Но еще больше на ход жизни повлияла старая женщина, что жила в нем. Жила долго, устав от существования, пока наконец не встретилась с той, которая должна была взять на себя чужое бремя.
Теперь дома и хозяйки нет. Осталось лишь место, куда девочка будет приходить летом, чтобы предаться воспоминаниям. Пока еще виден след от пепла, пока еще можно угадать очертание здания.
Пройдет время, зарастет погребальное пепелище травой. Останется память. Человеческая память, которая не стирает прошлое так быстро, как хотелось бы. Не позволяет вернуться назад, только оглянуться. И есть ли смысл оглядываться, если уже ничего не вернуть, не переделать? Наверное, нет. Смысл состоит только в движении вперед… И уже только от тебя зависит, будешь ли плыть по течению или против течения…
Веру отвлекло кошачье мяуканье. Девочка встрепенулась и посмотрела на Зефира, который съев свою сосиску, требовал добавки.
Дмитрий протянул руку и погладил кота по шелковой спинке.
- Прожорливый, однако.
Вера немного втянула голову в плечи, ожидая, что отец добавит что-то вроде: «в этом вы с ним похожи» или «никого не напоминает»? Но родитель сказал другое:
- Нужно еще одну для него купить. Холеный кот, не нужно его ограничивать.
- Постой, пап, я отдам ему свою сосиску, - произнесла Вера.
- А как же ты? - удивленно спросил отец.
- Что-то не хочется есть, - ответила Вера.
- На тебя это не похоже! – невольно воскликнул отец.
- Я знаю.
Вера не соврала. Глядя на кота, который с удовольствием поглощал полуфабрикат, сама девочка поймала себя на мысли, что хот-дог не вызывает гастрономических наслаждений. Если раньше она поедала подобную еду, особо не обращая внимания на все остальное, то сейчас задумалась. Что хорошего принесет ей очередная сосиска, кроме… калорий и лишнего веса. То, что у нее и так есть в избытке и от чего надо избавиться.
Подросток задумалась, сидя перед остатками вредного бутерброда и стаканом лимонада. Впервые за всю ее жизнь ребенка и подростка, серьезно пришли мысли о планах касательно фигуры.
«Что если… действительно похудеть? Какой бы я была стройной? Узнаю ли я себя? Одноклассники узнают? Отец станет гордиться? Понять я это все смогу только если достигну поставленной цели».
Вера снова перевела взор на остатки любимого фаст-фуда. Что будет, если она откажется от него? Что потеряет? Наверное, ничего. Задумалась также о том, что будет если пойдет в бассейн, в спортивные секции, которые есть в школе. Раньше, никогда не ходила, но почему бы не начать?
Но они с отцом остановились для другого разговора и оба это знали. Кто-то должен был начать, но девочка чувствовала, что отец первый шаг не сделает. И хотя ей было страшно, не так давно она научилась преодолевать страх.
- Папа, ты уже нашел покупателя на «Золотой особняк»?
- Да, - неохотно ответил отец, - есть даже два потенциальных покупателя. Они осматривали дом уже. Тебя тогда не было.
- И ты хочешь продать его? - напрямую спросила Вера.
Отец молчал, стискивая пустой стакан из - под кофе. Его взгляд помрачнел, было видно, что заданный вопрос ему не нравится. Дальнейшие слова подтвердили это.
- Я не хочу обсуждать тему нашего дома. Спроси что-то другое.
- Хорошо. Ты любишь Эльвиру? – Вера оставалась безжалостной в своей прямоте.
- Пожалуй, первый вопрос легче обсудить.
- Папа, ответь пожалуйста. Ты любишь ее? Счастлив с ней?
Дмитрий склонил голову, задумчиво взглянул на остатки своей еды.
- Она красива. И мне льстит то, что со мной настоящая модель.
- Не смеши меня, отец. Какая она модель? Что-то не помню, чтобы у нее были хотя бы раз какие-то показы. Если она бегает по кастингам, это еще не значит, что есть результаты. Лапши на уши навешать не сложно. Но речь не об этом. Ты сам хочешь быть с ней? Мне нужно знать, чтобы понимать: мириться с ее присутствием в нашей жизни или не стоит? Чего уж скрывать: я ее ненавижу. Но если ты любишь, тогда мне придется пойти на уступки.
- Не знаю, Вера, - честно произнес Дмитрий. - Я хочу, чтобы рядом был кто-то… чтобы я не был один.