Я спустилась по ступенькам, почти не чувствуя ног, с дрожащими руками и широко раскрытыми глазами, пытаясь уловить тень, присутствие или силуэт. Но я никого не нашла.
Дверь была заперта, дом был заперт, и всё же я знала: она была внутри, со мной.
Или, может быть... она уже была во мне, если моя паранойя вернулась.
Страх перестал быть смутным ощущением и превратился в материю. Он был в воздухе, которым я дышала. Пол скрипел по-другому. В зеркале, казалось, отражалось что-то за пределами меня. В глазах Леона, даже без слов я могла это понять. То, как он всё время напрягал плечи, то, как он отдыхал всего несколько часов, и то, как он ходил по дому в абсолютной тишине, без предупреждения, словно ждал, что что-то или кто-то проявит себя, когда он свернёт в коридор.
На третью ночь без сна я впервые увидела пистолет.
Леон не прятал его. Он лежал на прикроватной тумбочке, рядом с лампой и часами. Его присутствие в комнате было громче любого крика. Леон не смотрел на меня, когда я поняла. Он сидел на краю кровати, уперев локти в бёдра, опустив голову и переплетя пальцы, как будто держал себя в руках.
Пистолет...
Изменённый ответ на всё, что он не имел в виду.
— Что ты видел? — Спросила я, чувствуя, как дрожит мой голос.
Он не сразу ответил.
Просто встал, взял куртку и вышел на веранду.
Я последовала за ним, не спрашивая разрешения.
Ночь снаружи была сырой и густой. Туман окутал лес, словно грязное одеяло, искажая очертания деревьев.
Леон закурил. До этого момента я никогда не видела, чтобы он курил. Запах дыма смешивался с холодом, страхом и напряжением, витавшими между нами.
— Защёлка на задней двери сломана, — сказал он, не глядя на меня. — Следы в грязи. Они не мои. И не твои.
Сигарета медленно тлела в его пальцах, и я могла бы поклясться, что слегка вздрогнула, но не от холода. Это точно. Осознав, что впервые в жизни он не контролирует то, что входит в нашу историю.
Я вернулась в дом и заперла все двери. Трижды. Я проверила окна, замки и даже электрощиток. И всё же ранним утром, когда ветер сильно ударил в стену дома, из подвала донёсся металлический звук. Как будто что-то опрокинули. Или сдвинули с места.
Леон вскочил с быстротой зверя, обученного войне, схватил оружие и молча спустился по лестнице. Я последовала за ним, чувствуя, как колотится моё сердце.
В подвале было темно, сыро, пахло плесенью и старым деревом.
Когда он зажёг лампу, она замигала.
В ящиках рылись. Некоторые из них были передвинуты.
— Ты рылась здесь? — Спросил он, не отрывая взгляда от пола.
— Нет, — твёрдо ответила я.
Он поверил мне и больше не задавал вопросов. После этого Леон лёг спать, держа пистолет на расстоянии вытянутой руки. Он больше не лежал на прикроватной тумбочке, а покоился под подушкой.
Её присутствие влияло даже на то, как он ложился, как обнимал меня по ночам, как дышал, и между нами, в тёмном пространстве кровати, было что-то большее, чем просто тишина. Это был страх, что прошлое вернулось и на этот раз не просто для того, чтобы наблюдать за нами.
ГЛАВА 36
Утренний холодок прокрался в дом через кухонную дверь, принеся с собой влажный запах промокшего леса. Это был один из тех дней, когда на тебя наваливается тихая тоска, как будто мир за окном знал, что что-то должно произойти, и решил прошептать это предупреждение сквозь листья, ползущие по земле, редким пением птиц и бесцветным небом.
Я сидела перед раковиной с остывающей чашкой чая в руках, когда меня затошнило. Это не было чем-то внезапным и насильственным. Это была медленная, тёплая тошнота, которая поднималась из глубины желудка, как дым, и оседала в горле вместе с ощущением, что что-то не так, но не снаружи, а внутри.
Я на мгновение закрыла глаза, пытаясь сделать глубокий вдох. Это могла быть вчерашняя еда или нервозность, накопившаяся усталость, страх, постоянный, всепоглощающий страх перед всем, что дышало в этом доме. Однако на следующее утро тошнота вернулась. И ещё кое-что. То же давление в груди, лёгкое головокружение, когда я поднималась по лестнице, и абсурдная чувствительность к запахам: кожаному дивану, мылу из прачечной, горькому запаху кофе Леона, который когда-то приносил мне утешение, а сейчас вызывал внезапное отвращение.
Затем наступила задержка.
Два дня.
Потом три.
Потом пять.
И вместе с этим я поняла, что... беременна.
Это слово пронзило меня, как слепое лезвие. Я почувствовала, как оно давит на мои плечи, на мой живот и на мои руки, которые начали дрожать над раковиной.