— Bueno! — восхищенно воскликнула Мария, когда Зоэ наконец появилась из-за занавески. — Я знала, что так будет. Позвольте мне застегнуть крючочки на спине. Вам трудно будет сделать это самой.
— Я чувствую себя совершенно по-другому. Странно, но…
— Это все фламенко. — Мария весело засмеялась и отступила на шаг, чтобы взглянуть на Зоэ. — Теперь вы чувствуете себя гордой и уверенной, как и должна чувствовать себя всякая женщина. Пойдемте, я сделаю вам прическу, а потом мы начнем танцевать!
Така-така-така-так-так… У нее получалось! Они репетировали почти час на пыльной земле, а теперь Мария решила, что Зоэ может попробовать себя и на сцене. Они танцевали вместе, четко стуча каблучками туфель на твердом деревянном полу.
Тяжело дыша, сосредоточенная, Зоэ откинула голову назад, как ее учила Мария. Заложив одну руку за спину, она вызывающе подняла другую, словно призывая некую невидимую энергию…
— Оле!
— Рико!
— Не останавливайтесь, — резко потребовала Мария.
Но Зоэ вдруг почувствовала себя выставленной напоказ и смутилась.
— Я лучше буду смотреть на вас, — сказала она, отходя в глубь сцены.
— А вы, Зоэ, прячетесь, — насмешливо заявила Мария.
— Неправда…
— Неужели? — спросила Мария, видя, что Рико подходит к сцене.
— Почему вы остановились? — Рико пристально смотрел на Зоэ.
— Я только начинаю… и не готова выступать на публике.
Ее сердце забилось под его оценивающим взглядом.
— Но то, что я успел увидеть, доказывает, что у вас есть способности. Правда, Мария?
— Большие способности, — согласилась Мария.
— Так вы станцуете для меня, Зоэ?
В его короткой фразе словно сконцентрировались все существующие приемы обольщения. Больше всего на свете Зоэ хотела танцевать для него. Она чувствовала себя сильной, уверенной, сексапильной, словно благодаря этому танцу впервые в жизни с головой окунулась в мир чувственности. Зоэ поняла, что ей нравится это состояние. Оно было опьяняющим и чрезвычайно опасным.
— Я жду вашего ответа, — напомнил ей Рико.
Зоэ огляделась, но Мария куда-то исчезла, растворилась в толпе зрителей, прибывающих на первое вечернее выступление.
— Выходите сюда.
Зоэ посмотрела на него и заколебалась.
— Пожалуйста, Зоэ.
Она удивилась. Его голос стал мягче.
— Я не кусаюсь и…
— Вы оправдываетесь? — спросила Зоэ и, наклонив голову набок, посмотрела на него.
— Я? — слегка улыбнулся Рико.
Его глаза теперь другие, заметила Зоэ. Они потемнели и стали более теплыми.
— Да, вы. Кто еще поставил под сомнение цель моего приезда в Казалас?
Он все еще сомневался в цели ее приезда, но был в состоянии справиться со своим сомнением. И с ней тоже.
— Значит, вы стесняетесь танцевать для меня?
— Я не выступаю по персональным заявкам.
— А жаль.
— Правда? Неужели вам бы понравилось, если бы я имела обыкновение танцевать для мужчин? Мне так не кажется. Вы уже продемонстрировали свое презрение ко мне… могу себе представить, что бы вы сделали, если бы я согласилась.
— Да, действительно, мы неудачно начали…
— Мягко говоря.
— Но теперь появилась возможность начать все сначала.
— А мне это надо?
— Я надеялся, что, может быть, надо.
— А вот я не уверена, — фыркнула Зоэ. — Зачем? Не стоит все усугублять.
— А кто говорит об этом? Спускайтесь и давайте поговорим.
Не стоять же ей на сцене всю ночь! Надо поскорей что-то решить — танцевать соло или уйти со сцены. Подобрав юбку, она поспешно спустилась по ступенькам.
— Я думаю, что вел себя нехорошо.
— Да, верно.
Выдержать его взгляд на таком близком расстоянии оказалось намного труднее, чем она думала.
— Вы позволите мне исправиться? Поужинайте со мной.
Это он серьезно?
— Если вы приготовите мне ужин, я станцую для вас.
— Bueno, — не раздумывая ответил он. — Скажем, сегодня попозже?
— Сегодня? — Ей вдруг стало нечем дышать.
— Мы здесь, в Испании, ужинаем поздно. Скажем, часов в десять?
— В десять? — повторила Зоэ, беспомощно глядя на него.
— Да, в десять. Тогда и у вас будет достаточно времени для подготовки.
Подготовки к чему? На нее нашло какое-то затмение, и она не нашлась, что ответить.