Алекс схватил трубку.
— Что вы такое говорите, мисс… э-э… как вы там сказали… Что у вас прорвало?
— О, как хорошо, что вы на месте, мистер Сэндлер! Видите ли, я не знаю точно, что случилось, но произошло это не у меня, а у вас. У меня же течет с потолка, начала отваливаться штукатурка, матрас, наверное, уже окончательно испорчен, и, когда идешь по ковру, под ногами хлюпает вода. Но что меня бесит больше всего, так это мои промокшие туфли, потому что я выложила целых восемь фунтов за водоотталкивающий спрей, который рекламировали в обувном магазине!
Алекс выругался.
В трубке на миг наступила тишина, потом раздалось:
— Мистер Сэндлер? Ведь вы в тридцать четвертой квартире живете, верно? Номер вашего рабочего телефона дал мне сосед из тридцать пятой…
Алекс прикрыл трубку рукой и повернулся к Дэвиду.
— Позавчера мать упоминала о том, что мой кухонный мусоропровод якобы плохо действует. Я видел, как она возилась под раковиной, но не придал этому большого значения. Одному Богу известно, что мамочка сделала с водопроводной трубой! — Он убрал руку с микрофона. — Да, я живу в тридцать четвертой квартире, дьявол меня побери!
В ответ прозвучал вздох.
— Э-э… вы никому не оставляли запасного ключа?
Алекс потер лоб пальцами.
— Нет.
— Очень опрометчиво с вашей стороны. Обязательно нужно было оставить! Ведь, уходя из дому, вы можете забыть ключ, а когда вернетесь, не сможете…
— Мисс… э-э…
— Энджела. Думаю, вы можете так меня называть после того, что сделали с моей постелью. Как же нам поступить… Если бы у соседей был ключ от вашей квартиры, я сама могла бы вызвать слесаря, а так…
Алекс побарабанил пальцами по столу.
— Какого она цвета?
— Что?
— Вода, которая к вам течет.
— Ах вода… Ну, она немного мутная. Хуже другое: протечка как будто усиливается. Не знаю, сколько еще влаги сможет вобрать моя постель и ковер. Если вы не поспешите домой, вода непременно просочится к моим нижним соседям. Если уже не просочилась…
С губ Алекса вновь слетело ругательство.
— Еду! — Швырнув трубку на аппарат, он встал. — Придется вернуться домой, иначе из-за моей мамочки рухнет все здание!
Дэвид хохотнул, но тут же поспешил придать лицу серьезное выражение.
— Да-да, конечно. Поезжай, а я тем временем займусь делами.
Вот какой разговор состоялся в офисе, а сейчас Алекс стоял босиком в своей залитой водой кухне и пытался понять, что же дало течь.
— И это та самая мамочка, которая постоянно твердит мне о необходимости жить экономнее! — проворчал он, открывая дверцу под раковиной, чтобы взглянуть на трубы, хотя на самом деле вообще предпочел бы их не видеть. — Ах, мама, и зачем только ты возилась здесь? Ведь я пригласил тебя поужинать со мной, потому что мне показалось, будто ты затосковала от одиночества! Сам-то я прекрасно чувствую себя и без компании. Гораздо лучше, чем в чьем-либо обществе.
Висящий на стене телефон издал громкую трель.
— А, чтоб тебя! — воскликнул Алекс, вздрогнув. Он схватил первое попавшееся полотенце, вытер руки и взял трубку. — Слушаю! Выкладывайте, что вам нужно, да поскорее, у меня нынче не самый удачный день!
— Э-э… мистер Сэндлер?
Алекс вздохнул. Снова эта Энджела… Соседка, чья квартира стараниями его мамочки пришла в полный беспорядок.
Сделав над собой усилие, Алекс попытался отыскать в душе хоть каплю сочувствия, но из этого ничего не вышло. Впрочем, разве может быть иначе, когда он стоит посреди залитой водой кухни?
— Да, это я, — сдержанно произнес он, стараясь оставаться в рамках приличий.
— Это Энджела Фредриксен из тридцатой квартиры.
Алекс вновь заглянул под раковину.
— Мисс Фредриксен, я только что…
— Просто Энджела. Он скрипнул зубами.
— Хорошо. Энджела, послушайте, я вошел в квартиру только минуту назад и еще не успел понять, что здесь…
— Чудесно! Значит, я позвонила вовремя. Сейчас поднимусь и помогу вам. Все равно моя квартира не просохнет, пока не перестанет течь с потолка.
— Знаю, но… — Алекс умолк, сообразив, что связь прервалась. Энджела попросту повесила трубку!
Надо же, он, известный своим умением разговаривать с клиентами, оказался бессилен перед какой-то соседкой! И сейчас та поднимается к нему, чтобы окончательно уничтожить его и без того изрядно пострадавшее эго, увидев, насколько он безнадежен в водопроводной сфере.
Настоящий мужчина обязан уметь обращаться с разводным ключом, сказал себе Алекс, вешая трубку.
В действительности в его квартире не было ничего, хотя бы отдаленно напоминающего вышеупомянутый слесарный инструмент.