Одним своим присутствием создавал тяжесть, которая подавляла – и к земле клонила, и в стены вжимала. Глядя на этого исполина, Костя ловил себя на желании провалиться сквозь землю. И Сашка притух, а только что петухом ходил. Как же, вчера одним только своим видом братву распугал. Но то было вчера…
– Что за дела, мужики? – будто бы нехотя спросил Бизон, укладывая на барную стойку чугунные чушки своих рук.
– Да неважные у нас дела, – покачал головой Костя.
– Неважные, – повторил бандит. Он не хмурил брови, не вливал угрозу в свой взгляд, просто смотрел на него, но чувство тяжести лишь усиливалось. – Тухлые у вас дела, мужики. – Бизон приложил пальцы-сардельки к своему кадыку.
– Платить не будем! – отрезал Костя.
– Не будем, – кивнул Сашка.
– Будете, – спокойно обронил Бизон.
Под его железобетонным взглядом Костя едва не вжал голову в плечи.
Вчера они с Гасаном сами вжимали в пол «братков», которые пришли к ним за данью. Нет, и никаких гвоздей. Бандиты ушли, но перед этим пообещали привезти Бизона. Сегодня этот монстр пришел, а в ушах отдаленно звучал страшный голос гоголевской панночки. «Вия! Приведите мне Вия!»
– Будете, – уловив его слабину, хмыкнул Бизон.
Он знал, какое впечатление производит на людей, поэтому не сомневался в своей победе. К тому же за ним стояла вся пролетарская братва, вызов которой мог бросить только сумасшедший. Но Костя пошел против течения – на свой страх и риск…
К этому времени он уже зарегистрировал свое частное предприятие, нашел помещение под кафе, осталось только довести до ума списанный вагон-ресторан, тем более деньги под это дело нашлись. Для этого он и выписал Сашку из Красномайска. Тот и ремонт помогал делать, и вагон сторожил. И сейчас Костя чувствовал его поддержку. Им обоим не по себе, но сдаваться никто не хочет. Более того, если Костя вдруг дрогнет, Гасан жестоко посмеется над ним. И даже на выяснение вызовет. Они условились больше не драться, но сильные не соблюдают договора, заключенного со слабыми.
– Можешь нас убить, – сказал Костя, с трудом, но выдерживая направленный на Бизона взгляд.
– И убью, – кивнул бандит.
– Вот и я о том же.
Да, Костя готов умереть за свое дело, и пусть Бизон это знает. Но задешево он свою жизнь не отдаст. Умирать, так с музыкой. Ствола у него нет, но под рукой мясницкий топор, и вряд ли у Бизона непробиваемый череп.
– Убьем, а кафе заберем. – Бизон подпер кулаком свой короткий, подрубленный снизу нос.
– Да мне по-любому край. Я деньги в долг взял, под серьезный процент. Я не знаю, сколько мне без прибыли работать, может, год, может, два. А если вам отстегивать, то я глубоко в минус уйду. А на хрена мне такое счастье?
– Ты хренами не разбрасывайся… – задумчиво посмотрел на него Бизон.
– Хрен – травянистое растение семейства капустных, – угрюмо усмехнулся Костя.
– Капустных?
– Рубишь хрен, заправляешь мясо, жаришь, продаешь, получаешь капусту, все просто.
– Мясо с хреном? Знаешь, как готовить? – спросил бандит.
Костя кивнул. Корень хрена измельчается, соль туда, сахар, уксус, воду, этот соус выдерживается в холодильнике. Мякоть свинины, курдючное сало и репчатый лук мелко рубятся, заправляются солью, перцем. Фарш заливается соусом, разделывается на колбаски, нанизать их на шпажки, запечь на углях – пальчики оближешь! Но сейчас не время делиться рецептами. И не повар сейчас Костя, он владелец кафе, готовый пасть порвать за свой кусок.
– Я смотрю, ты крутого из себя лепишь, – скривился Бизон.
– Я не буду платить! – отрезал Костя.
Бизон поднял руку, глянул на часы с большим круглым циферблатом и массой кнопок на них – неужели смотрит, сколько жертве жить осталось? – и заторопился.
– А право имеешь? – спросил он, выстреливая слова.
Костя напряженно промолчал.
– Право доказать надо… Махаться можешь?
– С тобой? – Костя, конечно, готов драться не на жизнь, а на смерть, но хотелось бы обойтись без этого.
– Ну, ты же под крутого косишь…
– Давай! – Костя поиграл плечами, разминая их перед грядущим боем.
– «Стрелка» у нас, а людей не хватает, с нами поедешь. Если отобьемся, живи.
– Э-э… – разволновался вдруг Сашка.
– И ты давай! – Бизон махнул рукой, увлекая их за собой, и вышел из кафе, мощным плечом нечаянно затронув дверной косяк.