Как храбра была невеста его сына!
Она лишь рассмеялась.
— Я прошу вас ничего не говорить об этом Альфредо. Это может сильно расстроить его.
— А меня он обвинит в моей небрежности, — добавил добрый аристократ, вытирая пот со лба. — Теперь давайте вернемся на сцену, вторая часть представления вот-вот начнется, и Альфредо наверняка заждался нас.
И он быстро пошел к двери в сопровождении директора, который очень любил поболтать. Офелия шла позади.
Он вдруг почувствовала, как сильная рука сжала её руку
Она повернула голову и увидела укротителя, который властно ей прошептал:
— Я хочу увидеть вас снова.
— Это невозможно, — покачала она головой.
— Я приеду сегодня же вечером к вам домой.
— Не смейте этого делать!
— Меня ничто не пугает. Как вы осмелились войти в клетку тигра, так и я осмелюсь войти в ваш дом. Я приду сегодня вечером. В окне вашей комнаты, должен гореть свет.
Говоря это, он смотрел на нее так, как обычно смотрел на своих зверей, и он очаровывал ее так же, как очаровывал их.
В его голосе, который был слабее дыхания, звучала дикая энергия… и его рука, которая продолжала жестоко сдавливать её нежную руку, укротила этого зверя с человеческим лицом…
— Свет в окне будет гореть, — заверила она его.
Позже, когда машина ехала в прекрасное поместье маркизов Катамарка, Офелия вспоминала странные вещи, которые произошли с ней в этот вечер.
Глава 20. Тигр и тигрица.
И свет был включен.
Резкий свист пронзил воздух, разрезав августовскую тишину ночи.
Словно движимая какой-то таинственной силой, Офелия вскочила с кресла, выключила свет, подошла к окну и широко распахнула его.
Ее глаза сияли, как два карбункула, пытавшиеся проникнуть в тайну теней.
Вскоре она увидела внизу, за оградой, темный силуэт. Это был человек, который в течение нескольких часов занимал её воображение и полностью овладел ею. Фея встала на его в путь, и у него не было ни мужества, ни желания сопротивляться.
Злая женщина спустилась в сад, и дрессировщик, увидев ее белую фигуру, перепрыгнул через забор и побежал к ней навстречу.
Когда он приблизился к Офелии, она ощутила, что этот ужасный человек станет ее гибелью.
Офелия подумала, что она должна сопротивляться, она просто обязана избавиться от его чар.
— Уходите! Уходите немедленно! — Это было первое, что она сказала ему.
Жерар поднял голову, его смуглое лицо сияло дьявольской улыбкой.
— Для этого я бы не пришел! Ты будешь бояться меня, когда не боишься тигра?
— Ты в тысячу раз хуже… — Ты внушает мне ужас.
— Ну, я так не думал, когда ты заигрывала со мной в цирке. меня в цирке.
— Я невеста молодого маркиза Катамарки!
— Какое это имеет отношение к тому, что я люблю тебя?
— Ты хочешь, скомпрометировать меня?! — воскликнула Офелия, отступая назад.
— Что за чушь! Ты скомпрометируешь себя, если будешь кричать. Если меня здесь обнаружат, поднимется большой шум, а если я останусь незамеченным, никто не узнает наш секрет.
— Ты хочешь сказать, что я должна подчиняться тебе силой? — спросила женщина, подходя к укротителю, боясь, что он повысит голос и его услышат.
— Если это необходимо, то почему бы и нет? Мои тигры и пантеры подчиняются только моей силе.
И его глаза впились в Офелию, как два острых кинжала, уничтожая последние остатки ее сопротивления.
— Тогда подожди…
— Чего?
— Спрячься в том павильоне… Я сперва посмотрю, не ищут ли меня. Не будь таким нетерпеливым, не переживай… Я клянусь, что вернусь…
— Я бы поверил тебе и без твоей клятвы, — ответил укротитель Жерар.
***
Через пять минут Офелия трясущейся рукой толкнула дверь павильона…
В этот момент, вынырнув из густых облаков, Луна рассеяла темноту аргентинской ночи.
В середине комнаты Офелия различила неподвижный силуэт укротителя.
— Почему бы тебе не последовать за своим шатром и не забыть про меня, — сказала Офелия, стоя в двух шагах от него.
— Потому что я не могу, — ответил Жерар, пристально глядя на нее. — То, что произошло сегодня вечером, безнадежно нас связало… Судьба велит мне любить тебя, и я это делаю. Я буду твоим господином или рабом! Но ничто, даже сам ад, не сможет нас разлучить.
Офелия смотрела на него с восхищением и в то же время с ужасом.
— — Ты не в здравом уме, не знаешь, что говоришь. Какое отношение имеет то, что произошло сегодня вечером? Я показала тебе, что не боюсь зверей, вот и все. Но следовать за тобой? Отказаться от роли маркизы Катамарки?