— Это заяц?
— Не знаю. Не хочу подходить к окну и вспугнуть, пока не подкатит подмога. Кто-то разок попробовал дверь, потом обошел вокруг и попытался открыть черный ход.
— Я не слышу сирен.
— Подъедут без сирен, — прошептал он. — Я вызвал Микки Лодера. Сказал втихую подъехать на машине без опознавательных знаков и подойти пешком.
Раздались какие-то приглушенные звуки в задней части дома и громкие крики. Мы с Морелли подбежали к черному ходу и включили на крыльце фонарь. Микки Лодер и двое полицейских в форме стояли над поверженными на землю двоими людьми.
— Боже, — усмехнулся Морелли. — Это же твоя сестра и Альберт Клаун.
Микки Лодер тоже ухмылялся. Он встречался с Валери в старших классах.
— Прости, — извинился он, поднимая ее на ноги. — Сразу тебя не признал. Ты покрасила волосы.
— Ты женат? — с ходу в карьер спросила Валери.
— Ага. Давным-давно. У меня четверо детишек.
— Просто любопытно, — сказала со вздохом Валери.
Клаун все еще валялся на земле.
— Богом клянусь, она не сделала ничего плохого, — говорил он. — Она не могла войти. Двери закрыты, и ей не хотелось никого будить. Это же не будет взлом и проникновение, да? Нельзя же вломиться в собственный дом? То есть, так приходится поступать, когда забываешь ключи, да?
— Я же видела, что ты пошла спать с детьми вместе, — обратилась я к Валери. — Как ты тут очутилась?
— А тем же путем, как ты выскальзывала из дома, когда училась в старших классах, — вмешался Морелли, широко ухмыляясь. — Через окошко в ванной на козырек заднего хода, а потом на мусорный бак.
— Должно быть, ты горячий паренек, Клаун, — все еще наслаждаясь ситуацией, сказал Лодер. — Мне вот так никогда и не удалось уговорить ее сбежать со мной.
— Не люблю хвастаться и все такое, — скромно заметил Альберт, — но я знаю, что делаю.
Позади меня в банном халате выползла Бабуля.
— Что происходит?
— Арестовали Валери.
— Серьезно? — спросила Бабуля. — Вот повезло ей.
Морелли сунул пистолет за пояс джинсов.
— Заберу куртку, и Лодер подбросит меня до дома. С тобой сейчас все будет в порядке. С тобой остается Бабуля. Прости за «монополию», но ты никудышный игрок.
— Я позволила тебе выиграть, потому что ты мне оказал услугу.
— Ага, конечно.
— Терпеть не могу прерывать твой завтрак, — сказала мне Бабуля, — но там какой-то страшный верзила у двери и хочет поговорить с тобой. Говорит, что пригнал машину.
Должно быть, Танк.
Я вышла к дверям, и Танк вручил мне ключи. Я посмотрела мимо него на тротуар. Рейнджер дал мне новенький черный «Си Ар-Ви». Очень похожий на тот, что взорвали. По прошлому опыту я знала, что он модернизирован всеми возможными способами. И наверно на него установлено отслеживающее устройство, которое мне сроду не найти. Рейнджеру нравится не выпускать из виду своих людей и машины. Позади «Си Ар-Ви» ожидал новенький черный «лэнд-ровер» с шофером.
— Это тоже тебе, — сказал Танк, вручая мне сотовый. — Запрограммирован на твой номер.
И ушел.
Бабуля смотрела ему вслед:
— Он что, из фирмы проката машин?
— Типа того.
Я вернулась в кухню и выпила кофе, пока проверяла автоответчик в своей квартире. Поступило два звонка из страховой компании. Сначала мне сказали, что вышлют экспресс-почтой формы. А во втором сообщении — что расторгли страховку. Три раза позвонивший не говорил ничего, а только дышал в трубку. Полагаю, это был заяц. Последнее сообщение поступило от соседки Эвелин. Кэрол Надич.
— Эй, Стеф, — говорила она. — Энни или Эвелин я не видела, но здесь происходит что-то забавное. Позвони мне при первой возможности.
— Я уезжаю, — сообщила я матушке и Бабуле. — И возьму свое барахло. Остановлюсь на пару дней у подруги. Рекса я оставлю здесь.
Матушка оторвалась от нарезки овощей.
— Ты ведь не переселяешься снова к Джо Морелли? — спросила она. — Я не знаю, что сказать людям. Что я скажу?
— Я остановлюсь не у Джо. Ничего людям не говори. Говорить нечего. Если я понадоблюсь, звоните на сотовый. — Я остановилась у двери. — Морелли сказал, что нужно сделать цепочку на двери. Вроде так безопаснее.
— А что может случиться? — сказала матушка. — У нас нечего красть. Здесь респектабельный район. Здесь ничего не происходит.
Я перетащила сумку к машине, закинула ее на заднее сидение и села за руль. Лучше самой поговорить с Кэрол. До ее дома доехала за пару минут. Я припарковалась и проверила улицу. Все выглядело нормальным. Потом постучала, и Кэрол открыла дверь.