– Я не верю, что это дело рук Грэма. Он не мог знать об этой броши. Им руководил кто-то другой, кто хорошо знал о броши и кому выгодно все это. И этого человека нам надо найти. И чем скорее, тем лучше.
– У тебя есть предположение, кто за всем этим стоит?
– У меня подозрения на Сисилию. Только у нее есть мотив избавиться от меня.
– Но ведь Дерек ей нужен живым, если я правильно ее понимаю.
– Это мы так думаем. Но и остаться единственной из рода Фергисон – тоже неплохая перспектива. Ты не находишь?
– Мне трудно ее понять. Хотя исключать эту версию не стоит, – сказала Вероника. – Но сначала прими ванную, хорошо поешь. Ты трое суток ничего не ела. А потом вместе начнем распутывать весь этот клубок интриг и тайн.
Она четко вознамерилась не оставлять Оливию одну.
Приняв ароматную ванную и плотно подкрепившись сочным окороком с сыром, Оливия стала чувствовать себя гораздо лучше. На десерт они с Вероникой наслаждались горячим чаем с сахарными булочками, при этом не переставая гадать, кто за всем этим стоит, чего ожидать дальше и как злодея вывести на чистую воду.
В этот момент они и не догадывались, что очень скоро узнают, чьих рук все это было. Виновник сам заявит о себе, готовя очередную ловушку.
Стук в дверь оторвал девушек от десерта и навязчивых мыслей.
– Кто там? – спросила Оливия.
– Записка для леди Фергисон.
– Войдите, – сказала Оливия, впуская слугу в комнату. – От кого?
– Вам просили передать это послание, но сами не представились. Возможно, в записке будет указано.
Взяв записку, Оливия опять ощутила тревогу. Это чувство стало ее пугать по-настоящему. Ничего хорошего оно не предвещает.
Не торопясь, она все же развернула листок бумаги и бегло пробежала глазами.
«Нам есть что обсудить. Через час буду ждать тебя в часовне у церкви.
Дерек»
– Это от Дерека! – не веря своим глазам, проговорила Оливия.
– От кого?
– Он назначает встречу через час в часовне у церкви.
– Так это хорошо. Может, он одумался и хочет все исправить, попросить у тебя прощения.
– Кто? Дерек? Ты сама веришь своим словам?
– Слабо. Но ты его любишь. И я уверена, хотела бы, чтоб он одумался и все понял. Только как-то странно он назначает встречу так поздно и в часовне. Кто ему тут мешает с тобой поговорить?
– Может, он не хочет огласки? Или твое присутствие его останавливает?
– Что-то я не заметила, чтоб его останавливало мое присутствие у нас дома. Когда он нес тебя на руках у всех на виду. И часами не выпускал из спальни.
– Вспомнила. Когда это было?
– Пару месяцев назад.
– Вероника, ты меня вгоняешь в краску.
– Я тебя вгоняю в краску? Да ты на всю страну открыла сердце, обнажила душу и прикинулась полной дурой и простушкой. И теперь краснеешь от моих слов?
И тут сестры одновременно прыснули от смеха, вспоминая поведение Оливии. Они смеялись и плакали одновременно.
Смех и слезы облегчения были долгожданным эмоциональным разрядом для обеих. Кто-то напивается, кто-то распускает руки, а сестры смеялись и плакали.
Успокоившись и осушив слезы, девушки стали обдумывать, что делать дальше.
– Я пойду на встречу, – заявила Оливия.
– Но все очень странно выглядит, – заволновалась за сестру Вероника.
– Вот пойду и все узнаю. Но для начала давай приведем меня в порядок, а то в таком виде даже страшно выйти из комнаты.
Ровно через час Оливия покинула комнату и направилась в указанное место встречи.
Ее также удивило место встречи и насторожило опять возникшее чувство тревоги. Но и не пойти она не могла.
Нельзя сказать, что она ждала чего-то особенного от этой встречи. Но спокойно объясниться им не мешало. Последний разговор был на эмоциях и не совсем удачным.
Неторопливо поднимаясь по слабоосвещенной лестнице часовни наверх, она начала сомневаться в правильности своего решения. Но у самой двери у нее возникло острое желание бежать прочь. Однако голос разума и любопытство заглушили интуицию.
Преодолев последнюю ступеньку и настежь открыв дверь, она оказалась на верхней платформе часовни. Резкий порыв ветра ударил ей в лицо.
Часовня представляла собой старую постройку, служившую обозревательным пунктом с полным обзором всех сторон. Проемы в стенах были в человеческий рост.
Это оказалось далеко не самым романтичным местом для любовных свиданий. А для людей, боящихся высоты, было вообще кошмаром. Никаких поручней и ограждений в проемах.
– Дерек, – окликнула Оливия, никого не замечая вокруг.
Тут она почувствовала влажную тряпку, плотно прижатую к лицу, и резкий запах дурманящего вещества.