помиловать!
Королева Елизавета положила свою руку на руку короля и одними губами проговорила:
– Помиловать!
Король молчал.
Толпа не унималась в своем желании. Каждый проникся к отчаянной истории любви Оливии, поверил в ее искренность.
На глазах женщин проступили слезы и понимание.
Мужчины одновременно сочувствовали ее глупости и смелости.
Король встал с трона. Поднял руку. Гул голосов утих.
Только что эта смелая маленькая девушка дала ему повод отменить казнь, не поступаясь словом короля, а проявляя милосердие и благородство. В душе он был ей благодарен.
– Ты хочешь быть казненной вместе с мужем? Готова отдать свою жизнь, когда тебя об этом не просят?
– Да, Ваше Величество.
Она для себя решила – либо спасет мужа, либо умрет вместе с ним.
– Даже не знаю, радоваться мне за своего подданного или нет, что у него такая жена.
Всеобщий смех сотряс воздух, наполненный влагой дождя.
– Об этом я узнаю позже у самого лорда Фергисона. Видно, не пришло еще время ему умирать. Сегодня его казни не будет. А вот вас, миледи, пусть наказывает ваш муж, как посчитает нужным. Я даю ему на это полное право.
Вздох облегчения издала Оливия. Она спасла мужа.
– Благодарю вас, Ваше Величество!
Встретившись взглядом с королевой, искренней улыбкой и легким кивком головы она ее поблагодарила.
Не ощущая холода, вся промокшая Оливия встала с колен и обернулась к мужу. Но его взгляд обдал ее настоящим холодом, пробирающим до души. Дерек ей не верил. Ни единому ее слову он не верил.
Молча отвернувшись от жены, он сошел с плахи и покинул арену. Тем самым прилюдно вынес ей свой приговор.
Слезы радости и боли проступили в глазах Оливии.
Она спасла мужа и навсегда его потеряла.
Дальше все развивалось, как во сне. Никого не помня и не замечая, она в сопровождении сестры прошла в свою комнату.
Лишь пара глаз, наполненных ненавистью, неотрывно провожала Оливию. Если бы можно было убить взглядом, то леди Фергисон была бы уже мертва.
Измотанная физически и опустошенная морально за эти дни, Оливия пожелала остаться одна. Но после ухода сестры в комнату сразу вошел Дерек.
Супруги молча смотрели друг на друга. Оба сильные духом и уверенные в своей правоте и поступках.
– Ты превзошла все мои представления о коварстве и лжи. Даже не знаю, какими чарами тебе удалось одурачить самого короля и сотни людей? Но со мной этот трюк не пройдет.
– Почему ты мне не веришь? Я ни разу тебе не лгала. Сегодня был единственный раз, когда я пошла на ложь ради спасения тебя. Но я действительно не знаю, как эта брошь очутилась у Грэма. Я ее ему не дарила.
– Замолчи, – выкрикнул Дерек, в эмоциях указывая ей пальцем.
– Да сколько мне можно молчать и терпеть все твои обвинения? Хватит!
– Я избавлю тебя от этого. Завтра ты покинешь дворец. Сама или с отцом – мне все равно. Но здесь ты больше не останешься.
– Можешь быть спокоен, мне и самой противно находиться в твоем обществе и среди всей этой показушной знати, полной лжи, интриг, притворства и жестокости.
Ее глаза горели огнем, грудь вздымалась на глубине каждого вдоха, руки зажаты в кулаки. Она была тверда в своей позиции. Не собиралась больше терпеть обвинений и оправдываться.
Не веря ей, но восхищаясь ею, Дерек хотел запомнить ее такой и никогда не вспоминать.
– Томас позже заберет мои вещи.
Это были последние слова мужа перед уходом.
Как не парадоксально это звучит, но второй раз за эти два дня она обрела любовь и тут же ее потеряла.
Оставшись одна, Оливия уже была не в силах что-либо анализировать и обдумывать. Едва коснувшись подушки, она сразу погрузилась в долгожданный глубокий сон.
Пробуждение для нее наступило только к обеду следующего дня.
Открыв глаза, она сразу встретилась с встревоженным взглядом сестры.
– Наконец-то. Мы уже начали волноваться. Ты проспала больше суток.
– Так долго? А где Дерек?
– Он не заходил. Лишь Томас пришел и забрал его вещи. Он полный глупец и тупица.
– Он никому не верит. И никогда уже не поверит. Это его право.
– Если его обманули и предали однажды, это не значит, что всегда так будет. А где его благодарность? Ты ему жизнь спасла.
– Но ведь это из-за меня он оказался в этой ситуации.
– Ты тут при чем? Дерек попал в ловушку, подстроенную Грэмом, из-за своей ревности.