Леон скоро вернётся… С дровами в руках или с тишиной в глазах. И я больше не знала, что увижу, когда посмотрю на него. Мужчину, который говорил мне, что защищает меня. Или того же самого мужчину, который меня связывал, прятал и манипулировал.
Правда была не полной. Но её было достаточно, чтобы я поняла: даже если я была беременна, даже если я была влюблена, даже если он говорил, что со мной всё по-другому... Я никак не могла понять, где заканчивается защитник и начинается хищник... но бежать было уже поздно.
ГЛАВА 37
Вечер наступил в ещё более тишине, чем обычно. Лес снаружи, казалось, сам сдерживал звуки, словно чего-то ожидая. Ветер не стучал в окна, и ни одно животное не подавало признаков жизни. Казалось, что всё вокруг дома затаило дыхание... и я присоединюсь к нему.
Я лежала в спальне, стараясь не шевелиться на холодных простынях, зажав руки под подушкой и спрятав дневник обратно под пол. Я знала, что этого недостаточно, что Леон поймёт... потому что он всегда всё понимал.
И всё же мне хотелось, чтобы хотя бы на одну ночь он закрыл глаза на то, как изменился мой взгляд.
Леон неторопливо открыл дверь, вошёл, словно скользя по полу, с напряжёнными плечами и упрямо вздёрнутым подбородком, затем, сдержанно захлопнул дверь и уставился на меня.
— Где? — Вопрос прозвучал сухо. Такое предложение, в котором нет места лжи.
И всё же я попыталась.
— Что? — Мой голос едва звучал.
— Что ты нашла, — сказал он, не меняя тона. — Потому что ты точно что-то нашла.
Я неосознанно сделала шаг назад, как будто это могло стереть улики, которые я несла в себе.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь.
— Не лги мне, Анджела, — он сделал шаг вперёд, и его тёмные глаза вспыхнули от гнева. — Я слишком многое тебе позволял, а теперь ты пытаешься разорвать меня на части тем, чего не понимаешь.
— Значит, это поможет мне понять, — возразила я, чувствуя, как гнев смешивается со страхом. — Скажи мне, кем она была. Что ты с ней сделал? Что ты собираешься сделать со мной?
Последовавшая за этим тишина была страшнее любого крика.
Он тут же подошёл и взял меня за руку с такой силой, что я вспомнила о его мощи. Его хватка говорила: «Тебе не сбежать ни от правды, ни от меня».
— Я дал тебе всё, — его голос не был высоким, но каждый слог дрожал от напряжения. — Я защищал тебя. Я сохранил тебе жизнь. Я дал тебе почувствовать себя в безопасности, даже когда всё внутри тебя сопротивлялось.
— От чего ты меня защищал, Леон? От меня? От неё? От себя?
Он внезапно отпустил меня, словно обжёгшись. Повернулся на каблуках, провёл рукой по волосам, подошёл к окну, а затем вернулся, как животное, зашедшее на чужую территорию, в поисках чего-то, что оно не в силах сдержать.
Его гнев не был наигранным.
— Ты не понимаешь, какой она была, — прорычал он. — Она была не такой, как ты. Она не хотела, чтобы о ней заботились. Она хотела сама обладать мной. Он хотела уничтожить меня...
— И поэтому ты запер её? — Выплюнула я. — Ты сделал с ней то, что делаешь со мной?
Он быстро подошёл ко мне и остановился так, что его лицо оказалось в нескольких дюймах от моего, его дыхание было прерывистым.
— Я не запирал тебя, Анджела. Ты сама опустилась на колени, стала умолять, а теперь осуждаешь меня?
Эти слова ударили меня, как пощёчина, и причинили боль, потому что они были и правдивы, и одновременно нет.
Мои глаза горели, но я не плакала. Не в этот момент. Потому что всё, что было между нами, уже превратилось в открытую рану.
— Тогда скажи мне. Что ты собираешься со мной делать?
— Я должен запереть тебя в том подвале, пока ты не забудешь всё, что видела, — пробормотал он, и в его голосе не было иронии. Было желание. Был страх. — Но я не буду, — продолжил он, не сводя с меня глаз. — Потому что в любом случае... ты всё равно будешь смотреть на меня так же, как сейчас. С отвращением. С жалостью...
— Это не жалость, — прошептала я. — Это ужас... и любовь. Потому что ты по-прежнему прикасаешься ко мне так, будто любишь меня, но смотришь на меня так, будто хочешь меня уничтожить.
Он прижался лбом к моему лбу и закрыл глаза, тяжело дыша. В этом хрупком жесте я почувствовала дрожь. Но когда он снова заговорил, в его голосе звучал яд:
— Тебе нужно было оставить всё как есть, Анджела. Теперь пути назад нет. Не для меня. Не для тебя.
Воздух в комнате, казалось, стал таким плотным, что в нём невозможно было дышать. В древесине всё ещё чувствовался запах дождя, смешанный с потом и пылью, поднятой гневом. Окна слегка дрожали от ветра, но всё внутри словно застыло. Леон не отошёл после последних слов, он всё ещё был слишком близко, слишком жарко, слишком напряжённо... а что же я? Я не двигалась. Не из-за страха. А потому что узнала этот взгляд. Тот старый голод, который всегда появлялся перед тем, как он разрывал меня на части.