Через какое-то время шайба упала как раз в то место, где сидела Сара. Она замерла, увидев, что Алекс направляется в ее сторону. Он кинул мальчишкам пару слов и поехал дальше.
Теперь прямо к ней.
Саре казалось, что ее не видно за высоким бортом, где она сидела. Но Алекс подъехал прямо к ней и, упершись в борт обеими руками, посмотрел в ее глаза. У Сары язык прилип к нёбу, она не могла произнести ни слова и только смотрела на него, пытаясь понять, о чем он думает.
- Ты подождешь меня еще полчаса, Сара?
Она кивнула. Если потребуется, она будет ждать его вечно.
Сара смотрела, как он возится с ребятней, наблюдала за каждым его движением. А он ни разу даже не взглянул в ее сторону. Это беспокоило ее, она вся дрожала от напряженного ожидания, ее знобило. Как он встретит ее? Что скажет?
Когда игра прекратилась и опустели трибуны и площадка, Сара осталась в полном одиночестве, и ей показалось, что Алекс забыл о ней.
Вдруг за спиной раздался шум, она обернулась.
К ней бежал Кэси. Сара, было, испугалась, но пес вел себя дружелюбно и лез ей в лицо своим мокрым носом. Она обняла его и тут же увидела, как к ней спускается Алекс.
- Ты готова? - спросил он, но не подошел, не поцеловал ее.
- Да, - сказала Сара, вставая, и пошла за ним.
На улице Алекс кинул в багажник клюшку и коньки и открыл перед Сарой дверцу.
- Я взяла машину напрокат, - она показала в сторону своего автомобиля и добавила, смутившись: - Я поеду следом. - Ей так хотелось, чтобы он хоть что-нибудь сказал, обнял ее. Но он ничем не выдал своих чувств.
Сара ехала за его машиной. Они быстро добрались до его дома, и там она поставила свою машину в гараж рядом с его "БМВ". Значит, он привез "БМВ" обратно, пронеслось в ее голове, ну конечно, он решил не оставаться в Ванкувере.
Он, похоже, слишком легко от всего отказался. Если он и примет ее сейчас, то это будет нужно больше ей самой, чем ему.
Они вместе вошли в дом. Алекс сказал:
- Я сейчас переоденусь, и мы еще успеем съездить в город поужинать. Ты ужинала, Сара?
- Нет, я пока не ужинала. - Она сомневалась, что сможет проглотить хотя бы кусочек. Алекс кивнул и указал ей на гостиную:
- Чувствуй себя как дома.
Но Сара хорошо знала, что это только вежливая фраза.
- В какой город мы поедем? - спросила она.
- В Смизерс. В Элизабет-Лейк единственное место, где можно нормально поужинать, уже закрыто. Поставь какую-нибудь музыку, Сара. Если хочешь выпить, бар там, возле радио.
Когда он вышел, Сара поставила тот самый Диск, который они слушали в их первую ночь. Он, наверное, уже все забыл, но в ее сердце эта музыка останется навсегда. Ожидание было невыносимым. Сара не знала, как он отнесется к ее словам, когда она начнет объяснять, зачем приехала. Как ей вынести сожаление или безразличие в его взгляде, если он не захочет ее любви?
Сара скинула куртку и заглянула в бар. Нет, ей нужна свежая голова. Потом она пошла на кухню, где ждал Кэси, надеясь, что его угостят чем-нибудь.
- Извини, - сказала она ему, - твой хозяин не разрешает мне распоряжаться на его кухне.
Она бесцельно бродила по дому, но ни за что не хотела заходить в его спальню. Только не туда: она видела, какими были его глаза там, у машины. Она не хотела становиться его любовницей, потому что этого ей было недостаточно.
Она сидела у окна на кухне, когда услышала его голос. Сара растерянно вскочила, застигнутая врасплох за своими мыслями. Она повернулась спиной к столу и уперлась в него руками, чтобы чувствовать хоть какую-то опору и выдержать взгляд его серых глаз.
- Я неподходяще одета. Я имею в виду - для ужина, - сказала она неуверенно. Ей так хотелось быть одетой иначе, а на ней были джинсы и голубая блузка, которая когда-то так ему нравилась.
- Пойдем в гостиную, - пригласил он. Сара сжалась. Наверняка он приглашает ее в свою гостиную в последний раз, да и то лишь как гостя, а не как кого-то близкого. Она чуть слышно прошептала:
- Может, лучше я приготовлю что-нибудь здесь? - Она откинула волосы назад. Она распустила их для него и теперь сожалела об этом. - Я... я, конечно, не очень хорошо готовлю, но я бы хотела... - ее голос совсем упал.
- Зачем ты приехала? Повидать тетушку?
Она потупила взгляд и увидела его ноги. На нем не было ботинок. Сара сказала:
- Я слышала тот репортаж в новостях, о вертолете. Он... он пропал, и... я подумала... я испугалась... - она боялась закончить, ведь тогда он все поймет.
Он сказал тихо:
- Это был не я.
- Если бы... - шептала она, но Алекс молчал, и она не могла продолжать. Он спросил ничего не выражавшим голосом:
- Что ты делала все это время?
Скучала по тебе! Но Сара сказала только:
- Поменяла лифт. Уволила повара. Все как обычно.
- Должно быть, не очень весело.
- Да, забот хватает.
- Сара?
- Да? - Она взглянула на него, теперь он стоял совсем близко.
- Ты надолго приехала?
- Я... я останусь до понедельника, но я должна... позвонить, и... я должна повидать тетю Лори, прежде чем уехать. - Она закрыла глаза и добавила: - Если ты хочешь, чтобы я вернулась... я могу... я могу прийти и... - нет, она не могла договорить.
Алекс подошел и взял ее лицо в свои ладони. Сара издала стон и обвила руками его шею. Он крепче прижал ее к себе, или это она сама прижалась к нему? И в этот момент слезы хлынули у нее из глаз, она не могла больше сдерживать их, как будто вся боль, которую она держала в себе, теперь выплеснулась наружу.
Он взял ее на руки и понес в гостиную, сел там, в большое мягкое кресло и стал тихо, осторожно осушать ее заплаканное лицо своими жаркими поцелуями.
- Не надо, Сара, не плачь. Расскажи мне все, и я сделаю так, как ты захочешь. Сара...
- Извини, я знаю, это не по правилам, - она старалась сдержать рыдания.
- Если у нас есть какие-то правила, расскажи мне о них. - Он гладил ее волосы, внимательно глядя в ее лицо.
Сара вытерла глаза, думая о том, как ужасно она выглядит.
Она прошептала:
- Правила нашей игры. Ты не хочешь...
- Правила? - Голос Алекса стал нервным и резким. - Когда ты вошла в мою жизнь, все правила рухнули. Я старался держать себя в руках, но ты свела меня с ума. Все началось в ту нашу первую ночь.
- Ты ничего мне не говорил об этом.
- Не говорил тебе! Боже, неужели ты думаешь, я мог это сделать? - Алекс закрыл глаза. - Если бы ты не приехала сюда, я .сам отправился бы на следующей неделе в Ванкувер и попытался пробиться в твой узкий, закрытый от всех мир. Даже если бы мне пришлось поселиться в твоем чертовом отеле! Лишь бы только мы могли остаться одни... - он впился ее губы в страстном поцелуе. Сара не могла ни говорить, ни думать: в его холодных глазах зажегся огонь. Она едва проговорила, задыхаясь:
- Но ты никогда не приходил в мой отель!
Алекс встал, оставив ее. Он отошел в сторону и сказал:
- Твой отель. Это место, где ты всем нужна, любой может зайти к тебе или позвонить - и тогда я потеряю тебя. Вот почему я не приходил в твой отель.
- Ты ревнуешь? - Она была удивлена. - Но, Алекс, как ты можешь потерять меня, разве ты не знаешь?..
- Однажды это уже случилось, в доме Чарльза. Когда тебе позвонили, ты даже не посмотрела на меня, а сразу помчалась говорить с Брэндой, не подумав о том, что должен чувствовать я. Потом ты сказала, что не хочешь продолжать наших отношений, и ты была права. Я не могу любить женщину, которая так легко забывает обо мне и спокойно уходит.
- Любить? Алекс...
- Да, любить, - почти крикнул он. - Я вернулся домой и постарался забыться в работе. Но каждый раз, когда я видел телефон, я боролся, сдерживая бешеное желание позвонить тебе. Я не мог спать в своей постели, потому что мы спали там вместе! Я почти обезумел от отчаяния, я даже... Знаешь, Сара, я только теперь понял, что рядом с тобой я почувствовал нечто такое, чего раньше никогда не испытывал.