— Любовь наполнит ее сердце милосердием, и она меня простит, думая о ее ребенке!
***
Мистер Брум слушал Хуана Хосе с живым интересом.
Слуга рассказывал не воображаемую, а реальную историю; только он никогда не был слугой графа Альбаса Торреса или слугой какого-либо аристократического круга.
Факты были правдивы, точны, с той разницей, что несчастный, которому прислуживал Хуан Хосе, поплатился своей жизнью, за свою преданность авантюристу.
В ту же ночь, когда последний был замечен в последний раз на берегу Темзы, несчастный был схвачен полицией и брошен в тюрьму.
— Ты помнишь имя той женщины, которую так горячо любил этот авантюрист?
— Помню ли я? Я никогда не забуду!
— Как её звали? — спросил Мистер Брум с видимой тревогой.
— Её звали, звали… — в Хуан Хосе был настоящим артистом, намеренно прервав рассказ.
— Ах, я помню! Ее звали Раймундо; она была англичанкой, красивее солнца, прекраснее, чем когда-либо видели человеческие глаза.
Хитрец впился глазами в лицо своего хозяина, чтобы увидеть произведенный эффект от его слов.
Он явно испытывал сильное мучение от слов Хуан Хосе.
Брум откинулся на спинку стула, и проговорил несколько раз:
— Раймундо! Раймундо!
Потом вздохнул, как обреченный:
Мысленно же он говорил себе:
«Преступник, негодяй, наслаждался своей любовью, в то время как я испытывал, ужасные муки, такие же ужасные, как смерть.»
— Кажется, так звали ту женщину. Только не знаю, это то, что вы хотите узнать или нет?
— Продолжай, Хуан Хосе, продолжай, — сказал коварный человек, уклоняясь от утвердительного ответа.
— Эта несчастная женщина была жертвой моего хозяина. Она верила, в его пылкие любовные фразы; она поверила, что ее возлюбленный был истинным графом. И почему бы ей в это не поверить?
— Но, когда она обнаружила этот обман, она проклинала его и даже пригрозила, что сама донесет на него в суд, если он не избавит ее от своего ненавистного присутствия в ближайшее время.
Брум, услышав эти слова, многозначительно покачал головой.
— И родился ли ребенок от этой проклятой любви?
— Да, девочка, точная копия своей матери, которая была украдена, до того, как ей исполнилось три года.
— Кто ее украл? Ее отец? — спросил Мистер Брум, связывая письмо, полученное Миледи, с присутствием Соледад и ее отца в Лондоне.
— Нет, сэр. Ее отец безумно любил плод своей страсти, особенно потому, что она была похожа на женщину, которую он так нежно любил.
Через несколько дней после похищения девочки он узнал, что ее ищет мать.
Ах, когда он услышал о краже, я испугался, что сумасшествие затмит его разум!
Он искал ее отчаянно, яростно, как лев, но всё оказалось бесполезно.
И что еще хуже, мать тоже оставила Севилью.
Вскоре после этого он также эмигрировал из Испании, пока я был в тюрьме.
К счастью, моё заключение было недолгим. Правосудие не наказывает невинных, даже если оно осудило их первыми.
Глава 63. Отмененное путешествие. Часть 3.
Закончив свой рассказ, слуга, охваченный жадностью ждал с тревогой.
— Как вы думаете, Мисс Раймундо и ваш бывший хозяин снова встретились?
— Я так не думаю, — неохотно ответил слуга.
Его интересовала предложенная награда.
— Ты узнаешь фальшивого графа Альбаса Торреса?
Хуан Хосе невольно вздрогнул. И он поспешно ответил:
— Думаю, да, хотя прошедшие годы изменили его внешность.
— Изменился, говоришь? — спросил Брум, чьи подозрения относительно присутствия авантюриста в Лондоне окончательно подтвердились.
— Я так думаю, поэтому так и сказал, — повторил Хуан Хосе, но его замешательство не ускользнуло от проницательного взгляда советника.
Он на мгновение задумался.
— Теперь я могу рассчитывать на предложенную награду? — приглушенно спросил Хуан Хосе, охваченный жадностью.