— Да, сеньор.
— Сеньора Маркиза, — сказал Мартинес, — боюсь, он задержится дольше, чем вы думаете.
Несчастная женщина, уже встревоженная, подняла голову.
Она начинала понимать, что визит комиссара может иметь серьезное значение.
Что-то должно быть случилось, что-то действительно серьезное, если этот деликатный и решительный человек не говорил прямо.
— Ради бога, сеньор Мартинес, почему вы меня пугаете? Что вы имеете в виду? Вы его видели? С ним что-нибудь случилось?
И она в ужасе уставилась на него.
— Вы говорите, что боитесь, что Эдуардо, задержится надолго, — продолжала дама, несчастным голосом, — что вас тревожит?
— Успокойтесь, сударыня! Примите Божью волю. Он один знает, что для нас лучше… Ваш муж, маркиза…
— Что?
— Ему было очень плохо… очень…
— Ах, — воскликнула Матильда, пошатываясь, — Эдуардо болен? Так вот почему он мне не позвонил.
— Да, сеньора.
— Вы знаете в какой он гостинице остановился, мой друг? Я пошлю за машиной… Нет… Это было бы пустой тратой времени… Могу я воспользоваться вашей? Я хочу немедленно поехать к нему…
— Прошу вас взять себя в руки, сударыня, — ответил комиссар, увидев, что несчастная встала. Я еще не все вам рассказал.
— Что еще, боже мой, — издала печальный стон дама.
— Болезнь маркиза очень серьезна… почти безнадежная…
Как будто перед маркизой разорвали завесу,
И она поняла печальную правду.
— Умер! — закричала она душераздирающим голосом. — Умер! Мой муж умер!
Из глаз несчастной женщины хлынули слезы, и ее охватила такая дрожь, что она, казалось, вот-вот упадет в обморок.
Он обнял ее и силой усадил в кресло.
Затем он открыл стеклянную дверь и позвал служанку принести стакан воды.
— Нет… Нет! Мне ничего не нужно… Пустите меня! Я хочу увидеть тело Эдуардо!
— Вам не нужно никуда ехать, мадам, — сказал полицейский. Маркиз в моей машине.
И он повернулся, чтобы распорядиться, чтобы внесли труп
Но дама крепко взяла его за руку и спросила с трогательными нотками в голосе:
— Расскажите мне все, друг мой… От чего он умер?
Из груди комиссара вырвался глубокий вздох. — Эдуардо Бриальмон умер от сердечной недостаточности.
Убитая горем маркиза больше не могла справиться с горем и с хриплым криком упала на пол.
Служанки, вызванные комиссаром, отнесли ее на кровать.
Затем тело маркиза перенесли во дворец и положили в его постель.
Старый камердинер заплакал от горя при виде безжизненного хозяина.
— Как случилось такое несчастье, комиссар?
— Не знаю… Его нашли сидящим на скамейке в парке…
— Разве это не преступление?
— Такое предположение исключено, — ответил Мартинес Диас. — Маркиз умер естественной смертью. Мнение судмедэксперта, что его смерть не оставляет места для сомнений. Так что нет. Это не было преступлением.
— Боже мой, — простонал старый слуга, — я уже несколько дней назад заметил, что маркиза что-то тревожит. Ах! С тех пор как появилась «она», счастье пропало из этого дома.
— Кто такая «она»? Кого ты имеешь в виду?
Старый Эстебан огляделся по сторонам и, только убедившись, что никто, кроме комиссара, его не слышит, сказал тихим голосом:
— Я говорю, сеньор Аурелио, о мисс Офелии, нашей новой хозяйке.
— А! Жена Альфредо.
— Да, вы можете мне не верить, сэр; но когда я увидел ее впервые в этом доме… такую прекрасную, такую изумительно красивую, я подумал, что с её приходом в наш дом случится какое-нибудь несчастье… Ах, мое предчувствие не подвело меня!
— Но почему ты так решил?
— Все изменилось в этом доме с тех пор, как появилась мисс Офелия. Все!
— Да? Как так?
— Наш хозяин с тех пор стал мрачен и задумчив. Но особенно два дня назад. Маркиза, не одобрявшая этого союза, пролила столько слез… Ох, Боже…
— Никогда бы и не подумал…
— Да, сэр, но я не вправе говорить об этом. Благоразумие запрещает это. Теперь, когда мой добрый хозяин умер, всё что остаётся, так это молиться Богу, чтобы он проявил милосердие к его душе.