Но сейчас была реальность. Девочке совершенно не улыбалось оказаться одной среди гущи леса. В конце концов слабо верилось в наличие оборотней, вампиров, и даже маньяков с бензопилой. Вряд ли страшный дядя с окровавленным ножом будет жить в таком аккуратном доме. Хотя ведьма из пряничного домика жила как раз в таком. Причем, не только красивом, но и съедобном.
Самым вероятным было то, что здесь жили простые люди. Которые помогут ей, укажут как выйти хотя бы к ближайшей дороге. А там она уже позвонит отцу и попросит себя забрать. И хотя родитель вряд ли обрадуется путешествиям дочери, это лучше, чем бесконечно блуждать по лесным тропам. Еще хотелось есть… Может хозяева угостят чем-то, в награду за то, что она привела их четвероногого любимца. Или он ее привел?
Мысли девочки-подростка метались в разные стороны. Кот, наблюдая за гостьей, смотрел равнодушно, словно, он уже сделал ту работу, которая от него требовалась.
Вера подошла чуточку ближе к дому. Все-таки решила постучаться и спросить у хозяев дорогу. Мелькнула мысль, что получит от отца выговор за то, что поздно вернулась домой, а объяснять ситуацию ей не хотелось. Юная школьница порой старательно избегала разговоров с родителем. Впрочем, последний тоже особо не настаивал.
Подошла к двери, решительно постучалась. Ей ответила тишина, которая казалось, поглощала все вокруг сильней и сильней. Постояв секунд тридцать, Вера не без досады развернулась и направилась прочь. Возможно, она еще успеет до наступления темноты вернуться домой, отыскав дорогу. А если нет, придется звонить отцу и выслушивать какая она несамостоятельная.
Дверь позади уходящей девочки со скрипом приоткрылась. Черный кот, который не сводил взора с Веры, тревожно мяукнул, словно хотел попросить ее задержаться.
- Что ты здесь делаешь? - услышала Вера с порога дома.
- Как видите, уже ухожу, - ответила школьница и обернулась.
Она ожидала увидеть перед собой пожилую женщину, поскольку голос, окликнувший ее, был несколько скрипучим и гнусавым.
Вера и увидела пожилую женщину. Перед ней стояла достаточно стройная, но очень старая дама. Облаченная в черное платье, ее седые волосы были туго закручены в пучок, в ушах блестели золотые сережки. Выглядела старая модница вроде как обычно, но что-то подсказывало Вере, что она родом из прошлого века. Хотя, судя по возрасту так и было. Сложно было сказать и насчет того, была ли эта старушка безобидной и милой или же представляла собой типичную агрессивную грымзу престарелого возраста.
- Куда же ты уходишь? - неприветливо спросила старая незнакомка.
Вера неопределенно махнула рукой.
- А что? Есть выбор? Из леса пришла, в лес и ухожу.
- Сколько тебе лет?
- Сколько не жалко?
- Не дерзи! - внезапно резко произнесла женщина.
Вере стало немного стыдно. Сложно было не понять, что позволяет себе некоторые вольности. А ведь она сейчас находится на чужой территории. Но что поделаешь, такой у нее дьявольский характер.
- Простите… - только и смогла вымолвить девочка.
Старая женщина продолжала смотреть на нее, изучая каждую деталь полной детской фигуры.
- Как ты сюда пришла?
Вера указала на черный комок шерсти, что сейчас усердно умывался.
- Ваш кот привел.
- Ты уверена в этом? Он тебя привел или ты сама случайно дом нашла?
- Да как бы я сама прошла в такую глушь? Кстати, о глуши… не подскажите как из нее выбраться? Меня дома ждут.
- Боишься, что мать ругать будет?
- Мать не будет, у меня ее нет. Отец может и не заметить, что я не дома, но может и заметить. И тогда будут проблемы. У меня, не у него.
- Как тебя зовут и сколько тебе лет?
«Здесь что, комната допроса?» - с сильным раздражением подумала Вера, - «старуха не в меру любопытная, или просто уже с катушек съехала посреди леса».
- Мне папа запрещает разговаривать с незнакомыми людьми, - твердо произнесла Вера, - вот если бы вы мне помогли добраться домой, была бы благодарна.
На это заявление некоторое время царило молчание. Незнакомая старушка, видимо, обдумывала что ответить и как поступить. Вера была уверена, что сейчас бабуля скажет ей убираться на все четыре стороны.